BattleTech 30: Abgefeimte Pläne

weiter vordringen – eine solche Zurschaustellung von Schwäche von Seiten der Führer der freien Inneren Sphäre würde dem Vergießen von kübelweise Blut in einem Haifischbecken gleichkommen. Der Blutrausch der Clans würde seinesgleichen suchen, sie würden sich augenblicklich auf die Welten der Nachfolgerhäuser stürzen.
    Und dabei wußte Victor, daß die Reaktion der Clans auf einen Rückzug in mancher Hinsicht noch das Geringste seiner Probleme sein würde. Katherine würde ihn beschuldigen, die Lyraner verraten zu haben, und womöglich hätte sie diesmal sogar recht damit. Kräfte innerhalb des Vereinigten Commonwealth – Reaktionäre, die den Draconiern mißtrauten und Victors Beziehungen zu Hohiro und Omi Kurita mißbilligten – würden es zum Anlaß nehmen, aktiv gegen ihn Stimmung zu machen. Der jüngste Verlust der Mark Sarna und mit ihr einer großen Anzahl von Systemen, die das Vereinigte Commonwealth fünfundzwanzig Jahre zuvor erobert hatte, stieß der Bevölkerung seines Reiches jetzt schon auf. Jede Aktion, die ihm als offene Feigheit ausgelegt werden konnte, drohte Probleme aller Art zu entfachen, nicht zuletzt offene Rebellionen.
    Er setzte sich gerade hin und versuchte, durch das Massieren der Nackenmuskeln die Spannungen abzubauen, aber die Schmerzen waren hartnäckig. Wut flammte in ihm auf, als er an Phelan Kell dachte, seinen Vetter, die einzige Person, die eine Wende hätte herbeiführen können. Wenn du uns begleitet hättest, Phelan, hätten wir genug Truppen, um diese Falken davonzujagen. Im selben Augenblick, als er den Gedanken formulierte, verwarf er ihn auch schon wieder. Er war seiner unwürdig. Trotzdem, der Gedanke an Phelan ließ ihn nicht los. Etwas von ihrer Begegnung im Weltraum über Arc-Royal drängte sich immer stärker in sein Bewußtsein.
    Verdammt, das muß es sein. Was hat Phelan gesagt? Handelt hart, handelt gut, und der Feind wird akzeptieren müssen. Ich habe mich an den Schlachtplänen festgebissen, dabei ist all das nur das Nachspiel des Bietens. Er erkannte, daß die Khanin Marthe Pryde niemals einen Fehler begehen würde, denn sie war sich ebenso bewußt wie er, wie sehr die Schlacht ihre Truppen auszehren müßte. Wenn es ein Schlupfloch gibt, irgendeine Möglichkeit, die ihr ermöglicht, ihr Gebot zu reduzieren, kann ich mit meinem dasselbe tun, und keiner von uns ist gezwungen, seine gesamte Streitmacht im Kampf um eine Welt in den Untergang zu treiben, die uns selbst so wenig bedeutet, so viel jedoch für die Zukunft der Menschheit.
    Er stand auf und zog die Jacke über. »Hoffentlich hast du einen leichten Schlaf, Ragnar, wo immer du steckst. Ich brauche dich hellwach, wenn wir einen Weg finden wollen, die Traditionen der Jadefalken gegen sie einzusetzen. Es mag uns keinen großen Vorteil bringen, aber alles ist besser als das, womit wir uns momentan herumschlagen müssen.«
40
    Whitting, Coventry
Provinz Coventry, Lyranische Allianz
    16. Juni 3058

    Staub legte sich in einem trägen Vorhang über die Windschutzscheibe des reglosen Schwebers und dämpfte das in den Wagen fallende Morgenlicht der aufgehenden Sonne, schwächte die Farben ab, ließ die Schatten länger erscheinen. Doc erschien die Umgebung unwirklich, wie von Erinnerungen und Hoffnungen zu einem Traum verzerrt, aus dem es kein Entkommen gab. Einen Alptraum, aus dem es kein Entkommen gibt.
    Er konnte es nicht glauben, daß er tatsächlich hier in der Enge einer Schweberkabine neben dem Archon-Prinz des Vereinigten Commonwealth saß, einem Wolfskrieger, der zugleich Thronerbe der Freien Republik Rasalhaag war, neben dem Präzentor Martialum von ComStar und dem VerCom-Geheimdienstminister. Zu den Beratungen von Gestalten solcher Machtfülle zugelassen zu werden, war ihm ebenso fremd, wie es der Krieg noch vor kurzem gewesen war – aber den Krieg hatte er zumindest studieren können, so daß er eine gewisse Vorbereitung auf seine Realität gehabt hatte. Das hier war etwas, auf das ihn nichts hatte vorbereiten können.
    Leichte Erschütterungen ließen das Fahrzeug erbeben, aber sie verebbten zusammen mit den schwachen Echos, die an fernen Donner erinnerten. Die Stille bedeutet, daß die Titanen hier in Whitting in Stellung gegangen sind. Die letzten Truppen, die hier gekämpft haben, werden die ersten sein, die hier sterben, wenn die Kämpfe wieder ausbrechen. Doc sah zu Victor hoch. »Wolltet Dir die Titanen wirklich ehren, indem Ihr sie zu Eurer Ehrengarde bestimmt habt, oder sind sie hier,