Ausgeliefert: Roman (German Edition)

wirksam geschlossen, anstatt Luft zu lassen wie beim letzten Mal.
    Er versuchte sich ein Bild von dem Balken zu machen, so wie er ihn gesehen hatte. Mehr als dreißig Zentimeter dick, verbogen, aber ausgetrocknet, hart wie Eisen. Wenn die Biegung von ihm abgewandt war, kein Problem. Aber wenn die Krümmung nach innen zeigte, unbeweglich. Er sah zu den Militär-Lkws hinüber. Ließ den Gedanken wieder fallen. Da war nicht genügend Platz, um die Tore mit Schwung zu treffen. Der LKW würde mit dem ganzen Drehmoment eines schweren Dieselmotors dagegen drücken, aber das würde nicht ausreichen. Er konnte sich nicht vorstellen, wie viel Kraft es brauchen würde, um diesen alten Balken zu sprengen.
    Er erwog, ein Raketengeschoss einzusetzen. Ließ den Gedanken wieder fallen. Zu laut, und außerdem würde es nicht funktionieren. Die wurden erst scharf, wenn sie in der Luft waren. Und sie trugen nur drei Kilo Sprengstoff. Ausreichend, um einen Düsenmotor im Flug außer Gefecht zu setzen, aber drei Kilo Sprengstoff gegen diese alten Balken wäre genauso, als wollte man sie mit einer Nagelfeile durchsägen. Er steckte in der Falle. Und Holly wartete.
    In Panik zu geraten entsprach nicht seinem Wesen. Er war ein ruhiger, bedächtiger Mann, und die lange Ausbildung, die er erfahren hatte, hatte ihn eher noch ruhiger gemacht. Er hatte gelernt, eine Situation einzuschätzen und seine Schlüsse
daraus zu ziehen, und dann seine ganze Willenskraft einzusetzen, um sich durchzusetzen. Du bist Jack Reacher, hatte man ihm gesagt. Du kannst alles. Zuerst hatte seine Mutter ihm das gesagt, dann sein Vater und dann die ruhigen Männer in den Ausbildungsschulen. Und er hatte ihnen geglaubt.
    Und zugleich hatte er ihnen auch nicht geglaubt. Ein Teil seines Bewusstseins sagte ihm immer: Du hast bloß Glück gehabt. Hast immer Glück gehabt. Und in nachdenklichen Zeiten hatte er dann dagesessen und darauf gewartet, dass sein Glück ein Ende nahm. Er saß auf dem Steinboden, den Rücken an die Türbalken gelehnt, und fragte sich: Ist es jetzt zu Ende?
    Er ließ den Lichtkegel der Taschenlampe durch die Kaverne wandern. Die Ratten hielten sich fern. Sie interessierten sich für die Dunkelheit hinten. Sie verlassen mich, dachte er. Verlassen das sinkende Schiff. Dann schaltete sich sein Verstand wieder ein. Nein, sie interessieren sich für die Tunnels, dachte er. Weil Tunnels irgendwo hinführen. Er erinnerte sich an die riesigen Mauselöcher, die man in die Felswand gesprengt hatte, an der Nordwand der Senke. Vielleicht sind sie durch diese schmalen Spalten dort hinten alle miteinander verbunden.
    Er ging in die Tiefe der Kaverne hinein, vorbei an den LKWs, vorbei an den Leichen, bis er eine Stelle erreichte, wo er nicht mehr stehen konnte. Eine Ratte verschwand in der Spalte zu seiner Linken. Er legte sich auf den Bauch und knipste die Taschenlampe an. Kroch hinter der Ratte her. Er stieß auf ein Skelett. Sah sich von Angesicht zu Angesicht einem grinsenden Schädel gegenüber. Und dann einem weiteren. Da waren vier oder fünf Skelette, die man in diese Spalte gezwängt hatte. Aufgehäufte Knochen. Er stöhnte entsetzt auf und zog sich ein Stück zurück. Sah sich sorgfältig um. Orientierte sich mit Hilfe seiner Taschenlampe.
    Alles Männer. Die Beckenknochen verrieten ihm das. Die Schädel zeigten Schusswunden. Alle an den Schläfen. Saubere Einschusslöcher, saubere Ausschusslöcher. Stahlmantelgeschosse aus einer Pistole. Noch nicht sehr alt, nicht älter als ein Jahr. Das Fleisch war nicht abgefallen oder verwest. Es war
abgefressen worden. Er konnte die parallelen Kratzspuren an den Knochen sehen. Spuren von Nagetierzähnen.
    Die Gebeine waren alle durcheinandergebracht. Die Ratten hatten sie zum Fressen weggeschleppt. Hie und da waren ein paar Kleiderfetzen zu sehen. Einige der Brustkästen waren noch bedeckt. Ratten fressen sich einfach durch. Zuerst die Weichteile. Sie gehen die Rippen von hinten an.
    Der Kleiderstoff war khakifarben und olivgrün. Teilweise auch schwarzer und grauer Tarnstoff. Reacher sah einen farbigen Faden. Verfolgte ihn zu einer Schulterklappe, die sich unter einem abgenagten Schulterblatt versteckte. Es handelte sich um ein rundes Filzabzeichen, das mit Seide bestickt war. Auf dem Abzeichen stand: Northwestern Freemen . Er zerrte an dem Jackett des Skeletts. Der Brustkasten brach in sich zusammen. Auf der Brusttasche konnte man drei verchromte Sterne sehen.
    Reacher fing jetzt gründlich zu suchen an, auf dem