BattleTech 03: Gray Death Trilogie 3 - Der Preis des Ruhms

Rand des zu Boden sinkenden Wagens und kam auf Langsdorf zugerannt. Das Blut auf seiner Kutte schien nicht das seine zu sein, aber sein Gesicht trug die Spuren einer furchtbaren inneren Verwundung. Die Leibwachen Kleiders und Garths traten mit erhobenen Waffen vor und versperrten ihm den Weg.
»Laßt ihn durch!« befahl Langsdorf. »Es ist einer der ComStar-Adepten.«
Auf das dumpfe, hohle Donnern einer enormen Explosion hin drehte Langsdorf sich um und hob sein Fernglas. Eine Marik Wespe war in einem gewaltigen, in den Himmel steigenden Feuerball auseinandergeflogen. Brennende Metalltrümmer regneten auf das Schlachtfeld herab.
Die Explosion schien den Willen der Marik-Einheiten gebrochen zu haben. Langsdorf sah, wie Kapitän Tarlboroughs Kriegshammer den Rest der Marik-Mechs durch die weiten, seichten Fluten des Vermillion zurück ans andere Ufer führte. Die SöldnerMechs schoben sich bis ans Wasser vor und wateten in den Fluß, um das Wasser zur Kühlung ihrer überhitzten Antriebs- und Gefechtssysteme auszunutzen. Die Marik-Mechs formierten sich unsicher am nördlichen Flußufer. Eine Reihe von ihnen schien arg angeschlagen.
Langsdorf drehte sich wieder zu dem Adepten um. »Kann ich Ihnen helfen, Adept? Wir sind im Augenblick etwas beschäftigt...«
Der Adept wirkte schwer mitgenommen. Die Kapuze hing auf seinen Schultern, und dünnes, strohblondes Haar lag von Schweiß und Dreck verklebt auf seiner Stirn.
»Kolonel Langsdorf ...?«
Langsdorf nickte.
»Ich bin Adept Larabee von ComStars HelmdownStation. Ich ...« Er zögerte, seiner selbst plötzlich unsicher geworden. »Sie ... Sie müssen den Kampf sofort abbrechen. Kolonel!«
»Unsinn!« Kleider streckte die Hand aus. »Der Mann kommt unter Arrest!«
»Wer mich anrührt, riskiert ein ComStar-Interdikt!«
Kleiders Männer erstarrten in der Bewegung. Sie waren verwirrt. Ein ComStar-Interdikt konnte einer Welt... oder einer ganzen Gruppe von Welten ... die Dienste der HPG-Sender des ComStar-Netzes verwehren. Der Verlust des Zugangs zum interstellaren Kommunikationsnetz hatte für die hier versammelten Soldaten kaum eine persönliche Bedeutung, aber sie kannten den Begriff Interdikt als nahezu magischen Begriff für Fluch und Verderben. Sie blickten verunsichert auf ihre Kommandeure.
»Das ... das ...« stotterte Garth, dann brachte er seine Zunge unter Gewalt. »Dieser Adept hat keinerlei Autorität hier. Kolonel!«
»Mag sein«, erwiderte Langsdorf mit leiser, fast tödlich ruhiger Stimme. »Aber ich möchte trotzdem hören, was er zu sagen hat.«
Larabee deutete hinunter auf das Schlachtfeld. »Kolonel, dieses ganze Unternehmen dient dem Zweck, das vogelfreie Söldnerregiment des Grauen Tods zu vernichten.«
»Ja. Das hat es auch verdient.«
»Aber sie sind nicht vogelfrei! Die Stadt Tiantan auf Sirius V wurde auf Befehl des Präzentors Rachan zerstört! Er trägt die Verantwortung für das alles! Er ist der Renegat!«
»Lügen ...«, setzte Garth an, aber der Adept schnitt ihm das Wort ab.
»Wir haben einen SeniorTech in den Höhlen getroffen, der versuchte, eine Sternenbundbibliothek zu retten.«
»Bibliothek?« Kleider wirkte überrascht. »Was für eine Bibliothek? Was hat eine Bibliothek damit zu tun?«
»Alles! Rachan hat mich und meine Brüder hergeholt, um die Daten in einem Sternenbundcomputer zu kopieren, und er wollte den Computer vernichten, nachdem er damit fertig war! Aber wir haben einen SeniorTech getroffen, der auf Sirius V war. Er wußte, daß Carlyles Regiment das Verbrechen nicht begangen hatte. Und Rachan hat es zugegeben!«
»Packt ihn!« brüllte Garth. Ein Marik-Soldat faßte nach dem Adepten, der sich zur Seite drehte. Ein zweiter Soldat schwang sein Gewehr und schlug Larabee bewußtlos zu Boden.
»Halt!« schrie Langsdorf, und holte seine Waffe aus dem Holster, eine großkalibrige Automatikpistole. »Keiner rührt sich!«
Kleider deutete auf die Schlacht. »Hören Sie, Mann! Vergessen Sie diesen Irren! Die Söldnertruppe bricht auseinander. Nur sechs von ihnen sind noch auf den Beinen! Ein Angriff und Sie haben gewonnen! Gewonnen!«
Langsdorf sah Kleider mit leeren Augen an. »Gewonnen? Was hätte ich gewonnen, Herr General ?«
»Den Sieg hätten Sie gewonnen! Einen ruhmreichen Sieg! Und nennen Sie mich nicht Herr, Mann! Ich bin kein Steiner-Hund!«
Langsdorf stieg die Galle hoch, und er mußte mit sich kämpfen, um sich nicht zu übergeben. Er stieß den General zur Seite und marschierte auf seinen Kriegshammer zu.
»Langsdorf! Wo