BattleTech 25: Die Kriegerkaste

er ihm den richtigen Namen gibt.«
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    Der Soldat vor allen anderen Menschen betet um Frieden, denn er ist es, dem der Krieg die tiefsten Wunden und Narben schlägt.
     
    - DOUGLAS MACARTHUR
    Australarktika
Morges, Lyranische Allianz
    5. Dezember 3057

    Khan Phelan Wolf begrüßte das im Innern seines Holotanks materialisierende Hologramm der älteren Frau mit einem Nicken. »Willkommen, Galaxiscommander Mattlov. Ich fühle mich geehrt, daß Khan Chistu mir die Achtung erweist, dich auf mich anzusetzen.«
    Die Augen seines Gegenübers funkelten boshaft. »Erspar mir das Geschwafel, Freigeburt. Ich greife diese Welt an. Womit verteidigst du sie?«
    »Ich sehe, du verlierst keine Zeit.« Phelan war sich nicht sicher, warum sie so drängte, aber möglicherweise hatte es etwas damit zu tun, daß sie für diese Mission von der Spitze der erneuten Offensive der Jadefalken gegen die Innere Sphäre abgezogen worden war. »Bevor ich mein Gebot ausbringe, gestatte mir die Bemerkung, daß ich die Fiktion, Chistu habe Sternhaufen aus deiner Galaxis abgezogen, nie ernst genommen habe. Es freut mich zu sehen, daß die Wanderfalkengalaxis wieder vereint ist.«
    Der Computer ließ Mattlovs Wangen rot werden. »Weder bedarf ich deines Kommentars über meine Lage, noch verspüre ich einen Wunsch danach. Ich bin gekommen, um dich zu vernichten. Womit stellst du dich mir?«
    Phelan breitete die Arme aus. »Ich habe die Alpha-Galaxis des Wolfclans, verstärkt durch den 16. Gefechtssternhaufen. Außerdem besitze ich zwei Regimenter der Kell Hounds. Meine Schlachtschiffe werde ich bei dieser Begegnung nicht einsetzen. Wir verteidigen Australarktika und haben das Gelände von Unbeteiligten gesäubert.«
    Mattlov blickte zur Seite, aus dem Bild, dann drehte sie sich wieder zu Phelan um. »Was ist mit der Omega-Galaxis? Wir wurden unterrichtet, daß sie dich bei deinem Rückzug aus dem Clanraum begleitet hat.«
    Der Wolfskhan zuckte die Achseln. »Sie sind nicht Teil meines Gebots, also ist ihre Position ohne Bedeutung. Begnügen wir uns damit, daß sie weit entfernt sind und keine Möglichkeit haben, in unseren Kampf einzugreifen. Du kannst davon ausgehen, daß die Verteidigung von neun Sternhaufen der Frontklasse durchgeführt wird.«
    »Du überschätzt deine Söldner.«
»Und die Nebelparder haben sie auf Luthien unterschätzt. Biete gegen sie, was du für angemessen hältst. Mit der Omikron-Galaxis im Schlepptau hast du fünf Frontklasse-Sternhaufen, eine SolahmaEinheit und fünf Garnisonssternhaufen. Ich bin gerne bereit zu warten, während du Verstärkungen anforderst.«
Mattlov zuckte zusammen und nahm Haltung an. »Noch keine Freigeburt hat es je gewagt, so mit mir zu reden.«
»Vergiß nicht, Galaxiscommander, ich bin ein Khan! Du hast mein Gebot gehört. Du kannst so viele oder so wenige deiner Truppen gegen mich in die Schlacht schicken, wie dir beliebt. Diejenigen, die ich nicht töte, werde ich zu Leibeigenen machen – auch dich, wenn es sich so ergibt.« Phelan verschränkte die Arme. »Bist du bereit, ein Gebot abzugeben?«
»Ja!« Ihre Stimme war wutentbrannt. »Keine Kriegsschiffe. Das wird ein Kampf Krieger gegen Krieger. Ich werde alle meine Sternhaufen einsetzen, selbst die Solahma. Wir werden morgen landen und in einer Woche kämpfen. Mattlov Ende.«
Ihr Bild verblaßte, und Phelan richtete den Blick auf die übrigen Personen im Innern des Holotanks. Sie hatten in Galaxiscommander Mattlovs Rücken gestanden. »Mit den Garnisonssternhaufen und der Solahma hat sie ein leichtes numerisches Übergewicht, aber kräftemäßig dürften wir in etwa gleich stehen.«
Morgan Kell nickte mit ernstem Gesicht. »Warum hast du sie wütend gemacht?«
Phelan grinste.
Er hält es nicht für geschickt, aber statt mich deswegen zu kritisieren, fragt er nach meinen Gründen. Darin liegt der Unterschied zwischen einem Menschenführer und einem Kommandeur.
»Die Jadefalken sind so ziemlich der reaktionärste und verknöchertste aller Clans. Angelines Bereitschaft, eine Solahma-Einheit einzusetzen – eine Einheit aus abgehalfterten MechKriegern, die in aller Regel nur für Drecksarbeiten wie die Jagd auf Banditen verwendet werden – beweist ihre Verachtung für unsere Truppen. Durch meine Herablassung habe ich sie daran erinnert, welcher Abgrund zwischen uns klafft. Sie wird von ihren Truppen den Beweis dafür verlangen, daß ihre Methoden um vieles besser als unsere sind. Bis Theodore Kurita das draconische Militär reformierte, waren