Arthur & George

Beispiel sei die Verfolgung der Edaljis von anderen Parsen zur Strafe für Shapurjis Abtrünnigkeit betrieben worden. Und es kam natürlich wieder ein Brief in einer mittlerweile wohlvertrauten Handschrift:
    Ich weiß von einem Polizisten von Scotland Yard wenn Sie an Gladstone schreiben dass Sie Edalji doch für schuldig halten werden Sie nächstes Jahr zum Lord gemacht. Ist es nicht besser ein Lord zu sein als Gefahr zu laufen Niere und Leber zu verlieren. Denken Sie an all die mackabren Morde die es gibt warum sollten Sie dann davonkommen?
    Arthur bemerkte den Rechtschreibfehler, fand, er habe seinem Mann Dampf gemacht, und drehte das Blatt um:
    Der Beweis für das was ich Ihnen sage liegt in dem Schreiben das er in die Zeitungen gesetzt hat als sie ihn aus dem Gefängnis entlassen haben wo er hätte bleiben sollen mitsamt seinem Papa und allen schwar zen und gelbhäutigen Juden. Niemand könnte seine Schrift so nachmachen, Sie blinder Trottel.
    Diese plumpe Provokation bestätigte nur, wie notwendig es war, an allen Fronten energisch weiterzukämpfen. Er durfte nicht nachlassen in seinen Bemühungen. Mr Mitchell schrieb, Milton habe in der Tat in dem für Sir Arthur relevanten Zeitraum auf dem Lehrplan der Schule von Walsall gestanden; er dürfe jedoch hinzufügen, dass der große Dichter in den Schulen Staffordshires gelehrt worden sei, solange die ältesten Lehrer zurückdenken könnten, und auch weiterhin gelehrt werde. Harry Charlesworth teilte mit, er habe den einstigen Klassenkameraden von Brookes Sohn aufgespürt, Fred Wynn, der jetzt Anstreicher in Cheslyn Hay sei, und er wolle ihn nach Speck befragen. Drei Tage darauf traf ein Telegramm mit einer abgesprochenen Formel ein: einla dung essen hednesford dienstag charlesworth stopp .
    Harry Charlesworth holte Sir Arthur und Mr Wood am Bahnhof von Hednesford ab und führte sie zu einem Gasthaus namens Rising Sun. Dort stellte er ihnen einen hoch aufgeschossenen jungen Mann mit Zelluloidkragen und ausgefransten Manschetten vor. Auf einem seiner Jackenärmel waren weißliche Flecken, die Arthur jedoch nicht für Pferdespeichel oder Reste von Brot und Milch hielt
    »Erzähl ihnen, was du mir erzählt hast«, sagte Harry.
    Wynn sah die Fremden vielsagend an und klopfte an sein Glas. Arthur ließ Wood die notwendige Aufmunterung für den Kehlkopf ihres Informanten holen.
    »Ich war mit Speck zusammen auf der Schule«, begann er. »Er hat immer zu den Schlechtesten in der Klasse gehört. Hat ständig irgendwas angestellt. Einmal hat er im Sommer einen Heuschober in Brand gesteckt. Hat gern Tabak gekaut. Eines Abends saß ich mit Brookes zusammen im Zug, und da ist Speck in unser Abteil gekommen, bis ans Ende des Wagens gerannt und hat den Kopf gegen die Fensterscheibe geschlagen, bis sie in Stücke sprang. Er hat nur darüber gelacht, was er da angerichtet hatte. Dann sind wir alle in ein anderes Abteil umgestiegen.
    Ein paar Tage später ist dann die Bahnpolizei gekommen und hat gesagt, wir würden angezeigt, weil wir das Fenster kaputt gemacht hätten. Wir haben beide gesagt, das war Speck, darum musste er das bezahlen, und dann haben sie ihn auch noch erwischt, wie er die Fenstergurte abgeschnitten hat, und die musste er auch bezahlen. Dann hat Brookes Papa Briefe bekommen, in denen stand, Brookes und ich hätten auf dem Bahnhof von Walsall eine alte Dame angespuckt. Der hat immer Unfug gemacht, dieser Speck. Er wurde dann von der Schule genommen. Ich weiß nicht mehr, ob das ein regelrechter Verweis war, aber so gut wie.«
    »Und was ist aus ihm geworden?«, fragte Arthur.
    »Ein, zwei Jahre später hab ich gehört, dass man ihn zur See geschickt hatte.«
    »Zur See? Sind Sie sicher? Vollkommen sicher?«
    »Nun ja, so hieß es. Auf jeden Fall war er verschwunden.«
    »Wann war das denn?«
    »Wie gesagt, ein, zwei Jahre später. Den Heuschober hat er wohl so um 1892 herum angezündet, würde ich meinen.«
    »Dann wäre er also Ende 95 , Anfang 96 zur See gegangen?«
    »Das kann ich nicht sagen.«
    »Ungefähr?«
    »Ich kann’s nicht genauer sagen als eben schon.«
    »Wissen Sie noch, von welchem Hafen er ausgelaufen ist?«
    Wynn schüttelte den Kopf.
    »Oder wann er zurückgekommen ist? Falls er zurückgekommen ist?«
    Wieder schüttelte Wynn den Kopf. »Charlesworth hat gesagt, das würde Sie interessieren.« Er klopfte noch einmal an sein Glas. Diesmal ignorierte Arthur die Aufforderung.
    »Es interessiert mich auch, Mr Wynn, aber Sie werden mir die Bemerkung