Atlantis

der Film sich darüber ausschwieg, nahm Bobby an, dass die Kinder der Verdammten von irgendeinem außerirdischen
Phänomen erzeugt worden sein mussten, so wie die Doppelgänger aus den Schoten in Die Dämonischen . Jedenfalls wurden sie viel schneller groß als normale Kinder, sie waren hyperintelligent und konnten Leute dazu bringen, das zu tun, was sie wollten … und sie kannten kein Erbarmen. Als ein Vater sein Kind der Verdammten bestrafen wollte, rotteten sich alle Kinder zusammen und richteten ihre Gedanken auf den feindlichen Erwachsenen (ihre Augen leuchteten, und die elektronische Musik war so pulsierend und fremdartig, dass Bobby eine Gänsehaut an den Armen bekam, während er seine Cola trank), bis der Mann sich eine Schrotflinte an den Kopf setzte und sich umbrachte (das wurde nicht gezeigt, und Bobby war froh darüber).
    Der Held war George Sanders. Seine Frau gebar eins der blonden Kinder. S-J hätte sich über George lustig gemacht, ihn »schwuler Sack« oder »alter Knacker« genannt, aber für Bobby war er eine willkommene Abwechslung von Helden wie Randolph Scott, Richard Carlson und dem unvermeidlichen Audie Murphy. George war auf eine merkwürdige englische Weise wirklich irgendwie galaktisch. Um es mit den Worten von Denny Rivers zu sagen, der alte George war eine echte Granate. Er trug obercoole Krawatten und kämmte sich die Haare straff nach hinten. Er sah nicht so aus, als könnte er eine Horde Saloonrowdys verprügeln oder so, aber er war der Einzige in Midwich, mit dem die Kinder der Verdammten etwas zu tun haben wollten; tatsächlich engagierten sie ihn als ihren Lehrer. Bobby konnte sich nicht vorstellen, dass Randolph Scott oder Audie Murphy einem Haufen superschlauer Kids aus dem Weltraum irgendwas hätte beibringen können.

    Am Schluss war es auch George Sanders, der sie loswurde. Er hatte entdeckt, dass er die Kinder daran hindern konnte, seine Gedanken zu lesen - jedenfalls eine Zeit lang -, indem er sich eine Ziegelmauer vorstellte, hinter der seine allergeheimsten Gedanken verborgen waren. Und nachdem alle beschlossen hatten, dass die Kinder wegmussten (man konnte ihnen Mathe beibringen, aber nicht, warum es schlecht war, jemanden dadurch zu bestrafen, dass man ihn über eine Klippe fahren ließ), packte Sanders eine Zeitbombe in seine Aktentasche und ging damit ins Klassenzimmer. Das war der einzige Ort, wo die Kinder - Bobby begriff auf eine verschwommene Weise, dass sie nur übernatürliche Versionen von Jack Merridew und seinen Jägern in Herr der Fliegen waren - sich alle gleichzeitig aufhielten.
    Sie spürten, dass Sanders etwas vor ihnen verbarg. In der letzten, grässlichen Sequenz des Films sah man Ziegelsteine aus der Mauer fliegen, die Sanders in seinem Kopf errichtet hatte; sie flogen immer schneller heraus, während die Kinder der Verdammten in ihn einzudringen und herauszufinden versuchten, was er verbarg. Zuletzt entdeckten sie das Bild der Bombe in der Aktentasche - acht oder neun Dynamitstäbe, die an einen Wecker angeschlossen waren. Man sah, wie ihre unheimlichen goldenen Augen groß wurden, als sie verstanden, aber sie hatten keine Zeit mehr, etwas zu unternehmen. Die Bombe explodierte. Bobby war schockiert, dass der Held starb - Randolph Scott starb in den Samstagnachmittagsvorstellungen im Empire nie, ebenso wenig wie Audie Murphy oder Richard Carlson -, aber er begriff, dass George Sanders sein Leben zum Wohle der Allgemeinheit geopfert hatte. Und er glaubte, auch noch etwas anderes zu begreifen: Teds Aussetzer.

    Während Ted und Bobby Midwich besucht hatten, war der Tag im südlichen Connecticut heiß und grell geworden. Bobby mochte die Welt nach einem wirklich guten Film ohnehin nicht besonders; eine Zeit lang kam sie ihm dann immer wie ein unfairer Scherz vor, voller Leute mit trüben Augen, kleinen Plänen und pickligen Gesichtern. Manchmal dachte er, wenn die Welt einen Plot hätte, wäre sie wesentlich besser.
    »Brautigan und Garfield sind wieder unterwegs!«, rief Ted aus, als sie unter dem Vordach ins Freie traten (ein Transparent mit der Aufschrift KOMMEN SIE REIN, HIER IST ES KÜHL hing vom Vordach herab). »Na, wie fandest du’s? Hat’s dir gefallen?«
    »Es war toll«, sagte Bobby. »Fantabelhaft. Danke, dass Sie mich mitgenommen haben. Es war praktisch der beste Film, den ich je gesehen habe. Wie fanden Sie die Szene mit dem Dynamit? Dachten Sie, dass es ihm gelingen würde, sie reinzulegen?«
    »Na ja … denk dran, ich hatte das Buch