BattleTech 15: Jade Phoenix-Trilogie III - Falkenwacht

Kundschafterdaten getroffen hätte.«
    In Pershaws sichtbarem Auge loderte der Zorn. »Gut! Gut! Mit deiner Arroganz bist du vielleicht tatsächlich die beste Wahl für den Kommandeur der neuen Falkengarde!« Er schrie es fast heraus.
    Diesmal wollte Pershaw wirklich aufstehen, aber er schaffte es nicht, das Gleichgewicht zu finden, und fiel wieder zurück. Trotz Aidans intensiver Abneigung diesem Mann gegenüber, bedrückte es ihn, den einst so fähigen Krieger in einem dermaßen geschwächten Zustand zu sehen. Er war ein seltenes Exemplar, selbst für die Spezialeinheiten alter Krieger zu beschädigt, die bei Schlachten oft geopfert wurden. Wieder warf er einen Blick auf seine eigene Zukunft als alter Krieger, und was er sah, gefiel ihm ganz und gar nicht. Er haßte den Gedanken, ein solch körperliches Wrack zu werden.
    Dann traf ihn die Bedeutung von Kael Pershaws Worten wie eine Rakete mit verzögerter Sprengwirkung.
    »Ich soll den Befehl über die neue Falkengarde übernehmen, Kael Pershaw?«
    Pershaws Lachen war leise und gemein. »Das ist der Kern meiner Botschaft. Alle Überlebenden der alten Falkengarde wurden in andere Einheiten versetzt, und jetzt wird ein völlig neues Kontingent geformt, an dessen Spitze du stehen wirst. Siehst du, was ich mit dem Makel gemeint habe, Aidan Pryde? Du bist der einzige verfügbare Offizier, für den dieser Posten keine Beleidigung wäre. Und ich kann in deinen Augen lesen, daß dem so ist.«
    »Dieser Posten bedeutet Fronteinsatz, oder etwa nicht?«
    »Du wirst mehr Fronteinsätze erleben, als du dir erträumst.«
    »Das gleicht jeden Makel aus.«
    »Genau deswegen habe ich dich ausgewählt, Aidan Pryde. Ich wußte, daß du diesen Auftrag nicht als Schande ansehen würdest.«
    »Du hast mich ausgewählt? Bist du ein Khan?«
    »Und nicht nur sein Bote? Du hast recht, Aidan Pryde, sehr recht sogar. Ich war der einzige, der diese Botschaft überbringen konnte. Khan Chistu ist momentan sehr beschäftigt, wie du dir wohl vorstellen kannst. Um weiteren Fragen vorzubeugen: Ich gehöre zu den vertrautesten Beratern des Khans. Er hat mich ausgewählt, obwohl ich ein verkrüppelter alter Mann bin.«
    »Angesichts Vandervahn Chistus Ruf als intelligenter und gewitzter Krieger war das nur logisch. Du warst schon immer als erstklassiger Stratege bekannt, Kael Pershaw.«
    »Ich sollte das als Schmeichelei abtun, aber das kann ich nicht. Es stimmt. Hätte der Khan mich nicht vor rein bürokratischer Aktenwälzerei gerettet, wäre ich jetzt irgendwo lebendig begraben. Jedenfalls kann ich nicht mehr über meine Rolle bei der Invasion sagen. Sagen wir, ich habe dich, Aidan Pryde, ausgewählt, weil dein Durchsetzungsvermögen und dein ungewöhnliches Geschick bei gelegentlich wagemutigen Manövern dir die beste Chance geben, die Falkengarde wiederzubeleben. Gelingt dir das nicht, ist es kein Verlust. Keine Schande, die du ihr als Kommandeur antun könntest, kann die Falkengarde noch treffen.«
    »Es ist seltsam, Kael Pershaw. Eigentlich sollten deine Worte mich treffen, aber statt dessen freue ich mich auf die Aufgabe, die du mir anbietest.«
    »Wie ich es erwartet habe. Aber denk daran, du wirst diese neue Aufgabe mit einigen Nachteilen beginnen. Zusätzlich zur befleckten Reputation der Garde wirst du Offiziere und Krieger als Untergebene bekommen, die, sagen wir, nicht gerade zum Besten gehören, was Clan Jadefalke zu bieten hat. Genau wie du ist jeder einzelne von ihnen gezeichnet, hat mindestens einen dunklen Punkt in seinem Kodax. Für viele von ihnen würde ich dir empfehlen, sie sofort zu eliminieren, indem du sie gegen eine gewaltige Übermacht in die vordersten Reihen stellst. Aber wie du deine neue Aufgabe angehst, ist deine Sache. Meine Aufgabe besteht nur darin, dir mitzuteilen, daß du von deiner momentanen Aufgabe entbunden bist, um deine neuen, äh ... Krieger zu treffen. Sie sammeln sich auf Quarells südlicher Hemisphäre, in einem Ausbildungsgelände namens Station Modder. Du wirst nicht viel Zeit haben, deine Falkengarde zu formieren und in Gefechtsbereitschaft zu bringen. Ihr werdet bald zum Einsatz kommen.«
    »Wie bald?«
    »Das ist noch nicht entschieden. Der Khan hat mich autorisiert, dich zu unterrichten, aber bis die offiziellen Verlautbarungen eintreffen, hast du unsere Unterhaltung als geheim zu behandeln. Ich habe deinen Schwur, frapos?«
    »Pos.«
    »ComStar ist nicht mehr neutral. Der ilKhan hat ihnen mitgeteilt, daß unser Ziel Terra ist, und sie weigern