BattleTech 03: Gray Death Trilogie 3 - Der Preis des Ruhms

letztendlich hatte er es sich doch anders überlegt. Vor seinen Leuten verdiente ein hochrangiger Adliger wie der Herzog von Irian selbst von einem ComStar-Präzentor Respekt und Hochachtung, der selbst weder über einen Adelstitel noch einen entsprechenden Rang verfügte.
    Trotzdem stand hinter dem Präzentor eine Macht, die ihm Gewalt über Männer wie Garth gab — eine Macht, die weit über einfache Titel, Orden und Ehrungen hinausging. Es war eine subtile Macht. Dieser Tatsache war sich der Präzentor sehr wohl bewußt. Auch im Innern des Samthandschuhs verlor eine stählerne Faust nichts von ihrer Härte, im Gegenteil, die vorgetäuschte Sanftheit verstärkte ihre Macht noch.
    Der Präzentor lächelte und hob sein Kristallglas an den Mund. Durch die transparente Kuppel des Ballsaals sah er die Sterne wie Diamantsplitter auf schwarzem Damast an der scheinbar bewegungslosen Mizar vorbeihuschen. Das Passagierlandungsschiff, in dem die Gruppe des Herzogs von Irian reiste, war an einem Netz aus monomolekularen Fäden von der Zentralachse der Mizar abgesetzt worden. Ein zweites Landungsschiff auf der anderen Seite des Sprungschiffs balancierte sie aus, und gestattete es, die gesamte Struktur in Drehung zu versetzen. Durch die dabei entstehenden Zentrifugalkräfte an Bord der Landungsschiffe wurde eine Schwerkraft vorgetäuscht. Dies stellte die einzige Möglichkeit dar, eine ausreichende Schwerkraft zu erzeugen, die es der versammelten Menge gestattete, in ihren Juwelen- und schnurbehangenen Kostümen herumzustolzieren, statt hilflos durch das Schiff zu schweben, während das Sprungsegel ausgespannt war und eine Beschleunigung mit Hilfe der Haupttriebwerke ausschloß. Der Gedanke an einige dieser fetten Kröten (oder ihrer hilflosen Geliebten), die hoch in der Luft herumstrampelten, ließ das Lächeln des Präzentors noch breiter werden.
    Sie sind so nutzlos, allesamt...
Nun ja, vielleicht nicht völlig nutzlos. Selbst Garth hatte seinen Wert, und er würde ihn noch einige Zeit behalten. Der Herzog hatte jedoch in einer unwichtigen Angelegenheit schwer versagt und mußte dafür zur Rechenschaft gezogen werden. Außerdem brauchte Garth eine kleine Erinnerung daran, wer dieses Projekt leitete, das er für seine Unternehmung zu halten schien. Tatsächlich hatte der Präzentor Garth gerade für solch eine Unterredung in sein Büro rufen wollen.
Aber nein, dieser Zeitpunkt erforderte Samthandschuhe und eine sanfte Vorgehensweise. Falls Garth sich als stur erweisen sollte, war später immer noch Gelegenheit, den blanken Stahl hinter den Worten des Präzentors freizulegen.
Er näherte sich dem Herzog, und sein Lächeln umspielte noch immer die verkniffenen Mundwinkel. Garth erbleichte. Gut, dachte der Präzentor. Er fürchtet mich noch. Ich werde ihm mehr Grund dafür geben, als er sich träu- men läßt...
Die Verneigung des Präzentors war nur eben angedeutet, offensichtlich eine Formalität, nicht mehr. »Euer Gnaden.«
»Rachan.« Garths Stimme war schwach und leicht stockend. Seine Augen blickten trostlos, als bereue er bereits seine Verbindung mit dem Präzentor und den Kräften, die er repräsentierte.
Um so besser. Solche Männer ließen sich leicht beeinflussen. »Ich habe Neuigkeiten, Euer Gnaden«, erklärte Rachan.
Um Garth hatten sich ein obszön fetter Händler des kleinen Handelshauses Mailai, ein halbes Dutzend unbedeutender Funktionäre und eine Traube junger Frauen in Make-up, Federn, Juwelen und wenig sonst versammelt. Garth blickte sich unbehaglich um. »Kann das nicht warten?« fragte er.
»Nein, Euer Gnaden.«
Der Herzog nahm noch einen Schluck von der blauen Flüssigkeit in seinem Glas, dann reichte er den leeren Kristallkelch einem Dienstboten. »Ich komme.« Mit dem Rest seiner Würde trat er am Präzentor vorbei und ging über den glitzernden Tanzboden zu einer verhangenen Nische, in der die beiden ungestört reden konnten.
»Was haben Sie für Neuigkeiten, Rachan?«
»Ich habe eine Mitteilung von unserer Station hier erhalten.« Sobald sie ungestört waren, verzichtete der Präzentor auf das mechanische »Euer Gnaden«. Es brachte nichts, die Autorität des Mannes vor seinen eigenen Leuten zu untergraben, aber es war ab und zu notwendig, den Herzog daran zu erinnern, wessen Macht die größere war. Rachan zeigte hinauf zur durchsichtigen Kuppeldecke. Irgendwo dort draußen lag der bewohnte Planet dieses Sonnensystems, Garths Herzogtum Trian. Die Mizar hatte auf dem Weg nach Marik, das nur einen