Atlan TH 0007 – Flucht der Solaner
Sie zogen ihre Thermowaffen und legten an.
»Nein!«, schrie Akitar. »Das ist einer der Missgebauten, die auf unserer Seite sind!«
Die Solaner hörten nicht auf ihn, aber Akitar war schneller. Mit drei riesigen Sätzen überholte er sie und sprang in die Schusslinie. Der Chailide breitete schützend die Arme aus und wiederholte: »Er ist auf unserer Seite. Wenn ihr schießt, beraubt ihr uns der einzigen Chance, die wir noch haben.«
Die drei Solaner blieben stehen, steckten jedoch ihre Waffen nicht weg. Sie betrachteten den nun wie eingefroren wirkenden Roboter mit verkniffenen Gesichtern und versuchten dabei, so flach wie möglich zu atmen.
»Ich habe ihn Ceranyl getauft«, erläuterte Akitar. »Das ist meiner Heimatsprache entliehen und bedeutet so viel wie Retter in der Not . Wer hätte gedacht, dass sich dieser Name als so treffend erweist. Ceranyl wird uns retten!«
»Und wie will er das anstellen?«, fragte Atlan
Es bedurfte der Antwort durch Akitar nicht, denn in diesem Augenblick wusste der Arkonide die eigenartige Starre des Roboters zu deuten: Ceranyl hatte mit anderen Missgebauten in den Reihen der Verfolger Verbindung aufgenommen. Der Unsterbliche hoffte inständig, dass der Funkverkehr nicht abgehört werden konnte, denn wenn die gegnerischen Roboter Ceranyl orteten, gab es keine Rettung mehr für die Flüchtlinge.
Akitar gab sich gelassen, während Atlan und seine Gefährten hofften, dass diese Gelassenheit berechtigt war. Sie behielten den Roboter auf jeden Fall im Auge.
Ceranyl war so groß wie der Chailide, mit einem kastenförmigen Rumpf und vier unterschiedlich langen Metallarmen, die an der Vorderseite des Metallkörpers befestigt waren. Es gab in Bauchhöhe eine deutlich sichtbare Klappe. Atlan vermutete, dass sich dahinter Werkzeuge befanden, die sich auf die Arme aufschrauben ließen. Wie die meisten Roboter auf Mausefalle VII, die sich nicht auf einem Antigravkissen fortbewegten, besaß Ceranyl vier Beine. Die Missgebauten waren fast ausschließlich in den Reihen der sogenannten Phanos zu finden – der rechteckigen, kaum spezialisierten Roboter, denen Ceranyl ebenfalls zuzurechnen war. Aber manchmal gab es unter den Missgebauten auch andere Formen. Missgebaute unterschieden sich von den normalen Robotern weniger durch ihre Form als durch ihr Verhalten und ihre Einstellung. Sie dachten sehr frei und ganz und gar nicht im Sinne des Herrn in den Kuppeln.
»Hilfe ist unterwegs«, sagte Ceranyl in diesem Moment.
Die Geduld der Männer wurde auf eine harte Probe gestellt. Minuten später raste etwas im Tiefflug über den brennenden Dschungel heran. Ein Sturm entstand vor der Höhle, als das Objekt zur Landung ansetzte und sich dabei als ein Gleiter entpuppte.
In letzter Sekunde!, dachte Atlan, denn der Rauch und die Hitze waren inzwischen so schlimm geworden, dass sie kaum noch atmen konnten.
Der Gleiter schwebte dicht über dem Boden. Ein breiter Einstieg öffnete sich.
»Hereinspaziert, sich nicht geniert!«, rief eine fröhliche Stimme, die aus dem Bauch des Gleiters drang und das Prasseln des Feuers übertönte. »Beeilt euch, damit die Luft an Bord sauber und rein bleibt. Ihr habt doch wohl lange genug gewartet, oder? Tja, Leute, wie heißt es so schön: Was lange währt, wird endlich gut. Diesmal zumindest.«
Bevor Atlan sich über den Humor des Robotgleiters Gedanken machte, half er Akitar, die drei Solaner heil an Bord zu bringen. Hustend stolperten sie durch den Eingang. Sofort fuhren bequeme Sitzgelegenheiten aus den Wänden, und ein Ventilator saugte den eingedrungenen Rauch ab.
Die fröhliche Stimme des Roboters schien von allen Seiten gleichzeitig zu kommen: »Macht es euch bequem, Jungs. Der Wagen ist geheizt und bringt jeden sicher ans Ziel. Euer Wohlergehen ist mein größtes Anliegen.«
Sie nahmen Platz und schnallten sich vorsichtshalber an. Ein weiser Entschluss, denn der Gleiter schoss empor, zerschmetterte die Krone eines jungen Baumes, trudelte auf das Feuer zu und beschleunigte danach mit wahnwitzigen Werten.
»Hoppla!«, rief die menschlich klingende Gleiterstimme. Dann stabilisierte sich der Flug wieder.
Ceranyl war mit an Bord gekommen und saß ebenfalls in einem der Sitze, der sich seiner besonderen Körperform angepasst hatte.
»Unsere Gegner werden nicht einmal Zeit haben, Verdacht zu schöpfen«, sagte er zuversichtlich. »Sie müssen annehmen, dass ihr umgekommen seid.«
»Ich hoffe, du hast recht«, blieb Atlan skeptisch. Sie waren den Robotern
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