Armageddon 05 - Die Besessenen

ausgebrannten Stockwerke. Die Kliniken der Kuppel wurden überschwemmt von Verletzten (Noch immer waren sämtliche Verbindungen zu den anderen Kuppeln der Arkologie unterbrochen). Die vorläufigen Schadensschätzungen beliefen sich auf Hunderte von Millionen GovCentral-Dollars. Der Bürgermeister von Kuppel Eins verordnete in Übereinstimmung mit den Bürgermeistern der restlichen vierzehn Kuppeln New Yorks einen öffentlichen Trauertag und gründete einen Hilfsfonds für die Opfer.
    Offiziell waren eintausendzweihundertdreiunddreißig Menschen beim Angriff gegen die Besessenen von New York gestorben, fast die Hälfte davon durch den Einsatz der Gammalaser. Die restlichen Opfer waren entweder verbrannt oder erstickt. Mehr als neuntausend Verletzte mußten wegen kleinerer Verbrennungen und anderer Wunden in Kliniken behandelt werden. Mehr als doppelt so viele hatten ihr Zuhause verloren, und mehrere Hundert Geschäfte mußten neue Räumlichkeiten suchen. Die Vakzüge von und nach New York blieben abgeschaltet.
     
    »Und?« erkundigte sich Nordpazifik. Es war fünf Stunden her, seit die taktischen Teams ihren Schlag gegen die Sektenschlupfwinkel abgeschlossen hatten. Die Mitglieder von B7 waren zu einer Lagebesprechung zusammengekommen.
    »Bis jetzt haben wir einhundertacht Besessene gefangen, das ist die beste Schätzung, die wir liefern können. Es gab nicht allzuviel zu analysieren für die forensische Medizin, nachdem die Gammalaser fertig waren.«
    »Ich bin mehr an denen interessiert, die Sie nicht eliminiert haben.«
    »Acht unserer elektrischen Fallen entlang den möglichen Fluchtwegen wurden ausgelöst. Die Teams zogen elf Leichen aus den verschiedenen Schächten und Servicetunnels.«
    »Weichen Sie nicht aus«, schimpfte Südamerika. »Konnten Besessene entfliehen?«
    »Wahrscheinlich ja. Die forensische Abteilung glaubt, das drei oder vielleicht auch vier Leute die elektrischen Fallen überwinden konnten. Wir können nicht sagen, ob es sich dabei um Besessene handelt oder nicht, aber man muß gewiß übermenschliche Kräfte haben, um das zu überleben, was wir auf sie geworfen haben.«
    »Scheiße! Dann sind wir wieder genau da, wo wir angefangen haben! Und jedesmal, wenn sie sich neu gruppiert haben, geht dieses verfluchte Gemetzel von vorne los! Nur, daß sie jetzt keine bequemen Schlupfwinkel mehr haben, in die sie sich flüchten können.«
    »Nun, diesmal werde ich jedenfalls darauf bestehen, daß New York isoliert bleibt«, sagte Nordpazifik. »Wir dürfen nicht zulassen, daß sie New York verlassen.«
    »Ich stimme Ihnen voll und ganz zu«, sagte Westeuropa.
    »Aber nur, weil Sie keine weitere Abstimmung riskieren wollen.«
    »Hey, es gibt keinen Grund, persönlich zu werden. Wir haben die Situation immer noch unter Kontrolle.«
    »Ach, tatsächlich? Und wo steckt dann Quinn Dexter?«
    »Wenn die Zeit gekommen ist, werde ich Dexter eliminieren.«
    »Sie sind ein aufgeblasenes Arschloch.«
     
    Der Stern der Kategorie K5 besaß eine Katalognummer, aber das war auch schon alles. Nur drei Planeten umkreisten die Sonne, zwei davon kleiner als der Mars, der dritte ein Gasriese mit einem Durchmesser von fünfzigtausend Kilometern. Er war gewöhnlich in astronomischer Hinsicht, und er lag einundvierzig Lichtjahre außerhalb des Gebietes, das die Konföderation für sich in Anspruch nahm. Im Jahre 2530 war ein einzelnes Scoutschiff in das System gekommen und hatte rasch seine Wertlosigkeit bestätigt. Soweit es die Aufzeichnungen anging, war es das erste und letzte Mal gewesen, daß Menschen hiergewesen waren. Die Navy kümmerte sich nicht im geringsten darum; ihre Patrouillen waren dünn genug innerhalb der Grenzen der Konföderation und der Sterne, die näher am Rand lagen. Obwohl die Sternensysteme in der Nähe der Grenze ein naheliegender Ort für Operationen des Schwarzen Kartells (und nicht wenige höchst zweifelhafte Kolonisierungsprojekte) waren, bedeutete die Distanz von einundvierzig Lichtjahren, daß sich die Kosten für eine regelmäßige Inspektion einfach nicht rechneten.
    Aus diesem Grund war das System der ideale Ort für das Schwarze Kartell. Die Antimateriestation umkreiste die Sonne in einem Abstand von fünf Millionen Kilometern, eine Nähe, die dem Material unglaubliche Belastungen abverlangte. Strahlung, Hitze, Partikel und magnetische Kräfte waren gigantisch. Ein sich näherndes Schiff würde nichts außer einer einfachen schwarzen Scheibe vor dem hell strahlenden Hintergrund der Sonne