BattleTech 03: Gray Death Trilogie 3 - Der Preis des Ruhms

er.

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    ComStar war im 28. Jahrhundert entstanden, vor fast dreihundert Jahren. Zu jener Zeit war es nur — nur! — ein interstellares Kommunikationsnetz, das sich über den größten Teil des von Menschen erforschten Weltraums erstreckte. Sein Gründer und Hauptorganisator war der damalige Kommunikationsminister des Sternenbunds Jerome Blake gewesen.
    Blakes Intrigen retteten ComStar als autarke und neutrale Institution über die Bürgerkriege, in denen der Sternenbund auseinandergerissen wurde und Hunderte von Welten untergingen. Jeder der Anwärter auf den Thron des alten Sternenbunds aus den verschiedenen Nachfolgerstaaten hätte einen gewaltigen Vorsprung seinen Rivalen gegenüber verbuchen können, wenn er als einziger die Kontrolle über die Hyperpulsgeneratoren besessen hätte. Sie stellten den Schlüssel zu einer interstellaren Kommunikation dar, deren Geschwindigkeit über die eines Sprungschiffs hinausging.
    Blake hatte ComStar im Jahre 2788 als eigenständige Macht etabliert, als er mit Hilfe einer Söldnerarmee Terra eroberte und zu einer neutralen Welt unter dem Schutz ComStars erklärte. In einer schnellen Runde von Verhandlungen und Gesprächen sicherte er sich die Garantien aller Großen Häuser: ComStar würde weiter als kommerzielles Unternehmen tätig bleiben und sich in den um Terra herum ablaufenden Kriegen absolut neutral verhalten. Sämtliche Nachfolgerfürsten sahen den Vorteil eines solchen Arrangements ein. Wenn einer der Nachfolgestaaten ComStar kontrolliert hätte, hätte ihm dies sehr schnell die Vorherrschaft über den gesamten bekannten Weltraum gesichert. Solange niemand ComStar beherrschte, hatten alle Zugang zu dessen einzigartigen — und unverzichtbaren — Diensten. In den folgenden drei Jahrhunderten kam es allerdings auch zu einigen Zwischenfällen, bei denen das eine oder andere Nachfolgerhaus ComStar-Anlagen attackierte. ComStars Vergeltung folgte prompt: Alle Welten, die mit dem Überfall zu tun hatten, wurden von den interstellaren Kommunikationsverbindungen abgeschnitten, bis der Übeltäter zu der Einsicht kam, daß es besser war, die Neutralität ComStars zu respektieren.
    ComStar erfüllte seine Rolle als Anbieter interstellarer Funkverbindungen perfekt. Gleichzeitig jedoch besaß es auch eine andere, fremdartige Seite. Nach Blakes Tod hatte die Organisation eine Umstrukturierung erfahren, die viele als die Entstehung einer neuen Religion betrachteten. Die führenden Köpfe ComStars glaubten, den Schlüssel zur rapide niedergehenden Technologie des alten Sternenbunds zu besitzen. Daraus zogen sie den Schluß, nur ComStar sei in der Lage, die Zivilisation wieder auf den richtigen Weg zu führen, der schlußendlich Frieden und Wohlstand für alle verhieß. Es dauerte nicht lange, bis die Organisation, ihre Mitglieder und ihre Glaubensgrundsätze in Geheimnissen, Mystizismus, Ritualen und Aberglauben versanken. Die meisten Techs außerhalb ComStars betrachteten den Orden mit Herablassung. Die Worte Blakes über einem Hyperpulsgenerator sprechen, bevor das Sendeprogramm aktiviert wurde? Lächerlich!
    Aber nur die ComStarTechs, die Adepten des Ordens, konnten Hyperpulsgeneratoren bedienen oder reparieren. Wenn sie unbedingt über ihren verdammten Geräten Gesänge intonieren wollten, dann ließ man sie eben! Dieselben Techniker, die über ComStar-Adepten ihre Witze machten, besaßen wahrscheinlich einen ganz bestimmten Transitschlüssel, der »ihnen Glück brachte« oder »sich mit der Arbeit auskannte« oder dessen Fehlen »den vermaledeiten Job verhexte«. Im Laufe von drei Jahrhunderten war so viel in den Kriegswirren verlorengegangen. Auch wenn die Menschheit sich bemühte, wiederzufinden, was sie verloren hatte, war es nicht zu vermeiden, daß Unwissen und Aberglauben aufkamen und die Lücken schlössen.
    Unter der Leitung des Primus, des Ersten Bereichs auf Terra und der den Präzentoren unterstehenden Verwaltung hielt ComStar die Überreste des menschlichen Sternenreichs zusammen. Im Glauben, eine Bastion gegen den Abgrund darzustellen, der die Menschheit zu verschlingen drohte, wuchsen und gediehen die Jünger Blakes und verbreiteten die Kunde vom Ewigen, vom Heiligen Blake.
    Der Blick des Präzentors wanderte über die dichtgedrängte Menge im Ballsaal, bis er an der breiten und reichgeschmückten Gestalt Lord Garths hängen blieb. Er hatte die momentane Krise überdacht und überlegt, Lord Garth in sein Privatbüro an Bord des Sprungschiffs Mizar zu rufen. Aber