BattleTech 19: Stahlgladiatoren

Über sich hörte Rose das schrille Singen der Autokanone, als der Thor eine unglaublich lange Salve abgab. Rose hatte noch nie erlebt, daß jemand so viele Granaten in so kurzer Zeit verfeuerte.
    Er rollte die Maschine auf die linke Seite und löste den schweren Laser aus. Aus dieser kurzen Entfernung füllte der Thor den gesamten Zielbildschirm aus. Ohne nachzusehen, wo er getroffen hatte, richtete Rose den Shootist auf.
    Als Rose die Autokanone abfeuerte, kam zum erstenmal die auf der Schulter montierte Raketenlafette des Thor ins Spiel. Die beiden Piloten versuchten, ihre übrigen Waffen zum Einsatz zu bringen. AKGranaten und Raketen passierten sich in der Luft. Detonationen rissen den Torso des Thor auf und zertrümmerten dessen Innenleben. Gleichzeitig bemerkte Rose neue Schäden am bereits schwer mitgenommenen Torso seines Shootist. Ohne nachzudenken, stürmte er auf den Thor zu, hielt sich dabei aber, so gut es ging, von dessen linkem Arm mit dem Gaussgeschütz fern.
    Als eine weitere Raketensalve die Panzerungsreste am Torso seiner Maschine absprengte, rammte Rose den Thor. Er fiel nach vorne in die Haltegurte, als die beiden Stahlkolosse aufeinanderprallten. Der linke Schulteraktivator des Shootist wurde zwischen den Maschinen zermalmt. Rose konzentrierte sich darauf, die Beine des Mechs in Bewegung zu halten, als ihm der Thor mit der rechten Faust einen Hieb in die linke Flanke versetzte. Der Shootist erbebte unter dem Aufprall, aber Rose gab nicht nach. Ein zweiter Schlag, und der Lauf der Autokanone barst, aber Rose konnte den OmniMech endlich umwerfen. Als der Thor kippte, riß er die kläglichen Überreste des Lasers mit. Ein Funkenfeuerwerk erhellte die Nacht und tauchte ihren Zweikampf in helles Licht.
    Hinter Rose feuerte der Fenris seine PPK mitten in den Rücken des Shootist. Die Energie des Schusses verdampfte die Panzerung, drang aber nicht bis ins Innere des Mechs vor. Von der Wucht des Treffers nach vorne getrieben, stolperte Rose den Hang hinauf. Halb kriechend, halb laufend, stürzte er zum Kamm hinauf, wo der Rest seiner Einheit die Stellung hielt.
    Oben angekommen, stockte Rose beim Anblick der Verwüstung der Atem. Jenkins’ Schläger war von Raketentreffern und PPK-Feuer regelrecht zerrissen worden und lag vornüber vor Rose. Rauch und Dampf stiegen aus Löchern in seinem Rücken und verdeckten teilweise das im Torsoinnern wütende Feuer. Rose konnte die Hitze der Flammen noch aus fünfzig Metern Entfernung spüren.
    Hoppers Krabbe stand neben Batteils kopflosem Schwarzen Ritter. Der zerbeulte und schließlich vom Laserfeuer vernichtete Mech hielt einen der Sprinter in seiner einen verbliebenen Zange.
    Rose überquerte die Hügelkuppe und rannte den Hang auf der anderen Seite hinab. Von dort drang Geschützfeuer an seine Außenmikros. Tiegard lebte offensichtlich noch, aber ihr Mech gab keine IFFKennung mehr ab. Als er durch die Felsen und Mechtrümmer rannte, erkannte er, daß seine Einheit sich tapfer geschlagen hatte. Zum erstenmal, seit er den Kamm erreicht hatte, blickte er auf die Kontrollen, um den verfolgenden Fenris auszumachen, dann erinnerte er sich, daß er die Funkanlage abgeschaltet hatte. Er schlug auf den Empfangsknopf. Seine Einheit war ohne ihn gestorben.
    »Tiegard, halt durch. Ich komme!« Rose kämpfte gegen die aufkommende Scham an und konzentrierte sich darauf, Tiegard zu erreichen. Er umrundete einen einzelnen Felsen und sah ihren Highlander von drei Clan-Mechs umringt. Sie stand mit dem Rücken an einem Felsvorsprung. Der rechte Arm des Highlander war unterhalb der Schulter abgeschossen. Die verbliebenen Trümmerreste setzten mit jeder Bewegung Funken und Flüssigkeit frei. In der linken Mechhand hielt er die Überreste eines OmniMecharms. Der riesige Metallarm war so zerbeult, daß nicht mehr zu erkennen war, zu welcher Maschine er einmal gehört hatte.
    »Ich bin da, Tiegard! Halt durch!« Rose rannte weiter, als der ihm am nächsten stehende OmniMech sich zu ihm umdrehte. Der noch unbeschädigte Katamaran stellte sich dem verbeulten Shootist entgegen und wartete.
    »Vergiß es, Adept. Ich bin schon tot. Die Reaktorabschirmung ist praktisch hinüber. Die Strahlung hat mich längst umgebracht, mein Körper weiß es nur noch nicht.«
    »Dann sterben wir zusammen.«
    »Nein! Du mußt weiterleben. Für die anderen und für mich.« Der dem Highlander am nächsten stehende Mech, eine Galeere, setzte sich in Bewegung, während ein Thor Rose im Visier behielt. Tiegard