Auf dem Maniototo - Roman

Präsenz,als Präsent-Sein, als Bezahlung für die dunkle Schuld von Abwesenheit oder Tod. Oder als Reaktion auf das Hypotenusenverlangen.
    An den Tagen jedoch, an denen ich mich nicht metaphysisch fühlte, kam ich zu dem Schluss, dass Lance an finanziellem Patriotismus litt, einem natürlichen Symptom in einem Land, in dem der Staatskörper Papiergeldkleider trug und Kowhai-Gold in seinen Zwei-Cent-Augen hatte.
    «Blenheim ist ein Sonderproblem für uns», sagte Rob Guthrie, Lances Chef, als er uns eines Nachmittags besuchte. Er war etwa einen Meter fünfundachtzig groß, stark gebaut, aber nicht dick, und er trug die Uniform der Schuldeneintreiber (weißer Bowlinghut, Turnschuhe, kurze Hose, gestreifter Blazer), die ihn mit Bowlingspielern, Jägern, Dartspielern und Fliegenfischern (Rob Guthrie hatte eine Königskutscherfliege an seinem Panamahut stecken) in eine Reihe stellte. Schuldeneintreiben war also ein Sport.
    Guthrie, ein ehemaliger Polizist, sagte, er habe «Kontakte», die ihm Informationen über zahlungsunfähige Schuldner zukommen ließen. Er hatte die Aufsicht über alle Geltungsbereiche mit besonderer Verantwortlichkeit für Auckland City. Das Problem bei Blenheim lag in der großen Zahl von Leuten, die «abschwirrten», obwohl man ihnen befahl: Bleib! Sitz!, wie Hunden. Aber während die früheren Generationen genug Raum und Ruhe hatten, den Befehlen Bleib! Sitz! Schlaf! zu gehorchen, stellte die neue Generation oft fest, dass sie nach Nirgendwo-Stadt gezogen war, eine Wüste, die von Selbstmord-City verwaltet wird.
    Ich erinnere mich an den Tag, als Rob Guthrie uns besuchte. Ein kalter Wind wehte vom Meer her und vermischte sich auf vertraute Weise mit den Auspuffgasen von der Bannockburn Road und den letzten Rauchausstößen des Tages aus denFabriken unten in Kaka Valley. Die Nachbarn brannten die letzten Herbstfeuer ab, und es war nicht das von Dichtern bevorzugte Verbrennen von Blättern, sondern das von Gummireifen, alten Teppichen und Plastikbehältern, das die Luft mit stinkendem schwarzen Rauch erfüllte. Inmitten all dieser Brände und als deren Begleiterscheinung stand Rob Guthrie vor der Tür – eine komische Figur, ein witzelnder Teufelskerl in seiner kurzen Hose, die Knie und Schienbeine blau verfärbt vom ersten jahreszeitlich bedingten Wetterabdruck von etwas, das in einer offiziell als frostfrei bezeichneten Region nur als Maskerade bezeichnet werden kann, als Frostimitation. Mich schauderte bei seinem Anblick, und ich konnte den Gedanken nicht ertragen, dass Lance ihm ähnlich werden würde, ein Sportskamerad, der sich getarnt an seine Jagdbeute anpirscht, abgetrennt von dem warmen intellektuellen Heim, das er mit so viel Geduld errichtet hatte, Verb auf Verb, mit Konjunktionseinrichtung, Modusschiebetüren, Adjektivterrassen für den Nachmittagstee; mit allem Komfort.
    Und an diesem Abend sagte Lance, wie um den Erhalt eines unschätzbar wertvollen Geschenks zu verkünden, mit freudiger Stimme: «Er hat mir die Wynyard-Akte übertragen! Er hat sie mir selbst gebracht! Er hat gesagt, ich kann sie im Kampf gegen Wynyard einsetzen. Komisch, er sprach wie von einem Zweikampf!»
    Als Lances vertrauenswürdiger, umsichtiger Frau wurde mir gestattet, die Akte des wichtigsten berufsmäßigen Schuldners von Blenheim zu studieren, der auch ein berufsmäßiger Mieter, Verdufter bei Nacht und Nebel sowie Schmalspurbetrüger war. Nachdem er zuvor in anderen Teilen Neuseelands in seinen Spezialdisziplinen tätig gewesen war, hatte er die letzten paar Jahre auf dem North Shore in Blenheim verbracht,wo die vielen früher von Urwald überwachsenen Täler, jetzt Wohngebiete, so voneinander isoliert waren, als wären sie durch Berge getrennt und nicht durch die mit Teer asphaltierten Kammstraßen, die alle zum Zentrum der Region führten, dem breiten Hügelrücken, schon von Weitem leicht zu erkennen an dem riesigen Betonbau, der sich, sobald an die Stelle der Ferne die Nähe der Ziegeldächer und winzigen Bäume trat, in die Heavenfield Mall – was sonst – verwandelte, die Heavenfield Mall mit ihren goldenen Vögeln, die aus voller Kehle im Einklang oder Missklang mit der einschmeichelnden Einkaufsmusik sangen, die aus den Lautsprechern drang, welche unter dem befestigt waren, was man mangels einer Bezeichnung, die nicht einer architektonischen oder ornithologischen Debatte Vorschub leisten würde, «Traufe» nennen könnte. Albert Wynyard. Auch bekannt als Yorkie, Albert Winter, Peter Wyndham,