Bannsänger

Erscheinung drang schließlich durch Jon- Toms Konzentration. Ihm kam der Gedanke, daß es vielleicht besser sei, sich etwas zurück zu ziehen und einen neuen Song auszuprobieren. Aber Flor sah zu, und es war der einzige wasserbezogene Liedtext, den er kannte. Also machte er trotz der von Clodsahamp geäußerten Zweifel weiter.
    Irgend etwas tat sich schließlich da draußen.
    Unter dem Wasser donnerte es. Plötzlich durchbrach ein Kopf den Schaum, ein Kopf, schwarz wie die Nacht, mi leuchtenden roten Augen und einer langen schmale Schnauze, die sich an der Spitze leicht aufwölbte und vor nadelspitzen langen Zähnen strotzte. Am hinteren Schade flatterten Fledermausohren. Der Kopf saß auf einem muskelbepackten geschuppten Hals, der in eine massige schwarze Brust überging, durch die irisierende Linien ir Purpur und Himmelblau verliefen. Der Hals war beidseitig zur Hälfte mit roten Kiemen bedeckt.
    Ein Vorderfuß erhob sich aus dem Wasser. Er war größer als Jon-Tom, dessen Finger über den Saiten der Duar einge froren waren, während ihm die verbliebenen Worte der Strophe ihm Mund versteinerten.
    Die Sonne schien weiter. Nur ein paar dunkle Wolke sprenkelten den Himmel, aber um die Reisenden schien der Tag dunkler zu werden. Der dicke ledrige Fuß mit Klauen von Unterarmlänge, von denen Schlamm und Wasserpflanzen tropften, bewegte sich, von aufspritzendem Wasser umgeben, auf das Land zu. Zwischen den fingerartigen Gliedmaßen spannte sich Gewebe.
    Der elegante Alptraum öffnete das Maul. Ein dünner Strom organischen Napalms fuhr hervor und ließ das Wasser wenige Meter vor der Halbinsel in einer Dampfwolke hochschießen.
    »Ho!« sagte eine deutliche, rumpelnde Stimme, neben der die von Pog eindeutig süß klang. »Wer wagt es, die Hibernation von Falameezaraziz-Sulmonmee zu stören? Wer zieht mich ekligerweise aus meinem Heim im Fluß? Wer wünscht«, – die großen zahnstrotzenden Kiefer auf dem muskulösen Halskran senkten sich -, »mir beim Essen Gesellschaft zu leisten?«
    Mudge war nach rückwärts gestolpert und näherte sich dem Waldrand. Der Drache legte den Kopf schief, sah ihn und schloß ein Auge. Sein Maul verengte sich, und er spie. Ein winziger Feuerball landete einen halben Meter vor Mudge und äscherte einige Büsche sowie eine mittelgroße Birke ein. Mudge hielt augenblicklich inne.
    »Ihr habt mich gerufen... aber ich habe euch nicht verabschiedet.« Der Kopf hing jetzt fast direkt über Jon-Tom, dessen Nacken vom dauernden Hochsehen allmählich steif wurde.
    »Wisse, daß ich Falameezaraziz-Sulmonmee bin, Dreihundertsechsundvierzigster der Linie der Sulmonmeecar, Drachen Aller Flüsse, die über die schnellfließenden Tiefen sämtlicher Welten wachen! Und um wen, du unverfrorener Tollkühnheit Ausübender, handelt es sich bei dir?«
    Jon-Tom versuchte zu lächeln. »Nur ein Fremder bin ich, gerade auf der Durchreise und bemüht, mich nirgends einzumischen. Sieh mal, äh, Falameezar, es tut mir leid, daß ich dich gestört habe. Manchmal bin ich in bestimmten Dingen nicht allzu umsichtig. Genauso wie meine Vortragskunst nie an meine Begeisterung heranreicht. Ich habe eigentlich versucht, ein paar Salamander herbeizurufen und...«
    »Hier gibt es keine Salamander«, donnerte die Stimme hinter den Zähnen hervor. Der Drache zeigte ein reptilisches Lächeln: jenseits der Zähne tat sich ein schwarzer Schlund auf. »Ich habe bereits alle gegessen, die hier herum schwammen. Die anderen sind in sichere Gewässer geflohen, wohin ich ihnen bald folgen muß.« Das Lächeln blieb. »Siehst du, ich bin oft hungrig und muß meinen Unterhalt suchen, wo ich ihn finden kann. Jedem entsprechend seinen Bedürfnissen, nicht wahr?«
    Clodsahamp hob die Hände.
    »Vorfahr von den netten kleinen Echsen. Behind'rer uns'rer langen, wicht'gen Reise, Laß zurück auf deinen Weg dich hexen, Deine Innentemperatur ich sonst vereise.«
    Der Drache warf der Schildkröte einen scharfen Blick zu.
    »Hör auf mit deinem Gemurmel, alter Narr, sonst koche ich dich in deiner Schale – und zwar bevor du diese Beschwörung beendet hast!«
    Clodsahamp zögerte und schwieg. Aber Jon-Tom sah, wie seine Gedanken fieberhaft arbeiteten. Wenn ihm irgend jemand etwas Zeit verschaffen konnte...
    Ohne nachzudenken, trat er einige Schritte vor, bis ihm das Wasser um die Stiefel schwappte. »Wir wollen dir nichts tun.« (Ein leises Drachenkichern und Rauchwölkchen aus schuppigen Nüstern.) »Und es tut mir leid, wenn wir dich gestört