Arthur & George

Titel: Arthur & George Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Julian Barnes

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Liste der Engländer gestrichen? Wenn ja, hat er kein anderes Land. Er kann die Uhr nicht um zwei Generationen zurückstellen. Er kann wohl schwerlich nach Indien zurückgehen, in ein Land, das er nie gesehen und nach dem er wenig Verlangen hat.
    »Sir Arthur, als meine … Schwierigkeiten begannen, holte mein Vater mich manchmal in sein Studierzimmer und erzählte mir von den Verdiensten berühmter Parsen. Der eine war ein erfolgreicher Geschäftsmann geworden, der andere Abgeordneter des Parlaments. Einmal berichtete er mir – obwohl ich mich nicht im Geringsten für Sport interessiere – von einer parsischen Cricketmannschaft aus Bombay, die eine Rundreise durch England machte. Anscheinend war es die erste indische Mannschaft, die unser Land besuchte.«
    » 1886 , glaube ich. Sind zu rund dreißig Spielen angetreten, haben leider nur ein einziges gewonnen. Verzeihen Sie – in meinen Mußestunden lese ich gern in Wisden’s Cricketers’ Almanack . Ein paar Jahre später waren sie noch einmal hier, mit mehr Erfolg, wenn ich mich recht erinnere.«
    »Sehen Sie, Sir Arthur, Sie verstehen mehr davon als ich. Und ich kann nicht vorgeben, etwas zu sein, das ich nicht bin. Mein Vater hat mich als Engländer erzogen, und wenn es dann Schwierigkeiten gibt, kann er mich nicht mit etwas trösten, auf das er vorher nie Wert gelegt hat.«
    »Ihr Vater kommt aus …?«
    »Bombay. Er wurde von Missionaren bekehrt. Das waren Schotten. Wie meine Mutter.«
    »Ich kann Ihren Vater verstehen«, sagt Sir Arthur. Diesen Satz hat George, wie ihm jetzt bewusst wird, in seinem ganzen Leben noch nie gehört. »Die Wahrheiten der Rasse und die Wahrheiten der Religion liegen nicht immer im selben Tal. Manchmal muss man einen tief verschneiten Grat überwinden, um die höhere Wahrheit zu finden.«
    George wägt diesen Satz ab, als sei er Bestandteil einer eidlichen Versicherung. »Aber dann ist das Herz gespalten, und man ist von seinen eigenen Leuten abgeschnitten?«
    »Nein – dann hat man die Pflicht, den eigenen Leuten von dem Tal jenseits des Grats zu erzählen. Man schaut zurück zu dem Dorf, aus dem man gekommen ist, und man sieht, dass die Leute zum Gruß die Fahnen gedippt haben, weil sie meinen, das Erreichen des Grats sei schon der Triumph. Aber das stimmt nicht. Und darum winkt man mit dem erhobenen Skistock und zeigt hinunter. Dort unten, bedeutet man ihnen, dort unten liegt die Wahrheit, dort unten im nächsten Tal. Folgt mir nach über den Grat.«
    George war mit der Erwartung in das Grand Hotel gekommen, dass die Beweise in seinem Fall noch einmal konzentriert überprüft würden. Das Gespräch hat mehrere unerwartete Wendungen genommen. Nun weiß er nicht recht weiter. Arthur spürt, dass sein junger neuer Freund etwas verschreckt ist. Er fühlt sich dafür verantwortlich; eigentlich wollte er ihm Mut machen. Also Schluss mit den tiefsinnigen Betrachtungen; jetzt ist es Zeit zu handeln. Und seinem Zorn Luft zu machen.
    »George, Ihre bisherigen Unterstützer – Mr Yelverton und alle übrigen – haben hervorragende Arbeit geleistet. Sie waren äußerst gewissenhaft und korrekt. Wenn der britische Staat ein rationales Gebilde wäre, säßen Sie längst wieder an Ihrem Schreibtisch in der Newhall Street. Er ist aber kein rationales Gebilde. Darum habe ich nicht vor, die Arbeit von Mr Yelverton noch einmal zu machen und dieselben vernünftigen Zweifel zu äußern, dieselben vernünftigen Anträge zu stellen. Ich werde etwas anderes tun. Ich werde einen Riesenlärm schlagen. Die Engländer – die offiziellen Engländer – mögen keinen Lärm. Sie finden das vulgär; es ist ihnen peinlich. Doch wenn ruhige Vernunft nichts ausrichten konnte, setze ich lautstarke Vernunft ein. Ich komme nicht über die Hintertreppe, sondern durch die Vordertür. Ich rühre die große Trommel. Ich werde an mehr als nur einem Baum rütteln, George, und dann werden wir sehen, was an faulen Früchten herunterfällt.«
    Sir Arthur steht auf und will sich verabschieden. Nun überragt er den kleinen Kanzleiangestellten um ein Beträchtliches. Doch während des Gesprächs ließ er ihn das nicht spüren. George ist überrascht, dass solch ein berühmter Mann ebenso gut zuhören wie wüten, ebenso sanft wie energisch sein kann. Trotz dessen letzter Erklärung hat er jedoch das Bedürfnis nach einer grundlegenden Bestätigung.
    »Sir Arthur, darf ich fragen … schlicht und einfach gesagt … denken Sie, dass ich unschuldig bin?«
    Arthur schaut mit