Bartimäus 04 - Der Ring des Salomo

ich?
    Ich war immer noch das Zwergnilpferd im Baströckchen, das anzügliche Lieder über Salomos Liebesleben trällerte und leichtfüßig aus dem Steinbruch kletterte, während es einen mächtigen Quader spielerisch in die Luft warf und wieder auffing. 34
    Ich sang mit solcher Inbrunst, dass mir gar nichts auffiel. Wie üblich holte ich mit dem warzigen Vorderbein aus und schleuderte den Stein zu Tivok hinüber.
    Wie üblich flog der Stein in elegantem Bogen durch die Luft.
    Allerdings fing Tivok ihn nicht auf, weil er Salomo unter Kratzfüßen untertänig Platz gemacht hatte, damit der König den Vorbau des neuen Tempels in Augenschein nehmen konnte. Die Zauberer, Würdenträger, Krieger, Sklaven und Ehefrauen hatten sich dicht um ihren Herrn geschart und sonnten sich im Glanz seiner Gegenwart.
    Sie hörten meinen Gesang. Sie drehten sich nach mir um. Sie sahen den tonnenschweren Steinblock elegant durch die Luft segeln. Sie konnten gerade noch aufschreien.
    Das Nilpferd im Baströckchen schlug die Vorderhufe vor die Augen.
    Doch Salomo berührte nur den Ring an seinem Finger, den Ursprung seiner geheimnisvollen Macht. Die Ebenen erzitterten. Und dem Erdboden entsprangen vier geflügelte, grün lodernde Mariden und fingen den Steinblock auf, 35 ehe er das Haupt des großen Königs auch nur streifen konnte.
    Salomo berührte den Ring abermals und der Erde entsprangen neunzehn Afriten und fingen dieselbe Anzahl in Ohnmacht sinkender Ehefrauen auf. 36
    Salomo berührte den Ring ein drittes Mal. Der Erde entsprang eine Horde untersetzter Kobolde und schnappte sich das Nilpferd im Baströckchen, das sich soeben heimlich, still und leise in den hintersten Winkel des Steinbruchs verkriechen wollte, fesselte es mit stachligen Schlingen an allen vier Gliedmaßen und schleifte es durch den Staub an die Stelle, wo der große König stand, mit der Sandale auf den Boden klopfte und ziemlich angefressen aussah.
    Trotz meines allgemein gepriesenen Mutes und meiner unerschütterlichen Gelassenheit, für die ich von der Wüste Schur bis zum Libanon-Gebirge bekannt war, musste das Nilpferd schwer schlucken, als es so über den unebenen Boden geschleift wurde, denn wenn Salomo angefressen war, ließ er das seine Zeitgenossen deutlich spüren. Klar konnte er auch zu seiner sagenhaften Weisheit Zuflucht nehmen, aber wenn es drauf ankam, erzielte er mit seiner im wahrsten Sinne des Wortes mörderischen Angefressenheit mehr Erfolg. Den verfluchten Ring nicht zu vergessen. 37
    Die vier Mariden setzten den Steinblock sanft vor dem König ab. Die Kobolde holten Schwung und ließen mich dann los, sodass ich gegen den Stein knallte und in unziemlicher Haltung liegen blieb. Ich blinzelte, setzte mich schwerfällig auf, spuckte Kieselsteinchen und rang mir ein gewinnendes Lächeln ab. Die Zuschauer raunten missbilligend, und etliche Ehefrauen fielen gleich noch einmal in Ohnmacht.
    Salomo hob die Hand. Es wurde totenstill.
    Es war das erste Mal, dass ich ihm so nahe kam, und ich muss sagen, dass er mich nicht enttäuschte. Er war das reinste Abziehbild des typischen Tyrannenherrschers aus dem Mittleren Osten: dunkle Augen, zartbraun getönte Haut, langes, glänzendes Haar und mehr Klimperkram am Leib, als in der Auslage einer Ramschbude auf dem nächstbesten Basar zu finden ist. Außerdem schien er ein Faible für Ägyptisches zu haben – seine Augen waren nach Pharaonensitte dick mit Kajal umrandet und eine Wolke betäubend duftender Öle und Parfüms umwallte ihn. Allein der Gestank hätte Besir rechtzeitig wecken müssen.
    An seinem Finger glänzte es so hell, dass ich schier blind wurde.
    Der große König baute sich vor mir auf und spielte mit einer Hand an den Schmuckreifen des anderen Arms. Er atmete schwer und trug eine gequälte Miene zur Schau. »Niederster der Niederen«, sagte er leise, »welcher meiner Diener bist du?«
    »O Herr, der du ewig leben mögest, ich bin Bartimäus.«
    Eine hoffnungsvolle Pause. Der König bewahrte Haltung.
    »Ich hatte noch nicht das Vergnügen«, fuhr ich fort, »aber ein freundschaftliches Gespräch wäre für uns beide von Vorteil. Darf ich mich vorstellen? Ich bin ein Geist von beträchtlicher Weisheit und Ernsthaftigkeit, der einst mit Gilgamesch sprach und…«
    Salomo hob den Finger, und weil es der Ringfinger war, schluckte ich den Rest des Satzes herunter und bereute die erste Hälfte. Lieber erst mal die Klappe halten. Und sich auf das Schlimmste gefasst machen.
    »Du bist doch einer von