Auge um Auge

beschloss er, ihr zu folgen. Er wusste nicht genau, weshalb er das tat, aber irgendwie hatte er das Gefühl, es gäbe noch etwas zu erledigen.
      Er trat aus dem Haupteingang, bog rechts in die Park Lane ein und sah dort eine Reihe Limousinen, die die Gäste des Empfangs am Eingang des Ballsaals abholten. Lady Kate Rashid stand auf dem Gehsteig, einen Schal um die Schultern, als plötzlich Lord Gravely wieder auftauchte. Er legte den Arm um sie, zog sie zu sich heran und flüsterte ihr etwas ins Ohr. Sie wehrte sich, und dann geschahen gleichzeitig zwei Dinge. Paul Rashids Daimler schnurrte an den Bordstein. Noch während Rashid, der auf dem Rücksitz saß, hastig ausstieg, trat Dillon auf Gravely zu und presste ihm beide Fäuste in die Nieren. Gravely schrie auf und ließ Kate los. Ihr Bruder zog sie in den Wagen. Wütend wollte Gravely auf Dillon losgehen, der sich jedoch zur Seite drehte und ihm dabei den Ellbogen an den Kiefer rammte, worauf Seine Lordschaft aufs Pflaster stürzte.
      Während die Limousine davonfuhr, blickte Rashid aus dem Rückfenster und sah, wie Dillon in der Menge verschwand, während ein Polizist auf Gravely zutrat. »Ein bemerkenswerter Mann, dieser Dillon. Ich schulde ihm etwas. Alles in Ordnung?«
      »Ja. Abgesehen davon bin ich diejenige, die ihm etwas schuldet.«
    »Du magst ihn?«
    »Sehr sogar.«
    »Ich lasse ihn gründlich durchleuchten.«
    »Nein, Paul, darum kümmere ich mich selbst.«

    Nach einem Gespräch mit ihren Rechtsanwälten fuhren die beiden am folgenden Vormittag zu Dauncey Place. Paul hatte seine Brüder vorher angerufen, um sie ebenfalls dorthin zu bestellen. Sie hatten Betty Moody Fotos von Gatow überlassen, und Betty wiederum hatte mit den Dorfbewohnern gesprochen.
      Als Paul sie am Abend in ihrem Pub aufsuchte, reichte sie ihm sein gewohntes Glas Champagner und sagte mit leiser Stimme: »Er ist im Dorf, Paul. Gegen Mittag ist er mit ein paar Leuten von der russischen Botschaft hier angekommen.«
    »Gut.« Er kostete den Champagner.
    »Was hast du vor?«, wollte sie wissen.
      »Ich werde ihn hinrichten«, erwiderte er und lächelte, als sie scharf die Luft einsog.
      Später am Abend sprach er im Großen Saal mit seinen Brüdern. Auch Betty war da, um eine brandneue Information zu übermitteln, die sie im Pub bei einer Unterhaltung von Bediensteten von Knotsley Hall belauscht hatte: Gatow würde um elf Uhr nach London fahren, um dort die Nacht zu verbringen.
      Paul Rashid erklärte seinen Brüdern, was er vorhatte. Kate hatte er bewusst ausgeschlossen. »Ich will sie da nicht mit hineinziehen«, sagte er. »Das ist Männersache.«
      Er wusste nicht, dass Kate oben auf der Galerie stand und lauschte. Sie wollte gerade wütend protestieren, als Betty hinter ihr auftauchte und ihr eine Hand auf die Schulter legte. »Benimm dich, Mädchen. Deine Brüder begeben sich in große Gefahr. Da können sie es nicht brauchen, dass du ihnen in den Weg kommst.«
    Und Lady Kate Rashid wurde vorübergehend wieder zum Kind und tat, was man ihr aufgetragen hatte.
    Am selben Abend fuhr Igor Gatow auf der engen Landstraße um eine Kurve und sah einen Lieferwagen im Straßengraben. Eine Gestalt lag mitten auf der Straße. Gatow stieg aus seinem BMW, ging hin und beugte sich über die Gestalt auf dem Boden. Es war Paul Rashid, der ihm einen Schlag an den Hals versetzte.
      Paul und seine Brüder hatten die schwarzen Overalls der britischen Sondereinheiten an. Michael und Paul trugen den halb bewusstlosen Gatow zu seinem BMW und schoben ihn hinters Lenkrad.
      George ging zum Lieferwagen, legte den Rückwärtsgang ein und steuerte ihn aus dem Graben. Paul Rashid nahm eine Flasche aus seinem Overall und übergoss Gatow mit Benzin.
      »Feuer reinigt, heißt es im Koran«, sagte er. Dann ließ er den Motor des BMWs an und löste die Handbremse. »Das bringt unsere Mutter nicht zurück, aber es ist besser als nichts.«
      Er schnippte sein Feuerzeug an und führte die Flamme an den Saum von Gatows benzingetränktem Jackett, das sofort zu brennen begann. Dann schoben George und Michael den Wagen an, der den Abhang hinunterrollte und auf die Mauer einer alten Steinbrücke prallte, wo er sich in einen Feuerball verwandelte.

    Am folgenden Vormittag brachte Hannah Bernstein den Ausdruck einer Mitteilung zu Ferguson, der in seinem Büro im Verteidigungsministerium saß. Sie bezog sich auf den schrecklichen Unfall, bei dem Igor Gatow verbrannt war.
      »Meine