Arthur & George

Titel: Arthur & George Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Julian Barnes

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werde ich, wenn nicht als Schwindler, so doch als jemand behandelt, der nur eine Meinung äußert, und diese Meinung ist nicht mehr wert als die anderer Leute. Nur haben andere Leute kein Mikroskop, und wenn sie eins hätten, wüssten sie nicht damit umzugehen. Ich lege dar, was ich beobachtet habe – was ich weiß –, und dann wird mir herablassend erklärt, das sei nur meine persönliche Ansicht.«
    »Sie haben mein volles Mitgefühl«, sagte Sir Arthur.
    »Nun ja. Aber zu Ihrer Frage.«
    »Um welche Uhrzeit haben Sie das Paket der Polizei in Empfang genommen?«
    »Um welche Zeit? Gegen neun Uhr.«
    Arthur staunte über diese Geschwindigkeit. Das Pony war etwa um 6 Uhr 20 aufgefunden worden, Campbell war noch auf dem Feld, als George aus dem Haus ging, um den 7 : 39 – Zug zu nehmen, und kam mit Parsons und seinem Trupp von Hilfspolizisten kurz vor acht im Pfarrhaus an. Dann mussten sie noch das Haus durchsuchen, mit den Edaljis diskutieren …
    »Verzeihen Sie, Dr. Butter, ich will mich nicht wieder wie ein Anwalt anhören, aber es war doch sicher später?«
    »Später? Ganz bestimmt nicht. Ich weiß genau, wann das Paket eintraf. Ich habe mich nämlich beschwert. Sie wollten mir das Paket unbedingt noch am selben Tag übergeben. Ich habe ihnen erklärt, ich könne unmöglich länger als neun Uhr bleiben. Ich hatte meine Uhr in der Hand, als das Paket kam. Neun Uhr.«
    »Das Missverständnis liegt ganz auf meiner Seite. Ich dachte, Sie meinten neun Uhr morgens.«
    Jetzt wirkte der Arzt erstaunt. »Sir Arthur, meiner Erfahrung nach ist die Polizei ebenso kompetent wie fleißig. Und ehrlich noch dazu. Aber Wunder kann sie nicht vollbringen.«
    Sir Arthur stimmte ihm zu, und sie schieden in freundlichem Einvernehmen. Doch im Nachhinein stellte er fest, dass er genau das dachte: Die Polizei kann tatsächlich Wunder vollbringen. Sie kann durch bloße Geisteskraft neunundzwanzig Pferdehaare aus einem versiegelten Paket in ein anderes überführen. Vielleicht sollte er der Society of Psychical Research von dieser Fähigkeit berichten.
    Ja, er könnte die Polizei als Apportmedien darstellen, die ja angeblich in der Lage waren, Gegenstände zu entmaterialisieren und dann wieder zu rematerialisieren, sodass es altertümliche Münzen auf den Séance-Tisch regnete, von kleinen assyrischen Täfelchen und Halbedelsteinen ganz zu schweigen. Diesem Zweig des Spiritismus gegenüber blieb Arthur zutiefst skeptisch; ja, in aller Regel konnte der laienhafteste Detektiv die Spur der altertümlichen Münzen bis zum nächstgelegenen Numismatiker verfolgen. Und diese Burschen, die mit Schlangen und Schildkröten und lebenden Vögeln arbeiteten: Für Arthur gehörten sie eher in den Zirkus oder in die Marktbude eines Zauberkünstlers. Oder in die Staffordshire Constabulary.
    Jetzt wurde er übermütig. Aber das war nur der Überschwang der Freude. Zwölf Stunden – darin lag die Lösung. Die Polizei hatte die Beweismittel zwölf Stunden lang in ihrem Besitz gehabt, ehe sie die Proben an Dr. Butter weiterschickte. Wo waren sie gewesen, wer war für sie verantwortlich, was war mit ihnen geschehen? War es eine zufällige Kontamination oder ein bewusster Akt mit der gezielten Absicht, George Edalji zu belasten? Das würde man wahrscheinlich nie herausfinden, nicht ohne ein Geständnis auf dem Totenbett – und Geständnisse auf dem Totenbett waren Arthur immer suspekt gewesen.
    Seine überschwängliche Freude nahm weiter zu, als Dr. Lindsay Johnsons Bericht in Undershaw eintraf. Als Beleg waren zwei Notizbücher mit Johnsons detaillierter graphologischer Analyse beigefügt. Die größte Kapazität in ganz Europa war zu dem Schluss gekommen, keiner der ihm vorgelegten Briefe, ob von einem bösartigen Intigranten, religiösen Fanatiker oder entarteten Schuljungen verfasst, weise eine signifikante Übereinstimmung mit echten, von George Edalji geschriebenen Papieren auf. In gewissen Proben finde sich eine trügerische Ähnlichkeit; doch dies sei nicht anders zu erwarten, wenn ein Fälscher zugebe, die Handschrift eines anderen nachahmen zu wollen. Man könne davon ausgehen, dass ihm ab und zu ein glaubwürdiges Faksimile gelinge; es gebe jedoch immer Anzeichen, die bewiesen, dass George dabei – buchstäblich – nicht die Hand im Spiel gehabt habe.
    Der erste Teil von Arthurs Liste war nun mehr als zur Hälfte abgehakt: Yelverton – Haare – Briefe – Sehkraft . Außerdem stand da noch Green – hier blieb noch etwas zu tun – und