Baccara Exklusiv 56

Held, mir geht es wunderbar“, versicherte sie lächelnd.
    Jack betrachtete hingerissen ihr Gesicht, und ein Gefühl erfüllte ihn plötzlich, das immer stärker wurde, bis es ihn zu ersticken drohte.
    „Ich fürchte, meinen Schuh muss ich als Verlust verbuchen.“
    Jack sah sie an, ohne ihre Worte zu hören, als sie sich nach ihrer zerdrückten Sandalette bückte. Er nahm sie in die Hand, fand, dass sie für den Weg zum Wagen noch tragbar war, und ging in die Knie, um Melanie beide Sandaletten anzuziehen.
    Melanie spürte die Spannung, die von ihm ausging. „Kommen Sie, Sir Galahad“, flüsterte sie. „Lassen Sie uns heimgehen.“
    Er stand auf, nahm ihre Hand und legte sie sich in die Armbeuge. „Galahad hatte nur die ehrenhaftesten Absichten, Melanie. Ich leider ganz und gar nicht.“
    Lachend schlenderten sie weiter.
    Kurze Zeit später standen sie auf der Veranda, und die Haustür stand halb offen.
    „Möchtest du auf einen Kaffee hereinkommen?“
    „Nein, wenn ich mit dir hineingehe, werde ich mehr verlangen als Kaffee.“ Er sah sie mit einem sehnsüchtigen Blick an. „Und mehr als nur einen Kuss.“
    „Ich verstehe. Dann kommt ein Schlummertrunk wohl nicht infrage, was?“
    „Nein“, stieß er rau hervor und schob sie gegen den Türrahmen. „Weil ich es kaum ertragen kann, nicht mit dir zu schlafen, Melanie. Aber wenn ich dich jemals wieder lieben sollte, dann mit meinem Ring an deinem Finger und einem Treueschwur von deinen Lippen.“
    Bevor sie reagieren konnte, küsste er sie hart, legte den Arm um sie und presste sie so dicht an sich, dass ihr nicht verborgen bleiben konnte, was er von ihr wollte.
    Dann ließ er sie abrupt los, drehte sich auf dem Absatz um, stieg in seinen Wagen und fuhr fort. Melanie blieb mit zitternden Beinen und voller Sehnsucht vor der Tür stehen, hin- und hergerissen zwischen ihrem Verlangen und ihrer Unsicherheit.
    Jack spürte, dass sie mehr miteinander verband als das Baby, doch das sagte er nicht zu Melanie. Sie war eine starke Frau, aber sie hatte Angst davor, wieder einem Mann zu vertrauen. Sie hatte natürlich ein Recht dazu, vorsichtig zu sein, und er hätte nichts lieber getan, als die Kerle, die sie so verletzt hatten, entsprechend zu bestrafen.
    Sie waren im Park. Melanie ging neben ihm und schob den Kinderwagen vor sich her. War ihr eigentlich bewusst, dass sie eine Art Routine gefunden hatten? Melanie schlief vielleicht jede Nacht allein, aber sie wusste, dass er da war. Genauso wie er nicht vergessen konnte, wie es war, neben ihr aufzuwachen und ihre langen Beine um seine Hüften zu spüren.
    „Das ist nicht der Blick eines stolzen Vaters“, sagte sie leise zu ihm.
    Jack lächelte, und sie errötete. „Wie ich schon sagte, ich habe kein Talent, den edlen Ritter zu spielen“, fügte er hinzu und schenkte ihr einen Blick, der Bände sprach. Es war eine Art privater Scherz zwischen ihnen geworden. Wenn er sie jetzt manchmal küsste oder berührte, wehrte sie ihn ab, und er entschuldigte sich damit, dass er nun mal kein Sir Galahad wäre. Er wusste, dass es nur ihr Misstrauen gegenüber Männern war, das sie trennte, und er tat alles, um ihr Vertrauen zu gewinnen. Er büßte im Grund für die Herzlosigkeiten anderer Männer, und obwohl er gern Geduld zeigen wollte, fiel es ihm allmählich immer schwerer.
    Sie hatten den Park einmal umrundet und machten sich auf den Weg zu Melanies Haus, als sie an einer Bank vorbeikamen. Eine ältere Dame, die auf dort saß und die Enten im Teich fütterte, sah auf.
    „Oh, was bist du doch für ein niedliches kleines Mädchen“, sagte sie zu Juliana und beugte sich vor, um ihr über das Haar zu streichen.
    Juliana brabbelte freundlich.
    „Danke, das finden wir auch“, sagte Melanie.
    „Sie hat die Augen Ihres Mannes.“
    „Oh, wir sind nicht verheiratet“, erwiderte Melanie, ohne zu überlegen, und wünschte sich gleich, sie hätte den Mund gehalten.
    Die Frau starrte sie entsetzt an und sah dann Juliana mitleidig an. „Du armes kleines Ding. Wirst als Bastard großgezogen, nur weil deine Eltern zu egoistisch sind.“
    Jack schob den Kinderwagen von der Frau fort und fuhr sie gereizt an: „Wie ich sehe, hat unverzeihliche Grobheit nichts mit dem Alter zu tun.“
    Melanies Augen füllten sich mit Tränen.
    Die alte Frau schnaubte empört. „Nun, es ist nur Ihre Schuld. Ich bin wohl nicht die Erste – und ganz bestimmt nicht die Letzte – die das sagt, junger Mann. Sie sollten an dieses unschuldige Kind denken