BattleTech 42: Feuer und Schwert

Boote!« brüllte Beresick zu dem
sich auflösenden Schiff hinüber. »In die Boote!« Ariana Winston, in der Hitze des Gefechts völlig
vergessen, konnte nicht anders, als aus dem Holotank
ebenfalls zu rufen: »Los, Leute, macht, daß ihr da
rauskommt!«
Ein einzelnes Rettungsboot schoß aus dem tödlich
getroffenen Schiff ins All. Das winzige Raumboot
hatte sich kaum vom Rumpf der Rostock gelöst, als
eine grellblitzende Explosion die Korvette in gespenstischer Lautlosigkeit zerfetzte.
Eine ganze Weile herrschte auf der Brücke der
Unsichtbare Wahrheit tödliche Stille. Beresick war
der erste, der sich wieder in den Griff bekam. »Steuermann, Kehre umdrehen. Zur Sojus aufschließen. Fliegerboß, unsere Fähren ausschleusen und nach Überlebenden suchen. Armierung, alle Geschütze auf die Sowjetski Sojus. Ich werde das Fell dieses Clan-Bastards in meiner Kabine an die Wand
nageln!«
Ein Chor von ›Aye-ayes‹ bestätigte seine Befehle. Dadurch, daß sie der Rostock gefolgt war, als die
angeschlagene Korvette versucht hatte, das Schlachtfeld zu verlassen, hatte die Sowjetski Sojus dem
Schlachtkreuzer unbeabsichtigt genug Zeit gegeben,
um in Position für einen zweiten Vorbeiflug vor dem
Bug des Clan-Kreuzers zu gehen. Als die Unsichtbare Wahrheit den schwerbeschädigten Bug ihres Gegners passierte, deckte sie ihn mit einer Breitseite
ein, die den Schlag gegen die Rostock wie einen
Schuß aus einer Spielzeugpistole wirken ließ. Der Angriff der Unsichtbare Wahrheit bohrte sich
tief in die Panzerung der Sowjetski Sojus und schleuderte dampfende Metallklumpen wirbelnd ins All.
Interne Bordsysteme zersprangen in Wolken von
Schrapnell und lichtlosen Explosionen. Besatzungssektionen brachen auf, und fahle, glitzernde Fäden
aus Eis und Dampf stiegen wie weiche, gefrorene
Federn aus den tiefen Breschen in der Flanke des
Clan-Schiffs.
»Noch mal!« brüllte Beresick, dessen Rachedurst
noch nicht gestillt war.
Zwei Schiffs-PPK-Salven verwüsteten den bebenden Kreuzer, gefolgt von einer Salve S-AK-Granaten und zwei Raumraketen. Als deren Explosionen verblaßten, war die Sowjetski Sojus hart nach Steuerbord und bugabwärts geneigt. Der schwere Kreuzer war
offensichtlich außer Gefecht.
»Wo sind die Vincents?« fragte Beresick. »Kommodore. Smaragd meldet Vincent Eins vernichtet«, antwortete ein KommTech. »Starlight meldet, Vincent Zwo hat die Flotte umgangen und die
Transporter angegriffen. Mehrere Sprungschiffe sind
beschädigt. Die Vincent Zwo ist bewegungsunfähig
und steht in Brand. Zwei Clan-Landungsschiffe und
eine Handvoll Jäger setzen den Angriff fort, aber die
Starlight wird mit ihnen fertig.«
»Wshhhhw«, ließ Beresick seinen Atem in einem
langen Seufzer aus. »Schadensberichte?«
»Keiner der Transporter wurde ernsthaft beschädigt. Smaragd meldet Schäden an Hauptbrücke, Radar und Sprungsegeltakelage. Korvettenkapitän Cole
schätzt die Reparaturzeit auf vier Stunden. Die Instandsetzung des Segels wird zwei Tage in Anspruch
nehmen. Starlight wurde ziemlich schlimm zugerichtet. Sie hat die meisten Steuerbordgeschütze und das
Gravdeck verloren. Fregattenkapitän O’Malley erwartet, in zehn Stunden wieder einsatzbereit zu sein.
Und ...« Der Tech zögerte, als würde das Geschehene
erst endgültig werden, wenn er es aussprach. »Die
Rostock ist verloren. Raumfähre Eins meldet die
Bergung von fünf Überlebenden in einem Rettungsboot, alle vom Flugdeck der Rostock. Es wurden keine weiteren Rettungsboote gesichtet.«
Beresick schüttelte traurig den Kopf. »In Ordnung.
Rufen Sie die Landungsschiffe zurück. Die Jäger sollen die letzten Feindschiffe stellen. Ich will die Landungen nicht länger hinauszögern als nötig. Feuerfang und Ranger sollen sich bereithalten. Sie begleiten die Invasionsstreitmacht ins Systeminnere.« Zum
erstenmal seit Beginn der Raumschlacht sah er zu
Winston und Redburn hoch. »General, möchten Sie
noch etwas hinzufügen?« »Ja. Ich möchte, daß alle
Einheitskommandeure mir einen Bericht über die
Gefechtsbereitschaft ihrer Truppen zukommen lassen, und zwar innerhalb der nächsten Stunde.« Winston machte eine Pause und rieb sich die Augen.
»Die Parder wissen, daß wir kommen, und ich will
ihnen keine Zeit lassen, die Abwehr zu organisieren.«
* * *
    Hunderte Millionen von Kilometern entfernt wurde ein anderer Kommandeur über den Ausgang der Raumschlacht informiert.
    »Lüge mich nicht an, du Surat!« brüllte er den KommunikatorTech an. »Wie sollten Barbaren aus der Inneren