BACCARA EXKLUSIV Band 52

deren Motto ‚Lust und Liebe‘ lautet. Jeder Geschäftsbesitzer muss zehn Männer ausfindig machen, die dem Wunschbild junger weiblicher Singles entsprechen. Sie sollten also eine natürliche Attraktivität ausstrahlen, aber auch Sinn für Humor haben und eine romantische Ader besitzen. In unseren Schaufenstern werden wir die Fotos der Bewerber ausstellen, und jede Kundin kann ihre Stimme abgeben, wenn sie den Laden betritt. Natürlich hoffen wir, damit das Geschäft anzukurbeln.“
    Offenbar hatte sie ihn wieder geschockt. Rasch redete sie weiter, bevor er irgendwelche Einwände erheben würde. „Alle Geschäfte haben sich beteiligt. Der erste Preis – ein Urlaub für zwei Personen – kommt vom Reisebüro. Die Fotografien der Teilnehmer werden übrigens vom Fotostudio zwei Häuser weiter gemacht. Es gibt natürlich noch weitere Preise, zum Beispiel einen Monat lang jeden Tag umsonst Kaffee und Kuchen im Coffee-Shop. Von meinem Geschäft kommt ein Geschenkgutschein über zweihundert Dollar. Alles in allem bieten wir also ziemlich beeindruckende Anreize zum Mitmachen.“
    Brent sagte kein Wort, sondern sah sie nur skeptisch an.
    Shadow hatte das unbestimmte Gefühl, ihn irgendwie verstimmt zu haben. „Wie groß sind Sie eigentlich?“, fragte sie neugierig.
    Das veranlasste ihn aufzustehen. „Ich denke, ich gehe jetzt besser. Es war interessant, Sie kennenzulernen.“
    Sie folgte ihm und fragte sich, was sie falsch gemacht hatte.
    Plötzlich blieb er stehen und sah sich verwundert um, als nähme er erst jetzt wahr, dass er sich in einem Geschäft befand. „Was für ein merkwürdiger Laden ist das eigentlich?“
    Empört stützte sie die Hände in die Hüften. „Eine Geschenkboutique. Sie bekommen hier alle möglichen Neuheiten und Gags.“
    Mit langen Schritten ging Brent zur Tür, steckte den Kopf hinaus und blickte nach oben auf das Ladenschild. „Sex-Appeal? Was für ein Name für ein Geschäft!“
    „Nun ja, eine Freundin von mir arbeitet in der Werbebranche. Sie hat sich diesen Namen für mich ausgedacht und dazu noch eine ganze Werbekampagne. Außerdem versorgt sie mich zum Teil auch mit den Sprüchen, die ich auf T-Shirts und anderen Dingen verwende.“
    Brents Blick hatte sich verdüstert, seine Augen wirkten jetzt eher dunkelbraun als grün.
    Shadow legte den Kopf schief. „Möchten Sie einen Katalog?“
    „Warum erklären Sie mir nicht einfach genau, um was für eine Art von Geschäft es sich hier handelt?“
    Unwillig runzelte sie die Stirn. Doch dann zuckte sie lässig mit den Schultern. Die Sache war es nicht wert, sich deswegen beleidigt zu fühlen. „Ich habe mich sozusagen auf alles spezialisiert, was irgendwie sexy ist“, antwortete sie. „Nicht diese Sachen aus Satin und Latex, wie Sie vielleicht glauben. Ich verkaufe Sachen, die Spaß machen und die gleichzeitig bequem sind. Eine Frau kann sexy und trotzdem bequem angezogen sein. Das kommt ganz auf sie selbst an. Ich glaube, Männer wissen das schon lange.“
    Da Brent interessiert zuzuhören schien, beeilte sie sich, ihre Theorie näher zu erklären. „Ich habe einmal eine Umfrage gemacht, und wissen Sie, dass die meisten Männer ihre Frau besonders dann sexy finden, wenn sie zerzaust ist? Dabei stellen Frauen alles Mögliche an, um perfekt auszusehen. Perfekt manikürt, perfekt angezogen, perfekt duftend, perfekt frisiert. Alles Unsinn.“
    Brent wirkte nicht sehr überzeugt.
    „Manche Männer finden ihre Frau in der Küchenschürze sexy, andere in abgeschnittenen Jeans.“
    „Sie verkaufen also abgeschnittene Jeans und Küchenschürzen?“
    „Natürlich nicht“, erwiderte Shadow lachend. „Ich verkaufe Sweatshirts wie meins hier, die einfach nur lustig sind, und Dessous aus der allerfeinsten, weichsten Baumwolle. Die ist wesentlich angenehmer auf der Haut als kühle Seide, glauben Sie mir.“ Sie nahm einen Bügel mit einem Nachthemd von einem der Kleiderständer. „Zum Beispiel dieses Nachthemd hier. Der Stoff ist weich und warm auf der Haut, sehr angenehm.“ Sie ließ eine Hand unter den Stoff gleiten. „Aber trotzdem ist er ziemlich durchsichtig. Sehen Sie meine Finger?“
    „Hm.“
    „Sie müssen schon ein wenig Ihre Fantasie bemühen.“
    „Ich werde es versuchen.“
    Stumm schaute sie ihn an. „Na schön“, sagte sie dann. „Ich sehe, Sie sind nicht der Typ, der das Leben gern von der heiteren Seite nimmt.“ Sie hängte das Nachthemd wieder auf den Ständer. „Möchten Sie trotzdem noch das