Ausgeliefert: Roman (German Edition)

sah auf einen Blick, dass der alte Balken so krumm war, dass das schon ausreichte, um sich Zugang zu verschaffen.
    Er zwängte die Türen am Boden auseinander. Die Krümmung des Balkens in den beiden Klammern ermöglichte einen Spalt von vielleicht dreißig Zentimetern. Er zwängte die Arme hinein, dann den Kopf und schließlich die Schultern. Schließlich hatte er es geschafft, sich ganz durchzuschieben. Drinnen richtete er sich auf und knipste die Taschenlampe an.
    Er befand sich in einer weiteren riesigen Kaverne. Dieselbe Dunkelheit. Derselbe ausgeprägte feuchte Verwesungsgeruch. Dieselbe Stille, als würde jedes Geräusch tief in den Berg hineingesogen. Ein Lagerraum für Fahrzeuge. Nur dass diese Fahrzeuge alle identisch waren. Fünf Militär-Laster neuesten Typs. Mit weißer Schablonenschrift, die sie als Fahrzeuge der Army Air Artillery auswiesen. Keine neuen LKWs, aber gut in Schuss. Saubere Segeltuchplanen über den Ladebrücken.
    Reacher ging ans hintere Ende des ersten LKWs. Stieg auf die Anhängerkupplung und sah über die Heckklappe. Leer. Die Ladebrücke war mit längs verlaufenden Holzbänken ausgestattet. Ein Mannschaftswagen. Reacher konnte die Meilen nicht zählen, die er auf solchen Bänken verbracht hatte, hin und her schwankend, auf den Boden starrend und darauf wartend, sein Ziel zu erreichen.
    Der Boden war fleckig. Das passte nicht zu dem gepflegten Aussehen der Fahrzeuge. Schwarze Flecken. Irgendeine dicke Flüssigkeit, die zu Pfützen geronnen war. Reacher starrte sie an. Er sprang herunter und lief zu dem zweiten Fahrzeug. Stieg auf die Anhängerkupplung und beugte sich mit der Taschenlampe in der Hand über die Heckklappe.
    Auf der Ladebrücke des zweiten Fahrzeugs gab es keine Bänke. An ihrer Stelle waren hier an beiden Seiten Regale angeschraubt. Präzise gebaute Regale, aus Winkeleisen zusammengeschweißt und mit Stahlklammern und dicken Gummipolstern ausgestattet, um ihre empfindliche Ladung festzuhalten. Das linke Regal enthielt fünf Raketenwerfer.
Schlanke Stahlrohre, knapp zwei Meter lang, stumpf schwarzes Metall mit einem mit Elektronik gefüllten schwarzen Kasten, einem offenen Visier und einem Griff am vorderen Ende. Fünf insgesamt.
    Das Regal auf der rechten Seite enthielt fünfundzwanzig Stingerraketen. Dicht nebeneinander in ihren Gummipuffern, die Leitflächen zurückgeklappt, bereit zum Laden. Stumpfes Metall mit in Schablonenschrift aufgetragenen Seriennummern und greller orangeroter Farbe um den Treibstoffteil.
    Er rannte zu den drei anderen LKWs. Überall dasselbe. Fünf Werfer, fünfundzwanzig Geschosse. Insgesamt also zwanzig Werfer und einhundert Geschosse. Der gesamt Bedarf einer mobilen Einheit der Air Artillery. Einer Einheit, die aus zwanzig Mann bestand. Er ging zu dem ersten LKW zurück und starrte noch einmal auf die Blutspuren auf dem Boden. Dann hörte er die Ratten. Zuerst dachte er, es wären Schritte draußen, auf dem Schiefer. Er knipste die Taschenlampe aus. Dann wurde ihm bewusst, dass die Geräusche viel näher waren, hinter ihm. Ratten, die im hinteren Teil der Kaverne herumhuschten. Er knipste die Taschenlampe wieder an und ging tiefer in die Höhle hinein und fand die zwanzig Männer.
    Ihre Leichen waren zu einem Stapel aufgehäuft, unmittelbar vor dem Punkt, wo die Decke zu niedrig wurde, als dass dort ein Mann noch hätte stehen können. Zwanzig tote Soldaten. Man hatte sie alle von hinten niedergeschossen. Das konnte Reacher erkennen. Sie waren irgendwo als Gruppe beieinander gestanden und waren mit schwerem Maschinengewehrfeuer von hinten niedergemäht worden. Er beugte sich mit einem Grunzlaut vor und drehte zwei von ihnen um. Nicht die härtesten Burschen, die er je zu Gesicht bekommen hatte. Reservisten, die man auf einem einsamen Stützpunkt in freundlichem Territorium eingesetzt hatte. Überfallen und ermordet, um sich in den Besitz ihrer Waffen zu setzen.
    Aber wie? Er wusste es. Eine alte Boden-Luft-Einheit, kurz vor dem Punkt, wo man sie als veraltet ersetzen musste, im hohen Norden von Montana stationiert. Ein Überbleibsel der Paranoia des Kalten Krieges. Sicherlich für die Abmusterung
vorgesehen. Vermutlich bereits in Abmusterung begriffen. Vermutlich nach Peterson in Colorado unterwegs. Die letzten Anweisungen wahrscheinlich im Klartext über Funk durchgegeben. Er erinnerte sich an den Funkscanner in der Kommunikationshütte. Sah, wie der Mann, der ihn bedient hatte, geduldig an den Skalen gedreht hatte. Er stellte sich vor, wie