Atlantis

als Bobby herüberkam, um die Teller zu holen.
    »Dass Abwechslung Wunder wirkt«, antwortete Bobby. »Das sagt meine Mutter immer. Ich hoffe, sie hat eine genauso tolle Zeit wie ich.«
    »Das hoffe ich auch, Bobby«, sagte Ted. Er bückte sich, machte den Backofen auf und warf einen prüfenden Blick auf ihr Abendessen. »Das hoffe ich auch.«
     
    Der Auflauf war großartig, mit Dosenbohnen von B&M - den einzigen, die Bobby wirklich mochte - und exotischen, pikanten Würstchen, die nicht aus dem Supermarkt stammten,
sondern von dem Metzger in der Nähe des Marktplatzes. (Bobby nahm an, dass Ted sie in seiner »Verkleidung« gekauft hatte.) Dazu gab es eine Meerrettichsoße, die im Mund zubiss und einem den Schweiß auf die Stirn trieb. Ted aß zwei Portionen; Bobby aß drei und spülte sie mit etlichen Gläsern Kool-Aid mit Traubengeschmack hinunter.
    Ted hatte während des Essens einen Aussetzer. Zuerst sagte er, er könne sie hinter seinen Augäpfeln spüren, dann verfiel er entweder in eine fremde Sprache oder in glattes Kauderwelsch, aber es dauerte nicht lange und verdarb Bobby nicht im Geringsten den Appetit. Die Trancephasen gehörten zu Ted, das war alles, ebenso wie sein schlurfender Gang und die Nikotinflecken zwischen den ersten beiden Fingern der rechten Hand.
    Sie räumten zusammen auf; Ted stellte den restlichen Auflauf in den Kühlschrank und spülte das Geschirr, Bobby trocknete ab und räumte alles weg, weil er wusste, wohin es gehörte.
    »Hast du Lust, morgen mit mir nach Bridgeport zu fahren?«, fragte Ted, während sie arbeiteten. »Wir könnten ins Kino gehen - in die erste Nachmittagsvorstellung -, und dann muss ich was erledigen.«
    »Ja, klar!«, sagte Bobby. »Was wollen Sie sich denn anschauen?«
    »Ich bin offen für Vorschläge, aber ich dachte, vielleicht Das Dorf der Verdammten , einen britischer Film. Er basiert auf einem sehr schönen Science-Fiction-Roman von John Wyndham. Wäre dir das recht?«
    Zuerst war Bobby so aufgeregt, dass er kein Wort herausbekam. Er hatte die Werbung für Das Dorf der Verdammten in der Zeitung gesehen - all diese unheimlich aussehenden
Kinder mit den leuchtenden Augen -, hatte aber nicht geglaubt, dass er den Film wirklich jemals zu sehen kriegen würde. Es war jedenfalls keiner der Filme, die in den Samstagnachmittagsvorstellungen im Harwich am Marktplatz oder im Asher Empire gezeigt wurden. Dort liefen meistens Monsterfilme mit riesigen Insekten, Western oder Kriegsfilme mit Audie Murphy. Und seine Mutter nahm ihn zwar für gewöhnlich mit, wenn sie in eine Abendvorstellung ging, aber sie mochte keine Science-Fiction (Liz schwärmte für trübsinnige Liebesgeschichten wie Das Dunkel am Ende der Treppe ). Außerdem waren die Kinos in Bridgeport anders als das angestaubte alte Harwich oder das irgendwie nüchterne Empire mit seinem schlichten, schmucklosen Vordach. Die Kinos in Bridgeport waren wie Zauberschlösser - sie hatten riesige Leinwände (reichlich Falten werfende Samtvorhänge bedeckten sie zwischen den Vorstellungen), Decken, an denen winzige Lämpchen in galaktischer Überfülle blinkten, strahlend helle elektrische Wandleuchter und zwei Ränge.
    »Bobby?«
    »Und ob!«, sagte er schließlich und dachte, dass er heute Nacht wahrscheinlich kein Auge zutun würde. »Das wäre echt toll. Aber haben Sie keine Angst, dass … Sie wissen schon …«
    »Wir fahren mit dem Taxi, nicht mit dem Bus. Und später kann ich ein anderes Taxi rufen, das uns nach Hause bringt. Es wird schon nichts passieren. Ich glaube, sie entfernen sich jetzt sowieso. Ich spüre sie nicht mehr so deutlich.«
    Aber Ted wandte bei diesen Worten den Blick ab, und für Bobby sah er wie ein Mann aus, der sich eine Geschichte
einzureden versucht, die er nicht so recht glaubte. Wenn die zunehmende Häufigkeit seiner Aussetzer etwas zu bedeuten hatte, dachte Bobby, dann hatte er allen Grund, so auszusehen.
    Hör auf damit, die niederen Männer existieren nicht, sie sind nicht realer als Flash Gordon und Dale Arden. Die Dinge, nach denen du für ihn Ausschau halten sollst, sind nur … nur Dinge. Merk dir das, Bobby-O: nur ganz normale Dinge.
    Nachdem das Abendessen weggeräumt war, setzten sie sich beide vor den Fernseher und sahen sich Bronco mit Ty Hardin an. Die Serie gehörte nicht zu den besten der sogenannten »Westernserien für Erwachsene« ( Cheyenne und Maverick waren die besten), aber sie war auch nicht schlecht. Mitten während der Episode ließ Bobby einen mäßig