Atlantis

ausbrechen. Gleich darauf glättete sich ihr Gesicht wieder und wurde ausdruckslos. Sie schloss die Faust um den grünen Schlüsselanhänger und steckte ihn in die Tasche ihres Kleides. Bobby wusste, dass er ihn nie wiedersehen würde. Es war ihm egal. Er wollte ihn nicht mehr wiedersehen.
    »Bobby, geh in dein Zimmer«, sagte sie.
    »Nein.«
    »Bobby, geh in dein Zimmer!«

    »Nein! Ich gehe nicht!«
    Carol, die in einem Streifen Sonnenlicht auf dem Fußabtreter neben Liz Garfields Koffern stand, umflattert von Liz Garfields alter Bluse, begann beim Klang der erhobenen Stimmen zu weinen.
    »Geh in dein Zimmer, Bobby«, sagte Ted ruhig. »Es war mir eine Freude, dich getroffen und kennengelernt zu haben.«
    »Kennengelernt«, sagte Bobbys Mutter in einem zornigen, anzüglichen Ton, aber Bobby verstand sie nicht, und Ted beachtete sie nicht.
    »Geh in dein Zimmer«, wiederholte er.
    »Wird Ihnen auch nichts passieren? Sie wissen, was ich meine.«
    »Ja.« Ted lächelte, küsste seine Finger und blies den Kuss zu Bobby hinüber. Bobby fing ihn, schloss die Hand darum zur Faust, hielt ihn fest. »Ich komme schon klar.«
    Bobby ging langsam auf seine Zimmertür zu, den Kopf gesenkt, den Blick auf die Spitzen seiner Turnschuhe geheftet. Er war fast dort, als er dachte: Ich kann das nicht, ich kann ihn nicht einfach so gehen lassen.
    Er lief zu Ted, schlang ihm die Arme um den Hals und bedeckte sein Gesicht mit Küssen - Stirn, Wangen, Kinn, Lippen, die dünnen, seidigen Lider seiner Augen. »Ted, ich hab dich lieb!«
    Ted gab auf und drückte ihn fest an sich. Bobby roch einen Hauch seines Rasierschaums und das stärkere Aroma seiner Chesterfield-Zigaretten. Es waren Gerüche, die er lange mit sich tragen würde, wie die Erinnerung an Teds große Hände, die ihn berührten, ihm den Rücken streichelten, sich um seinen Hinterkopf wölbten. »Ich hab dich auch lieb, Bobby«, sagte er.

    »Oh, um Himmels willen! «, schrie Liz beinahe. Bobby drehte sich zu ihr um und sah Don Biderman, der sie in eine Ecke stieß. Von irgendeinem Plattenteller kam der »One O’Clock Jump« des Benny-Goodman-Orchesters in voller Lautstärke. Mr. Biderman hatte die Hand ausgestreckt, als wollte er ihr eine Ohrfeige geben. Mr. Biderman fragte sie, ob sie noch ein bisschen mehr wolle, ob ihr das gefalle, sie könne gern noch ein bisschen mehr haben, wenn es ihr gefalle. Bobby konnte fast schmecken, wie entsetztes Begreifen in ihr aufdämmerte.
    »Du hast es wirklich nicht gewusst, stimmt’s?«, sagte er. »Zumindest nicht alles, was sie wollten. Sie dachten, du wüsstest Bescheid, aber sie haben sich geirrt.«
    »Geh sofort in dein Zimmer, oder ich rufe die Polizei an und sage ihnen, sie sollen einen Streifenwagen herschicken«, sagte seine Mutter. »Ich meine es ernst, Bobby-O.«
    »Ich weiß«, sagte Bobby. Er ging in sein Zimmer und schloss die Tür. Er dachte zuerst, es ginge ihm gut, und dann dachte er, er müsste sich übergeben oder ohnmächtig werden oder beides. Er ging auf wackligen, unsicheren Beinen zu seinem Bett hinüber. Er wollte sich nur hinsetzen, aber stattdessen ließ er sich quer darübersinken, als ob sämtliche Muskeln aus seinem Bauch und seinem Rücken verschwunden wären. Er versuchte, die Füße hochzuziehen, aber seine Beine lagen einfach nur da; auch in ihnen waren keine Muskeln mehr. Er sah auf einmal Sully-John in seiner Badehose vor sich, wie er die Leiter eines Badefloßes hinaufkletterte, zum Ende des Sprungbretts rannte und sprang. Er wünschte, er wäre jetzt bei S-J. Irgendwo, aber nicht hier. Irgendwo, aber nicht hier. Ganz egal, wo, bloß nicht hier.

     
    Als Bobby aufwachte, war es schon ziemlich schummrig in seinem Zimmer, und der Schatten des Baums vor seinem Fenster war auf dem Fußboden kaum noch zu sehen. Er war drei, vielleicht sogar vier Stunden weg gewesen, war eingeschlafen oder hatte das Bewusstsein verloren. Er war schweißbedeckt, und seine Beine waren taub; er hatte es nicht mehr geschafft, sie aufs Bett zu ziehen.
    Nun versuchte er es, und das Resultat war ein explosionsartiges, heftiges Kribbeln; beinahe hätte er aufgeschrien. Stattdessen rutschte er auf den Fußboden hinunter, und das Kribbeln lief die Schenkel hinauf zu seinem Schritt. Er saß mit schmerzendem Rücken und kribbelnden Beinen da, den Kopf zwischen den Knien, und fühlte sich, als wäre sein Kopf voller Watte. Etwas Schreckliches war passiert, doch anfangs konnte er sich nicht erinnern, was es war. Während er dort saß,