Atlan 014 - Der Tempel des furchtbaren Gottes

Äquatorialdurchmesser. Außerdem wurde eine unnatürlich hohe Anreicherung des Weltraums mit den Atomen verschiedener Metalle, Plasten und Wasserstoff angemessen, die für das menschliche Auge unsichtbaren Spuren explodierter Raumschiffe, die sich in glühende Gasbälle verwandelt hatten.
“Das erinnert mich fatal an die Blütezeit des arkonidischen Großen Imperiums”, murmelte Atlan betroffen. “Damals gab es “zahlreiche Sektoren in M-13, die ähnlich aussahen wie dieser hier.” ‘
Die Funkzentrale meldete sich und teilte mit, daß aus einigen Rettungsbooten und von achtzehn Schiffswracks Funksignale empfangen würden.
Der Arkonide überlegte mit gerunzelter Stirn. Wenn sie sich hier mit der Suche nach Überlebenden aufhielten, erhöhte sich die Wahrscheinlichkeit, von patrouillierenden Schiffen der Blues entdeckt zu werden, um ein Vielfaches. Andererseits konnte man nicht einfach intelligente Lebewesen in Not im Stich lassen.
Er rang sich zu einer Entscheidung durch.
“Wahrscheinlich kommen die Signale von automatischen Notsendern”, erklärte er, “aber wir können nicht ausschließen, daß in einigen Booten oder Schiffen noch
    Gottes

    Blues am Leben sind. Um die Aktion abzukürzen, schleusen wir unsere sämtlichen Rettungsboote und Space-Jets aus und untersuchen die Wracks und Boote.”
    “Alle Wracks und alle Boote, schlage ich vor”, warf Tekener ein. “In einigen könnten sich noch Überlebende befinden, obwohl die Notsender vielleicht ausgefallen sind.”
    Der USO-Chef war einverstanden.
Wenige Minuten später Schoß eine Wolke von Space-Jets und Rettungsbooten aus den drei Superschlachtschiffen. Sie manövrierten sich an die Boote und Wracks heran, während ihre Mutterschiffe höher stiegen und die Besatzungen auf ihre Gefechtsstationen eilten.
Bereits nach den ersten Meldungen der Rettungskommandos wurde klar, daß hier jegliche Hilfe zu spät kam. Einige Blues schienen das Gefecht ursprünglich überlebt zu haben, waren dann aber entweder an Sauerstoffmangel oder Wassermangel zugrunde gegangen.
Nachdem die Aktion beendet war, konnte auch errechnet werden, daß die Kampfhandlungen vor etwa acht Standarttagen stattgefunden hatten.
Die Space-Jets und Rettungsboote wurden wieder eingeschleust, und die drei Schiffe setzten ihren Flug fort. In dem von NATHAN bestimmten RaumSektor gab es dreiundzwanzig rote Riesensterne vom gleichen Typ wie Gakt’’ schem. Doch nur drei von ihnen, stellten die Ortungsgeräte und Observatorien der USO-Schiffe fest, besaßen elf Planeten wie das Gaktschem-System.
Atlan entschloß sich, seinen kleinen Verband nicht zu teilen, sondern in geschlossener Formation das erste der drei in Frage kommenden Sonnensysteme anzufliegen.
Das war, solange keine Blues-Schiffe auftauchten, reine Routinearbeit. Oberstleutnant Ronald Tekener beschloß, einige Stunden zu schlafen und dann im Freibad des Solariums zu schwimmen.
Er ging in seine Kabinenflucht—und hatte die Waffe schon gezogen, bevor er das seltsame Lebewesen darin richtig gesehen hatte.
Das Wesen hob in einer komisch wirkenden Gebärde seine lederhäutigen Arme und rief mit Kennons Stimme:
“Nicht schießen, Tek! Ich bin es, Ken.”
Tekener atmete aus und ließ die Hand mit der Waffe sinken.
“Derartige Überraschungen mag ich nicht”, erklärte er. “Beim nächstenmal denkst du lieber daran, daß ich durch intensives Training meine Reflexe automatisiert habe. Beinahe hätte ich ein Loch in deine zweite Haut gebrannt.”
“Damit hättest du den Maskenbildner garantiert zum Weinen gebracht”, erwiderte Tekeners Stimme. “Mir hätte es selbstverständlich nicht geschadet.”
Ronald Tekener schob die Waffe ins Gürtelhalfter zurück, ging zur Automatbar und schenkte sich einen doppelten Whisky ein. Er leerte das Glas in einem Zug, drehte sich um und fragte spöttisch:
“Wie fühlt man sich als Riesenfrosch, Ken?”
“Riesenkröte”, verbesserte Kennon ihn. “Anfangs scheußlich, aber inzwischen macht es mir Spaß. Natürlich kann nur ein Mann, der eine Vollprothese trägt, damit umgehen.” ‘
    Gottes
    Er sprang ohne erkennbaren Ansatz quer durch den Wohnraum, immerhin etwa achteinhalb Meter weit.
“Respekt, Respekt”, murmelte Tekener und befühlte die Haut der Krötenmaske. Sie fühlte sich kühl und glitschig an. “Hervorragendes Make-up.”
Er kratzte sich am Kopf.
“Eigentlich wollte ich erst schlafen und danach schwimmen, aber warum sollte ich nicht zuerst schwimmen und dann schlafen. Es würde mich