Auf dem Maniototo - Roman

Wynyard ist wie die Erhörung eines Gebets. Er ist ehrlich. Wir kennen uns aus bei Menschen. Wir können das beurteilen.»
    Und wenn die Verwandten und Bekannten auf das Risiko hinwiesen, das damit verbunden war, aufgrund einer Annonce jemand völlig Unbekannten zu nehmen, lautete die Antwort: «Wir haben Wynyard aus einer Anzahl von Bewerbern ausgewählt.» Und ihr Besitzerstolz war so groß, dass sie von ihrer Wahl sprachen, als verwechselten sie die Ausstellung des Mietvertrages mit der Adoption eines Kindes.
    Alle, denen sich Albert Wynyard vorstellte, schlossen ihn sofort in ihr mit Ziegeln und Holz verschaltes Herz, ihr Spließdach- und Spannteppichherz.
    Dies führte dazu, dass allein in Blenheim nun mehrere Leute von Wynyards Gläubigern und von Schuldeneintreibern bedrängt wurden, die für die Suche nach ihm nur ihre Adresse hatten. Es schien, als wäre halb Blenheim hinter Wynyard her, um ihn zum Zahlen zu zwingen, nicht nur als Schuldner von Strom- und Telefonrechnungen und Mieten, sondern auch als Mörder von Hoffnungen und Träumen, Rasenanlagen, verdursteten Zitrusbäumen; und eines Klaviers (er muss darauf getanzt haben, sagten die Eigentümer); und vieler Teppiche.
    «Du liest diese Akte, als wäre sie ein Roman», sagte Lance. «Was macht dein Roman überhaupt? Der über deinen Aufenthalt in Menton, wo Margaret Rose Hurndell früher lebte?» (Margaret Rose Hurndell ist unsere bekannteste Schriftstellerin.)
    Ich verfolgte die Sache nicht weiter. Lance tat mir leid; er war nun durch Albert Wynyard mit einer kompletten Skala von Gut und Böse konfrontiert, weit entfernt von einem Leben, in dem eine Übersetzung, die den Geist des Originals bewahrte, «gut» war, die fehlerhafte Übereinstimmung eines Verbs mit seinem Subjekt aber schlecht. Richtige Antworten bei einer Prüfung waren gut, falsche schlecht. Begeisterung war gut, Gleichgültigkeit schlecht. Aufmerksamkeit war gut, Unaufmerksamkeit schlecht. Das waren seine Richtlinien gewesen. Meine sind von ähnlicher Klarheit – ein Satz, der einen berührt wie ein Brenneisen, ist gut. Ein Satz, der von Anfang bis Ende klar und sauber bleibt, ist gut. Ein Satz, der auf der Reise aus Bullaugen bis zum Horizont und darüber hinaus blickt, ist gut. Ein Satz, der einschläft, ist gut, wenn gerade Winter ist; schlecht, wenn der Frühling beginnt. Ein Satz, der über wertlose Dinge statt über vergrabene Schätze stolpert, ist schlecht – und noch schlechter, wenn er wertlose Dinge mit künstlichem Licht erhellt; aber er ist gut, wenn er einzigartigen Glanz auf sie wirft.
    Ein Wort, das aufregend anzusehen und auszusprechen ist und dessen Bedeutung nicht überschwappt, ist gut; ein Wort, das glitzernd aus dem Brunnen aufsteigt, ist gut; ein Wort, das wie eine Vorjahresbiene auf einer Vorjahresblume sitzt, ist schlecht, wenn die Blume schon abgestorben ist, aber gut, wenn die Blume noch lebt und in ihrer ganzen Schönheit allein an einem Ort steht, wo Blumen nie zuvor wuchsen und wo Bienen nie zuvor schwärmten und Honig sammelten.
    Und so weiter: Das sind meine Richtlinien. Vielleicht haben Lance und ich geheiratet, weil wir beide diese einfachen Normen von Gut und Böse hatten, die in keiner Beziehung zur «wirklichen» Welt und ihren Menschen standen. Unterunseren Alltagskategorien von Gut und Schlecht, die wir wie eine nützliche Hängebrücke zwischen unserem Irgendwo und einem Anderswo, zwischen unserem Heute und Morgen und Übermorgen errichteten, schäumte ein Gebirgsbach aus allgemein anerkannten Kategorien von Gut und Böse, die keinen Bezug zum französischen Verb oder zur englischen Prosa hatten, und wenn wir von der Brücke fielen, konnten uns kein Vokalbüschel und keine aufblasbaren Synonyme helfen. Ich wusste, dass das nicht richtig war; manchmal hatte ich das Gefühl, Lances Jagd auf die finanziellen «Bösewichte» zu verstehen, die für ihn wie falsche Antworten bei einer Prüfung waren und wie die Person, die diese Antworten gab und demnach ein «Versager» war.
    «Ich nehme an, du wirst diesen Betrüger Wynyard verfolgen?»
    «Auf jeden Fall.»
    «Einige deiner Schüler erkundigen sich nach dir. Sie wissen nicht, dass du Schuldeneintreiber geworden bist. Es geht das Gerücht, dass du ins Verlagsgeschäft eingestiegen bist. Und ein zweites, dass du Vertreter für
Die wunderbare Welt der Wissenschaft
geworden bist. Sie wären alle erstaunt, wenn sie wüssten, was du jetzt wirklich machst.»
    Ich meinte, im «wirklichen» Leben, das