BattleTech 29: Pflichtübung

Gettysburg als ein Patt.
Grayson war entschlossen, eine Wiederholung der historischen Schlacht zu verhindern. Gelang ihm das nicht, würde sein Gegner am dritten Tag alle konföderierten Reserven aufgerieben haben und Graysons Armee deutlich überlegen sein. Es gab einen Weg für die Konföderierten, diese Schlacht zu gewinnen… und Grayson würde ihn finden.
Die große Karte erhellte sich und die Reihen stumm wartender BattleMechs, Panzer und keine fünf Millimeter großen Infanteristen wurden sichtbar. Musik ertönte, und eine körperlose Stimme machte die erwartete Ankündigung. »Commander, Oberst, wenn Sie beide bereit sind. Fünf… vier… drei… zwei… Meine Damen und Herren, die Schlacht um Gettysburg, der zweite Tag. Live hier bei Glengarry Broadcasting!«
Hastig gab Grayson seine Befehle ein. Historisch hatte Lee am zweiten Tag unter anderem deswegen keinen Erfolg gehabt, weil einer seiner Untergebenen mit dem Angriff gezögert hatte. In dem Bewußtsein, daß er gegen die Zeit arbeitete, gegen die langsam über dem Tisch am holographischen Himmel emporsteigende Sonne, drängte Grayson seine Hologrammarmee zur Aktion.
»Die beiden Seiten sind noch immer ungefähr gleichstark«, stellte der Kommentator in seinem Kopfhörer fest. Grayson hatte sich entschieden, den Kanal zu öffnen und zuzuhören. Der die Sendung überwachende Computer würde alle Informationen ausblenden, die der Sprecher über die Position von Wolfs Einheiten verriet. »Wolfs Unions-Mechs haben möglicherweise einen leichten Vorteil an Zahl und Feuerkraft, und auf jeden Fall halten sie die höheren, stärkeren Positionen… den Angelhaken aus Bergen und Kämmen südlich des Ortes. Es wird sicher interessant werden, zu sehen, ob Wolf die historische Strategie der Union aufgreift, die darin bestand, diese Stellungen zu halten und Oberst Carlyle über offenes Gelände angreifen zu lassen, oder ob er den Bergkamm verläßt und einen Störangriff startet, etwa, um das Timing des Obersten durcheinanderzubringen.«
»Richtig, Bob«, meinte eine weibliche Stimme. »Und laß mich an dieser Stelle noch eine Neuigkeit hinzufügen. Wie wir soeben erfahren, haben sich sowohl der Nagelring auf Tharkad als auch Sanglamore auf Skye heute nachmittag in das HPG-Netz eingeklinkt, um diesen epischen Wettstreit zwischen zwei Meistertaktikern zu verfolgen…«
Grayson unterdrückte ein verächtliches Schnauben. Der Nagelring war wahrscheinlich die beste Militärakademie im Steiner-Raum, dicht gefolgt von Sanglamore. Live-HPG-Übertragungen waren unglaublich kostspielig. Wußten diese beiden Institutionen nichts besseres mit ihrer Zeit und ihrem Geld anzufangen, als zwei alten Haudegen beim Kriegsspiel zuzusehen?
»Nun, Linda«, stellte der Mann fest, »es scheint, daß Oberst Carlyle seinen Zug macht…«
Glücklicherweise würde der Computer diesen Teil des Kommentars unterdrücken, sofern Wolf sich das Geplauder ebenfalls anhörte. Was Grayson plante, hing völlig von der Tatsache ab, daß Wolf für das, was sich auf dieser Seite des Schlachtfelds abspielte, ebenso blind war, wie Grayson für das Geschehen auf Wolfs Seite. Graysons Perspektive erlaubte ihm zahlreiche Sichten des Schlachtfelds, aber sie alle waren auf die Gebiete beschränkt, an denen seine Truppen standen, und auch nur vom Boden aus, da es in der Originalschlacht keine Luftaufklärung gegeben hatte. Die Simulation schränkte beider Kontrahenten Sicht des Schlachtfelds ein, um die Wirkungen der Entfernungen, zwischenliegenden Berge und Bäume und über den Boden driftender Rauchwolken zu simulieren.
Seminary Ridge war entlang seiner ganzen Länge dicht von Bäumen bestanden. Grayson zählte darauf, daß Wolf nicht in der Lage war, durch diese Barriere in das Tal im Westen zu sehen. Ebensowenig, wie er selbst ausmachen konnte, was sich östlich des Cemetery Ridge abspielte.
Wären ihre Positionen vertauscht gewesen, hätte Grayson natürlich mit Sicherheit Scouts ausgeschickt, um die Hauptstreitmacht des Gegners zu lokalisieren. Er mußte davon ausgehen, daß Wolf ebenso dachte. Das hieß, es konnte nicht mehr lange dauern, bis die feindliche Kavallerie aktiv wurde.
Damit Grayson Erfolg hatte, waren Geheimhaltung und Timing von essentieller Bedeutung…
    In der achtzig Meter entfernten Presseloge hob der Mann namens Pardo vorsichtig den Aktenkoffer zu seinen Füßen auf den Schoß und öffnete ihn. Im Innern funkelten, sicher mit Schaumstoff abgepolstert, fünf Bauteile einer Waffe: Schaft,