Armageddon 06 - Der nackte Gott

stolperte durch den kochenden Tümpel aus Ektoplasma in dem Versuch, seine Orientierung wiederzufinden. Sein Bewußtsein spürte dieBesessenen im Mittelschiff, deren erzwungene Disziplin zu bröckeln begann. Abgesehen von ihnen war nichts zu erkennen. Große Trümmerbrocken polterten von der Kuppeldecke herab und landeten in der trüben Flüssigkeit, wo sie unter der Einwirkung der irrsinnigen Kälte zerplatzten wie Eisbrocken.
    »Steht noch jemand auf den Beinen?« rief Manani irgendwo im Qualm.
    Ein zinnoberroter Lichtschein durchdrang nach und nach den kochenden Nebel, als Licht von der roten Wolke durch die leeren Fensterhöhlen fiel. Falten aus Dunkelheit legten sich über Fletchers Gesichtsfeld. Er hielt inne, wagte keine Bewegung mehr.
    Powell rannte gegen ihn. Beide zuckten zusammen.
    »Ich muß hinauf zur Galerie!« sagte Manani. »Das ist unsere Chance, er ist genauso blind wie wir.«
    »Ich glaube, die Tür liegt in dieser Richtung.« Fletcher streckte die Hand aus. Selbst mit Hilfe all seiner energistischen Kraft bewegten sich seine Füße nur zögernd. Unterhalb der Knie spürte er überhaupt nichts mehr.
    Der Nebel begann in weißlichem Licht zu oszillieren, dann wurde er unvermittelt schwer und sank zu Boden. Plötzlich stand Fletcher vollkommen ungeschützt mitten auf der freien Fläche. Ein breiter Strahl hellroten Lichts schien durch das Loch in der Kuppel und beleuchtete den gesamten Tümpel aus Ektoplasma. Auf der anderen Seite wurden Dariat und Tolton bei dem Versuch überrascht, das nördliche Querschiff zu erreichen.
    »Wollt ihr irgendwohin?« fragte Quinn ätzend. »Ihr könnt nicht fliehen. Die Krieger des Lichtbringers sind da.« Mit einer theatralischen Geste deutete er auf den Tümpel und beschwor seine Bewohner herbei.
    Ein Aufwogen sandte träge Wellen aus Ektoplasma in die Schiffe der Kathedrale. Der Kopf eines Orgathé glitt nach oben, dann stand das Schattenwesen im roten Licht.
    Quinn lachte brüllend, als das Monster sich erhob. Besessene flohen kreischend durch die Türen nach draußen.
    Powel und Fletcher drohten in untotem Schlamm zu ertrinken, der begierig seine Pseudopoden aussandte, um sie ganz zu umhüllen. Zu Quinns Füßen lagen Louise und Greta, gebrochen und vernichtet, und weinten Tränen der Angst. Es war Nacht, genau wie Quinn sie immer erträumt hatte.
    Dann geschah irgend etwas hoch über ihm. Quinn riß den Kopf in den Nacken. »Scheiße!«
     
    Andy Behoo hatte die ganze Zeit über am Fenster gestanden und beobachtet, wie sich die häßliche rote Wolke weiter und weiter über London ausbreitete. Die heiße Luft flimmerte in schrecklicher Klarheit. Über der Kristallkuppel der Arkologie leuchteten die Sterne mit kalter Schönheit in einem wolkenlosen, stillen Himmel. Es wäre eine wunderschöne Morgendämmerung geworden.
    Andy wußte, daß er sie nicht mehr sehen würde. Seine neurale Nanonik war abgestürzt. Der Rand der Wolke war keine Viertelmeile mehr entfernt. Unter ihr beleuchtete ihr alles durchdringender Schein verlassene Straßen.
    Andy war zum Fenster gestürzt, als Louise ihn verlassen hatte, hatte ihr stumm hinterhergestarrt, und so wußte er, welche Straße sie genommen hatte. Falls sie zurückkam, würde er sie sehen. Das allein würde ihm genug Mut verleihen, sein Appartement zu verlassen. Er würde nach draußen gehen und sie nach Hause bringen. Louise würde das Ende erträglich machen.
    Das rote Licht im Innern der Wolke flackerte und erstarb. Es geschah so plötzlich, daß Andy meinte, mit seinen Augen wäre etwas nicht in Ordnung. Nichts bewegte sich in der vor Angst erstarrten Stadt, und ihre Silhouette war so dunkel, daß er seine Phantasie benutzen mußte, um etwas zu erkennen. Er suchte nach Anzeichen, daß die strategischen Waffen im Orbit mit dem Gemetzel angefangen hatten.
    Nichts bewegte sich in der Totenstille. Andy blickte nach oben.
    Die Sterne waren verschwunden.
     
    Das Wurmloch öffnete sich eine Million Kilometer über dem Südpol der irdischen Sonne. Seine Ränder expandierten mit rasender Geschwindigkeit. Drei Sekunden später durchmaß es bereits mehr als eineinhalb Milliarden Kilometer, mehr als der Orbit des Jupiter. Fünfzehn Sekunden darauf erreichte es die Größe, die Joshua vorgesehen hatte: Zwölf Milliarden Kilometer, etwas mehr als das gesamte Sonnensystem. Dann bewegte es sich nach vorn, verschlang Sonne, Planeten, Asteroiden, Halo und Kometen.
    Es schloß sich wieder und verschwand.
    Alles, was übrig blieb, war