BattleTech 19: Stahlgladiatoren

Clans auszuräumen. Wenn Rose kapitulierte, gab es keinerlei Widerstand gegen die Falken mehr. Borghese würde keine Möglichkeit zur Verteidigung mehr haben und gezwungen sein, sich zu ergeben. Plötzlich wurde Rose noch etwas klar. Die Miliz konnte weder von Cookes Tod noch von der bevorstehenden Ankunft der Clans etwas wissen. Sie wurde hier draußen kaltgestellt. Wenn sie Houston erst erreicht hatten, würde die Stadt bereits fest in der Hand der Jadefalken sein.
    »Morgain, fahren Sie zur Hölle mitsamt Ihren Behütern. Sie sind genauso schlimm wie die Clans, die Sie unterstützen, vielleicht noch schlimmer, weil Sie hier geboren wurden und Borghese jetzt an die Invasoren ausliefern.«
    Falls Morgain sich die Mühe machte zu antworten, hörte Rose es nicht mehr, weil er die Verbindung unterbrach. Die Leitung zu den Thorns blieb jedoch offen.
    »Ihr habt den Mann gehört, Black Thorns. Morgain steht auf Seiten der Clans. Wir können wohl mit ziemlicher Sicherheit annehmen, daß die Miliz nicht ahnt, was hier vor sich geht, aber das wird sich bald ändern.« Auf dem Ortungsschirm sah er Morgains Lanze vorrücken. »Wenn die Miliz erkennt, daß sie zum Narren gehalten wurde, wird sie sich wahrscheinlich auf unsere Seite schlagen.«
    Aber Morgain hatte natürlich nicht vor, der Miliz die Gelegenheit dazu zu geben. Wenn die Black Thorns erst vernichtet waren, konnte Morgains Lanze die Miliz zwingen, die Clan-Invasion hinzunehmen. Wie, um seine Überlegungen zu bestätigen, rückte die Miliz von drei Seiten gegen die Thorns vor.
    »Morgain versucht uns von allen Seiten zu bedrängen. Bis die Miliz erkennt, daß wir die Guten sind, hat sie schon geholfen, uns auszuschalten. Auf das Gefecht gegen die feindlichen Mechs vorbereiten. Von der Miliz fernhalten und nicht, ich wiederhole, nicht auf Milizeinheiten feuern. Kommandant Zwo und Hetz-Lanze bleiben hinten. Flanken angreifen, wenn sie sich öffnen.«
    Plötzlich erinnerte sich Rose an McCloud. Sie befand sich im Cockpit des Rabe und damit ausgerechnet an Bord des leichtesten Mechs der Einheit. »Hetzer Zwo. Du hast einen Passagier?«
    »Roger.«
    »Die Sicherheit des Passagiers hat absoluten Vorrang, Hetzer Zwo. Hast du verstanden?«
    »Roger, Kommandant Zwo. Ich habe verstanden.«
    Gut, dachte Rose. Ich bin nicht sicher, daß ich es verstehe.
    Noch während Rose seine Anweisungen gab, schlossen Morgains Mechs zu ihnen auf. Obwohl in der Unterzahl, sahen sie sich offenkundig in der besseren Position. Und mit der Unterstützung durch die Miliz hatte Morgain wahrscheinlich recht. Jetzt wurde es Zeit für die Black Thorns, ihr Geld zu verdienen und sich und der Bevölkerung von Borghese zu beweisen, daß sie kämpfen konnten.
    Während die Thorns in Position gingen, wurden Morgains Maschinen schneller. Als sie bis auf vier Kilometer heran waren, befahl Rose seiner Einheit auszurücken. Jetzt ging es in die Schlacht.

28
    Zedernal, Borghese

    14. Juli 3055

    Esmeralda und Eber standen im Zentrum der Black-ThornFormation, flankiert von Rose und O’Shea. Rose beobachtete auf dem Ortungsschirm, wie die Entfernung zwischen ihnen und ihren Gegnern kleiner wurde, und suchte zugleich zwischen den Zedern nach Morgains Mechs. Der dichte Wald versprach einen Nahkampf. Rose bewegte die Arme des Streitroß. In diesem Gefecht würden Nahkampfattacken und schiere Masse die Entscheidung bringen.
    Als die Distanz unter einen Kilometer geschrumpft war, bemerkte Rose das Aufblitzen von Metall im Licht der aufgehenden Sonne. Das mußte ein Battle-Mech sein, aber die Bäume verbargen seine Silhouette. Morgains Kampfkolosse veränderten im Vorrücken die Position. Aus dem anfänglichen Pulk formierte sich ein Keil, dessen Spitze geradewegs auf Esmeralda und Eber wies. Rose hatte keinen Zweifel, daß an der Spitze des Keils die schwerste Maschine in Morgains Truppe marschierte. Vor ihnen stieg der Boden etwas an. Auf dem Ortungsschirm sah Rose, daß Morgain auf der anderen Seite am Fuß des Hangs wartete.
    »KampfLanze, Angriff!« Die vier Mechs donnerten den Hügel hinauf. Sie versuchten, sich eine erhöhte Position mit allen damit verbundenen taktischen Vorteilen zu sichern. Sein Streitroß war die schnellste der Maschinen. Rose erreichte die Hügelkuppe kurz vor dem Rest der Lanze. Er senkte das Fadenkreuz über die erste Silhouette, die er sah. Es war der zweite Mech der Formation auf seiner Seite. Das Artemis IV bestätigte die Zielerfassung und Rose löste eine Raketensalve aus. Erst