BattleTech 06: Warrior 2 - Riposte

ihm in die Augen. »Du hast zuviel mit Ardan Sortek geredet.«
Morgan zuckte die Achseln. »Kann sein, aber seine Einstellung hat etwas für sich. Politik ist ein Geschäft für diejenigen, die wissen, wie man in den komplizierten Strömungen im Meer des Schicksals navigiert. Ich diene den Vereinigten Sonnen gerne, aber ich bin glücklicher, wenn ich mein Leben von politischen Verwicklungen freihalten kann.«
Hanse schaute auf seine Uhr. »Für den Moment ist erst einmal die Zeit gekommen, ein Stückchen weiterzusegeln.«
Morgan nickte und ging voran. »In die Zukunft, mein Prinz, eine Zukunft voller Glückseligkeit für Euch und Eure Braut.« In eine glückliche und sichere Zukunft, mein Prinz. Ich werde tun, was in meiner Macht steht, um dafür zu sorgen.

38
    Sitz des Ersten Bereichs ComStars
Hilton Head Island
20. August 3028
    Justin verkniff sich einen Kommentar, als Colonel Ardan Sortek ihn und Candace Liao unmittelbar hinter dem Eingang der Kathedrale erwartete. Sortek neigte höflich den Kopf, um die beiden Capellaner zu begrüßen. »Guten Tag, Herzogin ... Bürger Xiang.«
    Candace lächelte Ardan freundlich an. »Guten Tag, Colonel.«
Justin nickte steif. Seine Stimme war tonund gefühllos. »Colonel Sortek ...«
Ardan bot Candace den Arm. »Es wird mir ein Vergnügen sein, Sie zu Ihrem Platz zu führen. Betrachten Sie sich als Freunde der Braut oder des Bräutigams?«
Selbst Justin hatte Schwierigkeiten, bei Candaces Antwort seine Züge unter Kontrolle zu halten. »Aber Oberst«, flötete sie. »Diese Frage muß für viele der Gäste sehr schwierig zu beantworten gewesen sein.«
Ardan konnte zwar ein Lächeln unterdrücken, aber trotzdem war sein Amüsement kaum zu verkennen. »Sie sprechen ein wahres Wort gelassen aus. Die Bürger der Häuser Marik und Kurita sind bei diesem Thema geteilter Ansicht, aber Ihr Vater und Ihre Schwester haben sich entschlossen, als Freunde der Braut zu fungieren.«
Justin nickte. »Sie haben das kleinere Übel gewählt.«
Ardan warf ihm einen vorsichtigen Blick zu. »Ein interessanter Standpunkt, Bürger.«
Candace sah ihn warnend an, und Justin verstummte. Du hast recht, Candace. Dies ist weder die richtige Zeit noch der Ort für Streitigkeiten.
    Candace schob ihre Hand durch Ardans Armbeuge. »Sofern der Prinz sich dadurch nicht gekränkt fühlt, Colonel, würde ich es vorziehen, auf seiner Seite des Gangs zu sitzen. Ich betrachte es als erste Rate meiner Schuld.«
    Ardan hob fragend eine Augenbraue. »Eurer Schuld, Herzogin?«
»Ja. Dafür, daß der Prinz nach dem unglückseligen Terroranschlag auf Kittery auf einen Angriff meiner Kommunalität St. Ives verzichtet hat. Ich unterscheide mich von den übrigen Mitgliedern meiner Familie in der Reaktion auf Prinz Hanse Davions bloße Erwähnung. Meine Gefühle sind weniger hitzig, und meine Einstellung weniger frostig.«
»Eine weise Entscheidung«, kommentierte Ardan freundlich, bevor er sich wieder Justin zuwandte. »Wenn Sie uns folgen wollen, Bürger Xiang.«
Justin ging hinter ihnen her, aber seine Gedanken wirbelten. Was hat Candace vor? Es kann der Beziehung zu ihrem Vater nur schaden, wenn sie sich so weit entfernt vom Kanzler plazieren läßt, während ihre Schwester an seiner Seite sitzt. Derzeit mag Romano bei ihrem Vater nicht sehr hoch angesehen sein, aber mit jedem Tag, an dem ComStar auf eine Bestrafung Haus Liaos verzichtet, gewinnt sie wieder an Einfluß. Candace muß wissen, daß jedes ihrer Worte Ardan gegenüber den Prinzen erreichen wird.
Orgelmusik erfüllte die Kathedrale mit machtvollen, leidenschaftlichen Klängen, als Ardan das Paar in eine Bank parallel zu der des capellanischen Kanzlers und unmittelbar hinter Jaime Wolf führte. Candace glitt unter dem Rascheln blauer Seide auf ihren Platz, aber Justin kniete automatisch nieder und bekreuzigte sich, bevor er ihr folgte.
Sie legte die linke Hand auf seine Rechte. »Warum hast du das getan?«
»Alte Gewohnheit«, erklärte er mit einem Achselzucken. »Ich bin New Avalon-katholisch erzogen worden, auch wenn ich meinem Glauben abgeschworen habe, als Hanse Davion mir meinen Namen entzog. Seither studiere ich die buddhistischen Lehren der Konföderation Capella.«
Candace drückte seine Hand. Sie deutete mit dem Kopf zum Altar. Dort saßen zwei Männer in goldbesetzten weißen Gewändern in von Baldachinen überdeckten Stühlen mit mittelalterlichem Wappenschmuck. »Vielleicht kannst du mir mit deiner Kenntnis der Religion erklären, warum bei dieser