Attack Unsichtbarer Feind: Ein neuer Fall für Special Agent Pendergast (German Edition)

Stapel von Wollsocken und dicken Pullovern, alle schwarz. Außerdem war da eine Pistole, die für Corrie nach einer 9 -Millimeter-Beretta aussah. Warum besaß er eine Handfeuerwaffe? An zwei Haken an der Wand hingen ein dunkler Ledermantel und – abartigerweise – diverse Clownsmasken.
    Das hier war offenbar eine Art von Versteck. Eine Höhle –
Teds
Höhle. Aber wozu brauchte er die? Und wozu dienten die ganzen Sachen?
    An einer Seite brannte ein alter Holzofen, das Licht schien zwischen den Spalten im Gusseisen hervor und verströmte Wärme. Und jetzt bemerkte sie einen Geruch in der Luft, einen ekelhaften Geruch.
    Ted zog einen Stuhl zu ihr heran und drehte ihn um. Er setzte sich rittlings darauf und legte die Arme auf die Lehne. »Da wären wir also.«
    Irgendetwas stimmte nicht mit ihm, stimmte ganz und gar nicht. Und doch hatte sich der wütende, gewalttätige, halb irrsinnige Ted der letzten Minuten verändert. Jetzt war er ruhig, spöttisch. Corrie schluckte, konnte das alles nicht begreifen. Könnte sie mit ihm reden, könnte sie vielleicht dahinterkommen, was ihn beunruhigte, ihn zurückholen von dem dunklen Ort, an dem er sich befand. Doch als sie es versuchte, brachte sie nichts als ein erbärmliches Gebrabbel zustande.
    »Als du in die Stadt gekommen bist, hab ich gedacht, du bist vielleicht anders als die Leute hier in der Gegend«, sagte er. Wieder hatte seine Stimme sich verändert, so als hätte sich seine Wut tief in Eis gegraben. Sie klang fern, kalt, distanziert, so als spräche er mit sich selbst – oder vielleicht mit einer Leiche. »Roaring Fork. Damals, in meiner Jugend, da war das noch eine richtige Stadt. Jetzt haben die superreichen Mistkerle sie übernommen, diese Arschlöcher mit ihren Aufsteiger-Schnallen, die Filmstars und Vorstandschefs und Herren des Universums. Die haben die Berge misshandelt, die Wälder gerodet. Oh, natürlich reden die dauernd über die Umwelt! Darüber, dass sie ökologisch leben, dass sie ihre persönliche CO 2 -Bilanz reduzieren, indem sie Zertifikate für ihre Privatjets kaufen, darüber, wie ›grün‹ ihre dreitausend Quadratmeter großen Villen sind. Diese Arschlöcher. Das ist einfach krank. Das sind Parasiten unserer Gesellschaft. Und hier in Roaring Fork kommen sie alle zusammen, schmeicheln sich gegenseitig, picken sich gegenseitig ihre Läuse aus dem Pelz wie beschissene Schimpansen. Und der Rest von uns – das Volk, die hier Geborenen – behandeln sie wie Abschaum, die bloß dazu dienen, ihre Paläste zu wischen und ihre Egos zu streicheln. Gegen das alles gibt es nur ein Heilmittel: Feuer. Diese Stadt
muss
brennen. Und sie brennt tatsächlich.« Er grinste, wieder diese fleischige, dämonische Verzerrung, furchteinflößend ähnlich dem Gesicht, das er ihr zuvor gezeigt hatte.
    Das Benzin. Die Handschellen. Das Seil.
Sie muss brennen.
Jetzt begriff Corrie alles, trotz des Nebels in ihrem Kopf. Ted war der Brandstifter. Ein riesiger Schauder der Angst durchfuhr sie, und dann zerrte sie trotz der Schmerzen, die sie plagten, an den Handschellen.
    Aber kaum dass sie angefangen hatte, sich zu wehren, hielt sie wieder inne. Er machte sich etwas aus ihr – sie wusste es. Sie musste auf irgendeine Art und Weise zu ihm durchdringen.
    »Ted«, krächzte sie unter großer Mühe. »Ted. Du weißt genau, dass ich keine von denen bin.«
    »O doch, das bist du«,
schrie er. Er beugte sich zu ihr vor, der weiße Schaum flog in Tröpfchen von seinen Lippen. So schnell, wie sie gekommen war, verschwand die eisige, methodische Fassade wieder, wich einer irren, tierischen Wut. »Du hast das eine Weile vorgetäuscht, aber nein, du bist genau wie die. Du bist aus denselben Gründen hier wie die:
Geld.
«
    Seine Augen waren so blutunterlaufen, dass sie fast rot waren. Seine Hände zitterten vor Wut, der ganze Körper bebte. Und seine Stimme klang so seltsam, so anders. Ihn anzusehen war so, als blickte man in den Schlund der Hölle. Es war ein so furchtbarer, so unmenschlicher Gesichtsausdruck, dass Corrie den Blick abwenden musste.
    »Aber ich hab kein Geld«, sagte sie.
    »Genau! Und warum bist du hier? Um dir irgend so ein reiches Arschloch zu angeln.
Ich
war nicht reich genug für dich. Und darum hast du mit mir gespielt. Du hast mich an der Nase herumgeführt, das hast du.«
    »Nein, nein, so ist das überhaupt nicht …«
    »
Halt
endlich die
Schnauze!
«, schrie er mit kehlkopfzerfetzender Lautstärke, so laut, dass Corrie glaubte, ihre Trommelfelle