BattleTech 22: Fernes Land

hatte. Was das anging, war der Heuschreck allerdings in seinem Element. Der leichte Mech besaß genug Wärmetauscher, um die gesamte Hitzeentwicklung durch Waffen, Bewegung oder beides zusammen abzuleiten. Daher sah Goodall keinen Grund, Jacobs vor Überhitzung zu warnen. Dieses Thema konnten sie sich für später aufheben.
    Wenn die beiden Mechpiloten nicht damit beschäftigt waren, ihre Maschinen durch den Wald zu steuern, redeten sie darüber, wie ein Mech funktionierte. Goodall erläuterte Taktiken und Aufstellung einer Mechlanze, bis sie Jacobs davon überzeugt hatte, daß Mechs die Könige des Schlachtfelds waren. Dann mußte sie ihren Tenor wechseln und ihm beibringen, daß auch diese Monarchen des Krieges verwundbar waren. Es gab eine Menge Dinge, erklärte sie ihm, die Mechs nur sehr schlecht oder überhaupt nicht konnten. Was Stadtkämpfe anging, war sie eisenhart: Mechs hatten in einer Stadt nichts verloren. Weitere Gefahren waren dichte Vegetation und enge Schluchten. Mechs bevorzugten offenes, leicht hügeliges Gelände – keine steilen Schluchten, keine dichten Wälder, keine Gebäude und keine Infanterie. Infanterie konnte tödlich sein, wenn man sie unterschätzte, und für den Mechkampf ausgebildete Fußtruppen wie die DEST-Mitglieder waren Gegner, denen man um jeden Preis ausweichen mußte.
    Zur Unterstützung der beiden Mechpiloten standen die beiden verbliebenen Techs, Sagiri Johnson und Underos Yaputi, zur Verfügung. Die technische Unterstützung der Söldnerlanze war von Anfang an minimal gewesen, und bei nur einem Tech pro BattleMech mußten Takudas Piloten einen Großteil der Arbeit selbst übernehmen. Jacobs hatte keinerlei Probleme damit, unter der Anleitung und mit der Hilfe der beiden Techs an seiner Maschine herumzubasteln, und Goodall war bescheiden genug, sich mit Schmierfett und Maschinenöl auseinanderzusetzen, soweit es nötig war. Vost hätte sich niemals an einem Mech die Hände schmutzig gemacht, nicht einmal an seiner eigenen Maschine, aber die beiden Piloten und die zwei Techs, die bei Takuda geblieben waren, hatten keine Probleme damit, im Innenleben eines der Heuschrecks herumzuhantieren. Sie schafften es sogar, die zertrümmerte Kanzeldachscheibe von Jacobs' Maschine zu reparieren und zu ersetzen. Die Tetaetae hatten den Menschen gezeigt, wie sie eine wunderbar klare Kristallplatte, die sie aus einer Ader in der Wand der Höhle gewonnen hatten, erhitzen und formen konnten. Die neue Scheibe war nicht so fest wie das ursprüngliche Material, und unter dem Aufprall eines schweren Geschosses würde sie auf höchst unangenehme Weise zersplittern, aber wenigstens konnte Jacobs durch sie hindurchsehen.
    Die Umorganisation der Gruppe hatte sich für Takuda als noch weit schwierigere Aufgabe erwiesen. Er holte Parker Davud als seinen Adjutanten ins Führungsteam, wodurch er George Bustoe in Arsenaults Sektion versetzen konnte. Die Schwere-Waffen-Sektion mußte zunächst in Unterzahl operieren, denn für Inaduma war kein Ersatz aufzutreiben. Sanae würde als Sektionsführer und Panzerabwehrspezialist fungieren müssen. Sie war durchaus in der Lage, diese Doppelbelastung oder jeden anderen Posten innerhalb des DEST auf sich zu nehmen, aber natürlich stellte diese Umstellung eine zusätzliche Belastung für ihre Sektion dar.
    Und so setzte Takuda seine Truppe nach drei Tagen der Ruhe und Erholung in Richtung der untergehenden Sonne, der Enklaven und einer Ungewissen Zukunft in Marsch. Die Fußtruppen zogen voraus, die beiden BattleMechs deckten ihnen den Rücken. Dies gestattete es dem DEST, nach vorne zu sichern, während Jacobs und Goodall in der Nachhut weiter trainierten. Jacobs wurde langsam besser. Am ersten Tag geriet sein Heuschreck zweimal ins Stolpern, am zweiten Tag nur noch einmal. Am dritten Tag konnte er bereits fehlerfrei manövrieren, und den Mech sogar im Laufschritt steuern. Als sie die Ausrüstung an diesem Abend abstellten, kletterte Jacobs mit einem zufriedenen Grinsen auf dem Gesicht aus der Kanzel. Davon hatte er sein Leben lang geträumt.
    Das Gelände und die mitgeschleppte Ausrüstung machten den Marsch schwierig, aber ohne die Tetaetae-Träger wäre er völlig unmöglich gewesen. Wie beim Rückzug vom Landungsschiff beförderten die Einheimischen den größten Teil der Ausrüstung. Sie machten ihre Sache ausgezeichnet, trugen schwerere Lasten, als die Menschen erwartet hatten, und waren dabei schneller als die Menschen ohne Gepäck.
    Das einzige Problem mit