BattleTech 29: Pflichtübung

Tod hatte Erfahrung mit Nachtgefechten, aber trotzdem konnte sich eine große Schlacht wie diese schnell in ein wirres Jeder-Gegen-Jeden verwandeln, in dem die Truppen mindestens ebensooft auf eigene Kameraden feuerten wie auf den Gegner. Ohne genaue Vorstellungen von der Aufstellung des Feindes wäre es auch Selbstmord gewesen, einen Vorstoß nach Norden bis zum Cemetery Ridge zu wagen.
    »Befehl Eins- Eins«, meldete sich eine Stimme über die TakLeitung. »Hier Feuersturm. Ich nähere mich von rechts.«
    Grayson schaute auf den Sichtschirm und sah Kommandanthauptmann Fryes Pegasus zwischen den Bäumen näher kommen. Unter dem künstlichen Hurrikan des Luftkissens wurden Zweige und Schößlinge beiseite geschleudert. Dicht hinter ihm folgte einer der Marodeure des Bataillons.
    »Hallo, Kommandanthauptmann. Ich sehe Sie. Kommen Sie näher.«
    Er fühlte ein vertrautes Stechen beim Anblick des drohenden MAR3D mit seinen wuchtigen Unterarmen hinter dem kleinen Scoutschweber. Bis zur Schlacht von Sudeten 3050 war Grayson Carlyles Warenzeichen ein alter Marodeur gewesen, der ihn durch mehr Schlachten gebracht hatte, als er aufzählen mochte. In den Kämpfen gegen die Clans wurde der Kampfkoloß praktisch auseinandergeschossen, und er hatte ihn auf Sudeten zurücklassen müssen. Danach baute er dann die Legion wieder auf und stützte sich dabei weitgehend auf die Daten des Sternenbundkernspeichers und die erbeutete Clantechnologie; er selbst hatte sich damals diesen VTR-9K Victor erworben, den er seither führte.
    Vielleicht war es nur die Gewohnheit von siebenunddreißig Jahren Kampferfahrung, aber auch nach sieben Jahren im Victor bevorzugte er den Marodeur, obwohl diese alte Konstruktion von den neuen, moderneren Maschinen deutlich deklassiert wurde.
    Während Fryes Pegasus herankam, donnerte in der Ferne noch immer die Artillerie. Zellners Leute hatten die Mechs des Grauen Tods verloren und bombardierten jetzt ein unschuldiges Stück Wald weiter westlich.
    »Freut mich, Sie wieder hier zu haben«, meinte Grayson, auch wenn Fryes Rückkehr seine Besorgnis um Alex nur noch verstärkte. »Was haben Sie gesehen?«
    »Nördlich vom Big Round Top ist eine große Mechkonzentration auf dem Marsch. Ich schätze zwei bis drei Kompanien, mit Posten und Streifen in den Wäldern nach Osten. Sieht ganz danach aus, als ob Zellners Schwerpunkt ziemlich weit abgezogen ist.«
    »Man hat Sie gesehen?«
»Und ob. Sie konnten uns gar nicht übersehen. Ich bin ziemlich sicher, daß sie akzeptable Kontingente auf beiden Round Tops haben, und das gibt ihnen eine ziemlich klare Sicht über gute, na, fünfzehn bis zwanzig Kilometer rundum. Wir haben uns an verschiedenen Stellen östlich- und selbst nordöstlich der Berge gezeigt. Zellner dürfte überzeugt sein, daß wir aus dieser Richtung anrücken.«
Laserfeuer zuckte auf und setzte die Baumwipfel in Brand. Graysons Kopf zuckte hoch, und seine Blicke suchten den Sichtschirm ab, der ihm einen 360°-Rundumblick gewährte. Aus dem Norden sah er Davion-Mechs vom Bergkamm herabkommen. Es waren zwölf Maschinen – eine Kompanie -, die in einer einzelnen langen Schlachtreihe geradewegs auf den Grauen Tod zumarschierten. Sie bewegten sich langsam, Schritt um Schritt, beinahe, als erwarteten sie, jeden Moment von einer Breitseite niedergemäht zu werden.
Einen Augenblick lang erinnerten sie Grayson frappant an Jaime Wolfs Sturmangriff vom Cemetery Ridge in ihrer Simulation. Picketts Sturmlauf unter umgekehrten Vorzeichen.
Aber diesmal schien die Flankenbewegung gescheitert, und die anrückenden Gegner würden schnell feststellen, daß sie in den Wäldern voraus nur eine einzelne Kompanie erwartete.
Was nun?
Grayson Death Carlyle blieben erschreckend wenig Möglichkeiten.
27
    Meadow Grove, Caledo nia
Mark Tamarind, Vereinigtes Commonwealth
    16. April 3057, 20:48 Uhr TNZ

    Marschall Felix Zellner kletterte aus seinem Mech, einem erst kürzlich umgebauten Atlas, der zu seinem persönlichen Befehlsfahrzeug aufgerüstet worden war. Nachdem er sich vom Glockenturm aus einen Überblick über das Schlachtfeld verschafft hatte und dann hierher ins Basislager an der Straße nach New Edinburgh südlich von Falkirk gekommen war, versuchte er eine weitere Stunde lang, die Entwicklung der Schlacht aus seinem Mech zu verfolgen.
    Und mit jeder Minute stieg seine Unsicherheit. Seine Expeditionskräfte wurden immer weiter auseinandergezogen. Die rechte Flanke war durch den Wald und die Mechreserven gestützt, aber