BattleTech 03: Gray Death Trilogie 3 - Der Preis des Ruhms

Augenwinkel eine Bewegung und wirbelte herum. Sein Alarmruf starb mit ihm, als die weißglühende Klinge eines Vibromessers mit Leichtigkeit Rüstung, Polsterung und Fleisch durchschlug. Blut spritzte und gefror innerhalb von Sekundenbruchteilen, wo es auf das Eis und die reifbedeckte Rüstung des Wachtpostens fiel. Noch während der Posten zu Boden sank, kletterten weitere Gestalten in Schutzanzügen zwischen den Fahrzeugen herum.
    Schnell und lautlos warfen sie schwere Leinensäcke in die Frachträume dreier Schweberscouts der Kompanie. Die schlanken Luftkissenfahrzeuge zitterten, dann hoben sie sich auf Luftpolstern, die von fusionsgetriebenen Hochgeschwindigkeitspropellern aufgebaut wurden, in die Höhe. Als ihr durchdringendes Singen über die gefrorene Landschaft kreischte, stürzte ein zweiter Posten aus dem Druckzelt in der Nähe. Seine Stimme klang über die allgemeine Funkfrequenz. »He! Wer ist da? Was ...«
    Ein Laserstrahl schoß aus einem der Schweber und bohrte sich durch die dunkelgetönte Schutzbrille des Gray Death-Wächters. Die Polarisationsfilter halfen nicht gegen diese Megajoulelanze aus purer Energie. Der Wasserstoff der umgebenden Atmosphäre und der Sauerstoff der Atemmaske verbanden sich, als die Brille zersprang, und wurden von der intensiven Hitze des Laserlichts entzündet. Im enganliegenden Schutzanzug des ersten Wachtpostens hatte sich kein Sauerstoff befunden, der mit der umgebenden Luft und der Hitze des Vibromessers hätte reagieren können. Hier jedoch setzte die chemische Reaktion sofort und explosiv ein. Brille, Atemmaske und Kopf des Postens flogen in einem feinen Nebel aus verkohlten Splittern, Wasser und Blut auseinander.
    Die schwerbeladenen drei Schweber neigten sich vor, bis ihre Nasen beinahe auf dem Eis scheuerten, und rasten mit höchster Beschleunigung auf Tiantan zu. Als sie um einen niedrigen Eishügel schössen, trafen sie auf einen BattleMech, einen 40 Tonnen schweren Attentäter. Das Schweberdreigespann ließ sich nicht aufhalten, sondern jagte weiter in halsbrecherischem Tempo über Eis und Stein auf die jetzt den Horizont verdunkelnde Stadt zu.
    Der Attentäter trat beiseite und grüßte mit erhobener linker Hand, als die Schweber ihn passierten. Dann drehte er sich um und setzte seine Streife fort.
    Der Pilot des Mechs öffnete die Funkverbindung. »Hier Graff in Sektor Zwo. Alles klar. Keine Vorkommnisse.«
    Hinter dem Hügel kühlten zwei Leichen in der eisigen Atmosphäre schnell aus.

3
    Fünfzig Kilometer westlich der Stadt warteten Grayson und die Offiziere seines Regiments auf dem windgepeitschten Stahlbeton- und Zementplatz, der Tiantan als Raumhafen diente. Aus der Schleuse, die von der Plexkuppel des Hafens zu dem soeben niedergegangenen Landungsschiff führte, strömten die Mitglieder der Irianischen Garde. Hauptmann Ramage, wie immer flott und unerklärlich adrett in der grauen Ausgehuniform der Legion, murmelte etwas Unverständliches vor sich hin.
    »Wie bitte, Ram?« fragte Grayson. Die Manische Garde stellte sich in zwei Reihen auf, die einander über den violetten Teppich ansahen, der auf dem schwarzen Stahlbetonboden der Kuppel ausgerollt worden war. Durch die Luke konnten Grayson und seine Männer eine plötzliche Aktivität im Innern des Verbindungsschlauchs erkennen, der kurz vorher an der Hauptauslaßschleuse des hoch aufragenden Landungsschiffes der Um'on-Klasse befestigt worden war.
    »Ich habe mich nur gewundert, daß seine Mächtigkeit vor der Flotte hier eintrifft«, erwiderte Ramage mit gedämpfter Stimme. »Es sind noch drei weitere Unions unterwegs, und er hat sie alle geschlagen!«
    »Kann es nicht erwarten, in Augenschein zu nehmen, was er in heißer Schlacht erkämpft hat«, murmelte Lori.
»Still, ihr beiden«, unterbrach Grayson. »Er kommt.«
Lord Garth, Herzog von Irian, war ein schwergewichtiger Mann. Wie viele Adlige Haus Mariks trug auch er das Marik-Wappen, einen stilisierten Raubvogel mit ausgebreiteten Schwingen, als Tätowierung auf der Stirn. Die über seine goldbesetzte violette Uniformjacke verteilten Orden schienen ihn bei der hiesigen Schwerkraft beinahe ebenso zu belasten, wie sein erheblicher Körperumfang. Neben und hinter ihm marschierte sein Gefolge, ein ganzer Trupp von Gestalten in Silber, Gelb und Lila.
Die Lufttemperatur der Kuppel war angenehm kühl, aber Lord Garth schwitzte heftig, als er die wartenden Offiziere der Legion erreicht hatte. Ramage, Lori und Grayson begrüßten ihn gleichzeitig mit