BattleTech 37: Loyal zu Liao

studierte Aris das holographische Modell der Flugformation Haus Hiritsus, während die Letzten seiner Kompanie in den Besprechungsraum kamen und sich setzten. Er konnte in der Verteilung und Aufstellung der Truppen keinen Fehler finden. Dennoch hatte er wegen der nur begrenzten Luftunterstützung ein ungutes Gefühl. Die fünfundzwanzig Tonnen schweren Drosseln waren eigentlich nur zur Feindaufklärung zu gebrauchen. Kaifeng konnte allerdings auch nicht über ein großes Luft/Raumjäger-Aufgebot verfügen, und da die Überraschung auf ihrer Seite war, mußten sie auch keinen Anti-Jäger-Schirm durchbrechen. Nein, er sah keinen Fehler, dennoch fühlte er sich zunehmend unwohl.
    »Wo ist Lanzenführerin Chan?« fragte Aris. Müßig lehnte er sich vor und tippte auf die Kontrollen des Holo-Projektors. Der Projektor, in der Mitte des Tisches angebracht, wurde dunkel.
    MechKrieger Justin Loup räusperte sich unsicher. »Lanzenführerin Chan ist unten in der Kommunikation und sendet eine Bestätigung der letzten Änderungen von Bataillonskommandant Non. Sie sagte, wir sollen ohne sie anfangen.«
    Aris zwang sich, nicht die Stirn zu runzeln. Außer für dringende Nachrichten hätte seit der Zwölfstundenmarke absolute Funkstille herrschen müssen. Als Aris' Stellvertreterin hatte Terry Chan die Befugnis, Nachrichten abzuschicken, aber sie hätte mit Aris persönlich sprechen sollen, statt ihm dies durch einen Junior-MechKrieger mitteilen zu lassen. Aris hatte keinen Zweifel daran, daß dies nichts weiter war als noch ein sorgfältig inszeniertes Zeichen der Verachtung. Eines, bei dem er gezwungen wäre, sich mit ihr darüber auseinanderzusetzen, jetzt, da er ihr Vorgesetzter war. Das täte er jedoch besser privat und nicht vor seinen Leuten.
    »Nun, Terry Chan und ich haben das in den letzten Tagen oft genug besprochen«, sagte er abwiegelnd, als ob die Angelegenheit ohne Bedeutung wäre. »Und das haben wir alle. Nach dieser Besprechung möchte ich, daß jeder in seinem Raum bleibt und schläft. Gehen Sie zum Arzt, wenn Sie Medikamente brauchen, aber ich will, daß jeder ausgeruht ist. Wir machen uns in sieben Stunden bereit.«
    Aris streckte den Arm aus und drückte einige weitere Knöpfe an den holographischen Kontrollen. Dieses Mal erschien oberhalb des metallenen Konferenztisches ein Modell von Kaifeng. Mit einem Nicken übergab Aris die Kontrollen an Lanzenführerin Raven Clearwater, stand auf und ging im Raum auf und ab.
    Die Bewegung bereitete ihm keine Mühe, er fühlte sich in der durch die konstante Verzögerung des Landungsschiffes geschaffenen künstlichen Gravitation wohl. Da sie mit zwölf Metern im Sekundenquadrat bremsten, herrschte auf der Lao-tzu die gleiche Gravitation wie auf Kaifeng von 1,1 Standard. Um die Krieger daran zu gewöhnen, hatte Ty Wu Non angeordnet, daß der Flug nach Kaifeng mit 1,5 Standard begonnen werden sollte, über mehrere Tage hinweg wurde diese gesenkt, bis jetzt in der Mitte aller Landungsschiffe 1,1 Standard herrschten. Alle bewegten sich mühelos und würden so auf der Oberfläche durch nichts vom Kampf abgelenkt werden.
    Diese Methode sollte ich mir merken, dachte Aris. »Ich hoffe«, sagte er, »daß sich alle mit Kaifeng vertraut gemacht haben. Sechzig Prozent der Landmasse bestehen aus dichtem Dschungel. Wenn wir je gezwungen sein sollten, in dieses Gelände auszuweichen, kommen wir in Schwierigkeiten. Es ist dicht bewachsen und feucht, und wir kennen es nicht halb so gut wie die Eingeborenen. Also vermeiden wir es. Ganz einfach.«
Aris erwähnte nicht, daß der ihrem Operationsgebiet nächstgelegene dichte Dschungel über dreihundert Kilometer entfernt war. Wenn sie gezwungen sein würden, so weit von ihrer Route abzuweichen, wäre dichtes Unterholz noch das geringste ihrer Probleme. Allerdings war es vorzuziehen, ihre Ängste auf eine entfernte Gefahr zu richten und sie so von den nahen und persönlichen Gefahren, wie dem Kampf mit der Kaifeng-MSM, abzulenken.
»Der Rest der Landmasse wurde zu dem produktivsten Agrarland der Inneren Sphäre kultiviert. Kaifeng versorgt nicht nur sich selbst, sondern auch Sarna, Sakhalin und einige weitere Planeten in der Nähe. Das Farmland ist in drei riesige Distrikte aufgeteilt, eines in der südlichen Hemisphäre und zwei in der nördlichen. Jeder Distrikt wird von einer einzigen großen Stadt verwaltet, Franklin im Süden, Beijing - und unser Ziel, Tarrahause, im Norden. Die größte Stadt, Mahabodhi, liegt außerhalb des