Atlan 12 - Monolith 02 - Todeszone Zartiryt

diesen ein immerhin halbwegs geregeltes Einkommen sicherte.
    »Mrs. Shinyan, haben Sie einen Kodegeber, um eine der Bodenschleusen zu öffnen?«, fragte ich die Akonin.
    »Nein«, erwiderte sie leise. »Man hat uns die gesamte Ausrüstung abgenommen und lediglich die leichten Raumanzüge gelassen.«
    »Calipher, kannst du die Schleuse öffnen?«
    »Ein einfacher asymmetrischer Positronikschlüssel sollte genügen«, sagte der Roboter, während wir an seinen Tentakelbeinen hinabkletterten und Shinyan halfen, den noch immer bewusstlosen Padpool abzuladen. Santjun kümmerte sich um den Akonen, überprüfte seine Vitalwerte und nickte mir beruhigend zu. Gleich darauf bildete sich wenige Meter über uns eine kreisrunde Öffnung in der Hülle der Springerwalze, und ein schwach flimmerndes Antigravfeld entstand.
    »Werdet Ihr mich jetzt verlassen, Herr?«, fragte Calipher.
    Ich sah den Roboter an. Träumte ich, oder glänzten seine großen, runden Augen tatsächlich feucht?
    Sentimentaler Narr! , wies mich der Logiksektor zurecht. Tu, was getan werden muss. Durch die Hilfe der Maschine hast du etwas Zeit gewonnen, aber Malcher ist dir immer noch ein paar Minuten voraus.
    »Ja, Calipher«, sagte ich. »Leider kann ich nicht länger bei dir bleiben.«
    »Dann habe ich auch Euch enttäuscht, Herr«, erwiderte der Wachroboter und knickte mit allen zwölf Tentakelbeinen ein. Das dabei entstehende Rasseln erzeugte ein mehrfaches Echo in der weitläufigen Halle. »Ebenso wie ich einst Anat Serkuloon enttäuscht habe. Schaltet mich ab, Herr. Ich bin die Energie nicht wert, die durch meine Leiterbahnen fließt.«
    »Rede keinen Unsinn, Calipher.« Obwohl die Situation nicht einer gewissen Komik entbehrte, spürte ich, dass es dem Roboter ernst war. Mochte mich der Extrasinn ruhig für einen romantischen Schwärmer halten, manchmal waren auch Maschinen nicht allein mit Logik zu begreifen. »Ohne dich wären wir alle nicht hier. Ich habe es dir schon einmal gesagt: Du hast mir und meinen Freunden das Leben gerettet. Ich bin sehr zufrieden mir dir und würde dich gerne mitnehmen, doch es gibt noch eine letzte Aufgabe, die du für mich erfüllen musst.«
    »Eine wichtige Aufgabe?«
    »Eine immens wichtige Aufgabe!«
    Wie schon einige Stunden zuvor war Caliphers Trübsal von einem Moment auf den anderen wie weggeblasen. Er richtete sich zu voller Größe auf und schwenkte seinen ovalen Körper aufgeregt hin und her.
    »Ich erwarte Eure Befehle, Herr«, rief er mit blecherner Stimme. Ich drehte mich zu meinen Begleitern um, die dem kurzen Dialog stumm gefolgt waren.
    »Spezialist Santjun«, wies ich den Agenten an. »Bringen Sie alle an Bord, und machen Sie das Schiff startklar. Ich bin in zwei Minuten bei Ihnen.«
    Santjun warf mir einen argwöhnischen Blick zu, nickte dann aber.
    »Verstanden, Sir!«
    Ich wartete, bis auch der USO-Spezialist als Letzter im Innern der MORROK verschwunden war. Dann gab ich Calipher meine Anweisungen. Der Wachroboter sagte kein einziges Wort, hörte nur bewegungslos zu. Selbst die kleinen roten Punkte in seinen schwarzen Augen waren vollständig zur Ruhe gekommen.
    »Hast du alles verstanden?«, fragte ich.
    »Das habe ich, Herr.«
    »Hast du noch Fragen?«
    »Nein, Herr.«
    »Gut. Warte, bis sich die Schleuse hinter mir geschlossen hat. Dann sorge für eine Öffnung, durch die wir den Monolithen verlassen können.«
    »Das werde ich tun, Herr.«
    »Ich danke dir, Calipher. Für alles.«
    »Es war eine Ehre, Euch zu dienen, Herr. Ihr erinnert mich so sehr an Anat Serkuloon. Ich wünschte, Ihr hättet den Meister kennengelernt.«
    »Wir hätten uns sicher gut verstanden.« Ich lächelte.
    Als mich der sanfte Zug des Antigravfelds nach oben trug und ich auf den Wachroboter hinabblickte, wirkte er auf einmal furchtbar klein und verloren. Es war absurd und widersprach jeglicher Vernunft, doch ich hatte plötzlich das schreckliche Gefühl, einen guten Freund im Stich zu lassen.

 
    Kapitel 36
     
     
    Naileth Simmers
     
    »Ortung! Da kommt etwas aus der Ergosphäre …«
    Torben Santorin verstummte. Seine Finger flogen über die Sensorfelder seiner Arbeitskonsole. Der Panoramaschirm in der Zentrale der IMASO zeigte bunte Schlieren und Streifen, die in wirren Mustern durch den Erfassungsbereich zogen.
    »Lordadmiral Atlan?«, fragte Naileth Simmers ungeduldig.
    »Nein, Madam«, erwiderte Santorin. »Das sieht mir eher wie eine … terranische Korvette aus. Unbekannte Kennung. Sie beschleunigt mit Höchstwerten