Auf der Straße nach Oodnadatta

natürlich. Der Wirtschaftsexperte sagte, »dass es Mike Abbotson als erstem Menschen gelungen sei, das Arbeitsproblem ein für allemal zu beseitigen und die Welt dadurch effizienter zu gestalten als irgendein Utopist es sich je hätte träumen lassen«, während der Soziologe meinte, dass »die völlige Globalisierung der Weltwirtschaft bereits seit langem Hand in Hand ging mit immer weniger Lohn für die gleiche Arbeit, steigender Arbeitslosigkeit und dem Abrutschen der immer kleiner werdenden Mittelschicht in die Armut. Mike Abbotson ist jedoch noch weiter gegangen und hat buchstäblich jede Möglichkeit zerstört, dass Menschen noch länger von ihrer Arbeit leben können. Maschinen leiten Fabriken, Maschinen entwerfen, Maschinen lehren, unterhalten, heilen, Maschinen erledigen Buchhaltung und Rechnungswesen, übernehmen Kommunikation, Transport und Sicherheitswesen. Das einzige Feld, auf dem Menschen noch wichtige Arbeiten selbst erledigen können, ist Politik und Justiz, und da ist es nur eine Frage der Zeit, bis die Gerichte entscheiden, dass Anwälte keinen Anspruch auf menschliche Unterstützung seitens der Rechtsbehörden mehr haben. Inzwischen haben wir beinahe das Stadium erreicht, in dem es nur noch Investoren und Arbeitslose gibt. Die Politiker mögen die Investoren zwar unterstützen, aber man braucht kein Finanzgenie zu sein, um vorauszusehen, dass bei 85% Arbeitslosigkeit, was – so unglaublich es klingen mag – für das nächste Jahrzehnt vorausgesagt wird, Zustände eintreten werden, bei denen uns die gegenwärtige Welle von Demonstrationen, Hassermorden und spontanen Massenplünderungen wie das Verbrennen mit Brennnesseln im Vergleich zu Hautkrebs erscheinen wird.«
    Kate wusste, seitdem sie erwachsen war, dass die steigende Arbeitslosigkeit und die sinkenden Löhne, zusammen mit einer nur vom Investment getragenen Wirtschaft ein ernsthaftes Problem waren, aber ihr war nie klar geworden, in welchem Ausmaß die Menschen ihren Vater dafür verantwortlich machten, das Problem, wenn auch nicht in die Welt gesetzt, so doch zumindest auf die Spitze getrieben zu haben. Ihr Vater hatte immer ins Feld geführt, dass Menschen von der Abhängigkeit anderen Menschen gegenüber zu befreien und von der Notwendigkeit, sich von ihrer eigenen Hände Arbeit ernähren zu müssen, das vornehmste Ziel eines Liberalen sein sollte. »Wenn wir erst einmal diese Freiheit erreicht haben«, sagte er, »wird man feststellen, dass der daraus resultierende Gewinn an Reichtum und Zeit endlich zum Erforschen der Größe und der Schönheit des menschlichen Geistes genutzt werden kann und soll.«
    »Aber, Vater«, hatte Kate einmal dagegengehalten, »diejenigen, denen alles gehört, werden die anderen nicht einfach umsonst leben lassen! Und wenn diese nicht mehr arbeiten können, wovon sollen sie dann leben?« Worauf ihr Vater sie damit aufzog, zu pessimistisch zu denken und keinen Glauben an menschliche Fairness und Anständigkeit zu besitzen.
    Nun dachte sie an alle die Ärzte, welche, wie die Akademiker und Lehrkräfte aller Schularten auch, in die Dritte Welt hatten gehen müssen, weil die Maschinen in der Ersten Welt billiger arbeiteten als sie. Und nun waren die Professoren und Lehrer auch dort zu teuer geworden, um sie zu beschäftigen, nachdem eingedostes, von Künstlichen Intelligenzen aus der Ferne gesteuertes Lernen die Dritte Welt überschwemmt hatte. Das hieß doch, dass auch Ärzte bald nirgendwo mehr gebraucht würden, außer natürlich von den ganz Reichen wie Mike Abbotson, die menschliche Fürsorge noch bezahlen konnten.
    Das trommelnde Geräusch des Regens auf dem Busdach lullte Kate ein, und sie erwachte erst, als der Leibwächter die Schiebetür öffnete. Sie hatte von einer hässlichen Auseinandersetzung mit ihrer Mutter über den von Apparaten umsorgten Körper ihres Vaters hinweg geträumt. Irgendwas über Gottes Plan und wie verkommen Kate sei, dass sie einkaufen zu gehen verabscheue, nicht weil sie nicht gern unnütz Geld ausgäbe, sondern weil sie alles hasse, was ihre Mutter gern tat.
    »Es ist uns niemand ins Gebirge gefolgt, Ms. Abbotson«, sagte der Leibwächter.
    Im Gegensatz zu Seattle war die Luft hier draußen schneidend kalt. Als Kate ausstieg, sah sie Schnee auf den Kotflügeln liegen. Fast die ganze Außenfläche des Busses war vereist. Sie kämpfte sich in ihren Parka, zog Handschuhe an und ging den beiden Männern voraus zur inneren Garagentür, einen Bogen um die in der Garage geparkten