BattleTech 13: Jade Phoenix-Trilogie I - Clankrieger

fragte er sich, warst du dann so wütend, als ich es gesagt habe?
Als sie Rena abgeliefert hatten und ihr Leichnam auf dem Weg war, der im Krematorium enden würde, kehrten die drei verbliebenen Kadetten zu der Übung zurück, in deren Verlauf Rena gefallen war. Alle drei schlossen ihn mit hoher Bewertung ab.
Im Taumel der Manöver, als die Hitze der Geschoßsalven wie flammende Hagelschauer über sie hereinbrach, dachte Aidan nicht mehr an Rena. Für ihn und seine Mitkadetten war ihr Dahinscheiden – ganz ähnlich dem Verschwinden ihrer anderen Kogeschwister – im Augenblick ein Schlag, aber schnell vergessen. In dieser Nacht durchlebte Aidan ein paar Erinnerungen, aber dann wandte er sich der wichtigeren Zukunft zu, dem echten Gefecht in einem echten Mech gegen echte Gegner. Trotz der Wirtschaftlichkeitsdoktrin der Clans brannte er darauf, einen angreifenden Mech in einen nutzlosen Schrotthaufen zu verwandeln.
17
    Der Austragungsort der Prüfung wurde bis zum Tag des Tests vor den Kadetten geheimgehalten. In einer seiner seltenen Ansprachen erklärte Falknercommander Ter Roshak, daß der Jadefalken-Test sich von den einfacheren Prüfungen anderer Clans wie der Wölfe unterschied. Im Gegensatz zu diesen, stellte er fest, war der Jadefalken-Positionstest darauf angelegt, echte Gefechtsbedingungen zu simulieren, unter denen Krieger in unbekanntem Gelände und in lockerer Auslegung der Gefechtsregeln antreten mußten. Sämtliche Informationen, die den Kadetten vor Beginn des Kampfes zur Verfügung gestellt wurden, bestanden aus einer Karte des Geländes und einem kurzen ›Erkundungsbericht‹. Beides würden sie eine Stunde vor dem Testbeginn erhalten.
    »Dies entspricht realen Gefechtsbedingungen«, sagte Ter Roshak in seiner lauten, aber emotionslosen Stimme, der Stimme eines Kriegers, der durch zu viele Kampfeinsätze halbtaub geworden war. »Vor dem Einsatz hat eine Militäreinheit häufig nur ein Minimum an Daten, wenn überhaupt. Dieser Test geht davon aus, daß ihr in feindlichem Gebiet von eurer Einheit abgeschnitten seid. Ihr mußtet zu Erkundungszwecken eure BattleMechs verlassen. Dabei habt ihr offensichtliche Spuren feindlicher Präsenz gesichtet, seid also vor möglichen Gefahren auf der Hut. Bei Beginn des Tests seid ihr auf dem Weg zurück zu euren Mechs. Denkt daran, daß ihr euch auf Feindgebiet befindet. Ihr könnt in jedem Moment eures Weges angegriffen werden. Es kann notwendig werden, auf eure Ausbildung im Zweikampf zurückzugreifen, also seid auf der Hut.«
    In der Gerüchteküche des Lagers ging um, daß in der Nacht ein kleines Kontingent Freigeborener herangekarrt worden war, um feindliche Fußtruppen zu simulieren. Selbst Ter Roshak wußte, daß die Kadetten wahrscheinlich von den Freigeborenen gehört hatten. Er hatte nicht die Absicht, sie in seiner Ansprache von deren Anwesenheit in Kenntnis zu setzen, aber er hielt eine Andeutung für angemessen. Die Gefahr, die von dem ›geheimen‹ Infanteriezug ausging, unterschied sich nicht von der einer ähnlichen Kriegssituation. In vielen Gefechtssituationen, die er erlebt hatte, war es zu unangenehmen Überraschungen gekommen, selbst bei Landungen in vertrautem Gelände (besonders in vertrautem Gelände).
    »Einmal in euren Mechs angekommen, müßt ihr sie zunächst aktivieren. Hier ist eure Cockpitausbildung gefragt. Überprüft alle Systeme, schnell, aber sorgfältig. Danach könnt ihr auf die Suche nach dem Feind gehen.«
    Aidan fühlte sich etwas schwindlig, nicht von Roshaks Worten oder seinen Warnungen vor dem Test, sondern weil ihm klar wurde, daß es hier und jetzt endlich soweit war. Alles, was er seit frühester Kindheit erlebt und erfahren hatte, war auf diesen Augenblick gerichtet gewesen, der jetzt unmittelbar bevorstand. In seinen Gedanken versammelten sich alle Mitglieder der Geschko, die nicht mehr hier waren, und hörten in diesem Raum der Testbesprechung zu. Da waren all diejenigen, die es gar nicht erst bis zur Kriegerausbildung geschafft hatten, diejenigen, die während der Ausbildung ausgesiebt worden waren, und auch die Toten. Tot oder lebendig, sie waren wie Geister, nur vage Umrisse, die für einen Augenblick vor seinem Auge auftauchten, um sich dann wieder aufzulösen.
    »Während der Suche nach dem Feind müßt ihr drei als Einheit operieren, auch wenn ihr euch später trennt, um gegen eure vorbestimmten Gegner anzutreten. Bedenkt an diesem Punkt die Lektion, die ich euch vor gar nicht langer Zeit erteilt habe: Die