Armageddon 06 - Der nackte Gott

hinaus. Schwarze Appartementtüren reihten sich an beiden Wänden. Rauchglasfenster an beiden Enden ließen ein trübes Licht von der untergehenden Sonne ein. Notlichter brannten über den beiden Türen zu den Treppenhäusern.
    Charlie befahl einem der GISD-Agenten, seinen Kommunikatorblock im Korridor zu lassen und ihn unauffällig in einem Eingang zu deponieren, damit die KI den Kontakt mit dem Netz des Turms aufrechterhalten konnte. »Die Besessenen kommen jetzt über beide Treppen nach oben«, berichtete er per Datavis. »Ihr müßt euch einen Weg freischießen. Ich schlage vor, ihr benutzt den Erinnerungslöscher, wenn es möglich ist.«
    »Ganz meine Meinung«, sagte Ivanov. Er zog die kleine Waffe und nahm sie in die linke Hand. In der Rechten hielt er eine schwere Automatikwaffe.
    Fletcher und Louise zogen ebenfalls ihre Waffen. Die Agenten und Brent Roi überprüften ihre Maschinenpistolen.
    Vorsichtig öffnete Ivanov die Tür zum Treppenhaus. Betonstufen mit einem Metallgeländer wanden sich in einer rechteckigen Spirale um den Schacht. Das Geräusch eilig trappelnder Stiefel drang von unten herauf.
    »Sie wissen, daß wir hier sind«, sagte Fletcher knapp.
    Die KI verfolgte elektronische Störungen, die sich von Stockwerk zu Stockwerk durch das Treppenhaus fortpflanzten, und berechnete die ungefähre Entfernung. Die beiden GISD-Agenten stellten eine Zeitverzögerung auf ihren Granaten ein und warfen sie in den Schacht hinunter.
    Louise duckte sich dicht an die Wand und preßte die Hände auf die Ohren. Explosionen dröhnten von unten herauf, als die chemischen Splittergranaten hochgingen. Als nächstes warfen die Agenten Gas- und Brandgranaten. Flammen erfaßten die mitgenommenen Treppen und mit ihnen die überraschten Besessenen. Schmerzensschreie gellten durch das gesamte Treppenhaus.
    »Los, gehen wir«, sagte Ivanov und rannte den ersten Absatz hinunter.
    Louise kam an dritter Stelle, hinter einem der Agenten, und hinter ihr trampelte Brent Roi über die Stufen. Louise hatte eine ganze Serie von Programmen in den Primärmodus geschaltet, ein automatisches Bewegungsprogramm, das ihr gestattete, ohne Auszurutschen um die Ecken der Treppe zu rennen, einen Adrenalinsuppressor, der sie mit Hilfe der neuralen Nanonik ruhig hielt, ein Waffenkontrollprogramm, das ihr beim richtigen Zielen mit dem Erinnerungslöscher half, ein Analyseprogramm für die periphere Sicht, Herzschlagkontrolle, die sicherstellte, daß ihre angestrengt arbeitenden Muskeln genügend Blut erhielten, und eine taktische Analyse, die mit der KI synchrongeschaltet war. Es informierte sie, daß die Besessenen aus der Lobby nun ebenfalls in das Treppenhaus vorstießen, um ihren bedrängten Kameraden zu Hilfe zu kommen. Sie würden zwei weitere Treppenabsätze nach unten vorstoßen, dann würden die Agenten weitere Granaten werfen, bevor sie die Treppenhäuser wechselten.
    Eine dicke Kugel weißes Feuer schoß durch den Treppenschacht nach oben. Sie schwoll rasch an.
    Louise warf sich vom Geländer zurück. Brent und einer der Agenten schoben ihre Maschinenpistolen über den Rand und gaben mit ihren elektrostatischen Kugeln Sperrfeuer.
    Die weiße Feuerkugel zerplatzte in einem Schauer brennender Funken. Mehrere davon landeten auf Louises Beinen. Es tat furchtbar weh, als sie sich durch ihre Leggings fraßen. Sie schlug mit der freien Hand nach ihnen und schaltete einen Axonenblocker in den Primärmodus, um den Schmerz zu unterdrücken. Ihr taktisches Programm drängte sie zum Aufstehen. Ein Überwachungsprogramm blinkte warnend und meldete, daß die Kapazität der neuralen Nanonik nachzulassen begann.
    Weißes Feuer zuckte wie ein Blitz durch das Treppenhaus. Er traf den Feldagenten des GISD, der die Nachhut der Gruppe bildete, penetrierte glatt seinen Hinterkopf und versengte das Gehirn. Er brach auf der Stelle zusammen.
    »Verdammt, aus welcher Richtung ist das gekommen?« brüllte Brent Roi.
    Charlie wußte, daß es nur eine mögliche Antwort gab. Instinktiv übernahm er per Affinität die Kontrolle über Ivanov und wandte sich zu Fletcher um. »Und?« fragte der große Detektiv.
    »Er ist hier«, antwortete Fletcher angstvoll. »Ich kann ihn spüren, auch wenn er sich dem Anblick entzieht.«
    Unten im Treppenhaus setzten sich die Besessenen wieder in Bewegung. Neurale Nanoniken und Prozessorblocks begannen fehlerhaft zu arbeiten.
    Charlie packte den Erinnerungslöscher in Ivanovs Hand fester. »Hier hindurch!« befahl er, und Ivanov brach