Atlantis

unternehmen, um nicht vor der Berührung zurückzuweichen. »Tja, wir müssen die Kompanie jetzt mal in Marsch setzen! Lass es locker angehen, Sportsfreund. Danke, dass du uns deine Mutter ausleihst.«
    Er wandte sich ab und geleitete Liz um den Mercury herum zur Beifahrerseite. Dabei legte er ihr eine Hand auf den Rücken. Das gefiel Bobby noch weniger, als mit anzusehen, wie der Kerl sie auf die Wange küsste. Er warf einen Blick auf die beleibten Männer mit ihren Anzügen im Fond - Dean hieß der andere, jetzt fiel es ihm wieder ein - und sah gerade noch, wie sie sich mit dem Ellbogen anstießen. Beide grinsten.
    Irgendwas stimmt hier nicht, dachte Bobby, und als Mr. Biderman seiner Mutter die Beifahrertür aufmachte, als sie sich leise bedankte, hineinschlüpfte und dabei ihr Kleid ein bisschen raffte, damit es nicht knitterte, verspürte er den Drang, ihr zu sagen, sie solle nicht mitfahren, Rhode Island sei zu weit weg, Bridgeport sei schon zu weit weg, sie solle zu Hause bleiben.
    Er sagte jedoch nichts, sondern stand nur am Randstein, während Mr. Biderman ihre Tür schloss und wieder zur
Fahrerseite herumging. Er öffnete dort die Tür, hielt inne und führte dann wieder seine dämliche Batter-Pantomime auf. Diesmal fügte er noch ein idiotisches Wackeln mit dem Hintern hinzu. Was für ein blöder Wichser, dachte Bobby.
    »Tu nichts, was ich nicht tun würde, Sportsfreund«, sagte er.
    »Und wenn doch, dann nenn es nach mir«, rief Cushman vom Rücksitz. Bobby wusste nicht, was das bedeutete, aber es musste komisch gewesen sein, denn Dean lachte, und Mr. Biderman zwinkerte ihm ein »Kleiner Scherz unter uns Männern« zu.
    Seine Mutter lehnte sich zu ihm heraus. »Benimm dich anständig, Bobby«, sagte sie. »Ich bin Donnerstagabend so gegen acht zurück - nicht später als zehn. Bist du dir sicher, dass du damit klarkommst?«
    Nein, damit komm ich überhaupt nicht klar. Fahr nicht mit ihnen weg, Mama, fahr nicht mit Mr. Biderman und diesen beiden grinsenden Vollidioten hinter dir weg! Diesen beiden Wichsern. Bitte nicht.
    »Na klar tut er das«, sagte Mr. Biderman. »Er ist doch kein Spielverderber, stimmt’s, Sportsfreund?«
    »Bobby?«, fragte sie, ohne Mr. Biderman anzusehen. »Ist alles klar?«
    »Ja«, sagte er. »Ich bin kein Spielverderber.«
    Mr. Biderman brüllte vor Lachen - Stecht das Schwein ab, macht es tot, dachte Bobby - und setzte den Mercury in Bewegung. »Providence, wir kommen!«, rief er, und der Wagen rollte von der Bordsteinkante weg, glitt zur anderen Seite der Broad Street hinüber und steuerte auf die Asher zu. Bobby stand auf dem Bürgersteig und winkte, während der Mercury an Carols und Sully-Johns Haus vorbeifuhr.
Er fühlte sich, als hätte er einen Knochen im Herzen. Wenn dies eine Art Vorahnung war - eine Intuition -, dann wollte er nie wieder eine haben.
    Eine Hand legte sich auf seine Schulter. Er schaute sich um und sah Ted in Bademantel und Pantoffeln hinter sich stehen, eine Zigarette in der Hand. Seine Haare, die ihre morgendliche Begegnung mit der Bürste noch vor sich hatten, standen um die Ohren herum in komischen weißen Büscheln ab.
    »Das war also der Boss«, sagte er. »Mr. … Bidermeyer, stimmt’s?«
    »Bider man .«
    »Und, magst du ihn, Bobby?«
    Leise und bitter, aber mit klarer Stimme sagte Bobby: »Ich traue ihm ungefähr so weit über den Weg, wie ich ein Klavier werfen könnte.«

Kapitel sechs
    Ein alter Lustmolch
Teds Auflauf
Ein böser Traum
Das Dorf der Verdammten
Da unten
     
     
    Etwa eine Stunde, nachdem er sich von seiner Mutter verabschiedet hatte, ging Bobby zum Platz B hinter dem Sterling House. Bis zum Nachmittag fanden keine richtigen Spiele statt, es wurden nur Schlagtechniken geübt, aber selbst das war besser als gar nichts. Auf Platz A im Norden murksten kleine Kinder mit einem Spiel herum, das vage Ähnlichkeit mit Baseball hatte; auf Platz C im Süden spielten ein paar Highschool-Kids etwas, was fast der wahre Jakob war.
    Kurz nachdem die Uhr auf dem Marktplatz zwölf geschlagen hatte und die Jungen losgerannt waren, um den Hotdog-Wagen zu suchen, fragte Bill Pratt: »Wer ist der komische Typ da drüben?«
    Er zeigte auf eine Bank im Schatten, und obwohl Ted einen Trenchcoat, einen alten Filzhut und eine dunkle Sonnenbrille trug, erkannte Bobby ihn sofort. Vermutlich hätte S-J ihn ebenfalls erkannt, wenn er nicht in Camp Winnie gewesen wäre. Bobby hätte fast eine Hand gehoben und gewinkt, aber dann ließ er es bleiben, weil