BattleTech 42: Feuer und Schwert

nicht erlaubt.
»Raketen haben Ziel erfaßt. Zielanflug«, meldete der Raketenkanonier. »Einschlag steht bevor. Fünf ... vier ... drei ... zwo ... eins ... Treffer!«
Im Holotank flammte innerhalb eines Herzschlags eine Explosion von der Größe einer Streichholzflamme auf und verblaßte wieder.
»Sensoren melden Schaden an der Panzerung des Clanners, aber keinen Hüllenbruch.«
»Schön.« Beresicks Reaktion war knapp gehalten. »Nachladen und Beschuß wiederholen. Entfernung zum Ziel?«
»Entfernung jetzt bei Drei-neun-null.«
»Alle Geschütze: Feuer frei!« Er bellte den KommTech an: »Nachricht an Hotte: Formation auflösen und Angriff.«
»Anflug, Anflug, Anflug!« rief ein SensorTech mit leicht panischer Stimme. »Sensoren zeichnen Raketenstarts bei allen drei Schiffen.«
Beresicks Kopf zuckte hoch. Ein kleiner Kontrollmonitor auf seiner Befehlskonsole zeigte den schlanken Zacken einer Raketenspur in den breiten Lichtzeilen der Kaskadenanzeige. Im Gegensatz zu den Grafikschirmen, die in den Holovids der Unterhaltungsindustrie so beliebt waren, wurden die Ortungsdaten des Schlachtkreuzers vom Computer in breite Streifen auf dem Bildschirm umgewandelt, um sichtbar zu machen, wo ein Kontakt stattgefunden hatte. Je größer der Streifen, desto größer das Signal. Ein kurzes Studium der rasiermesserdünnen Linie verriet, daß die anfliegende Rakete Kurs auf die Unsichtbare Wahrheit genommen hatte.
»Gegenmaßnahmen.«
    Auch wenn sie den technologischen Neuerungen der Clans nicht das Wasser reichen konnten, führten alle Kriegsschiffe als Teil ihrer ECMStörsenderausrüstungen Signalblocker und Ortungsablenker mit. Die Ausrüstung leistete nur selten das, was ihre Hersteller versprachen, aber selbst die spärliche Hoffnung, das Leitsystem einer anfliegenden Rakete verwirren zu können, war besser, als untätig auf den Einschlag zu warten.
    Als die Rakete auftraf, war die Wirkung reichlich enttäuschend. Die schwere Panzerung der Unsichtbare Wahrheit absorbierte die Sprengwirkung des Schwertwals, ohne das Schiff auch nur zu erschüttern.
    »Steuerbord drei-fünf Grad, abwärts Zehn.« Beresick wußte, daß er sein Schiff damit auf Kollisionskurs mit der Sowjetski Sojus brachte. Er wußte auch, daß der Nebelparder-Kapitän wahrscheinlich keine Ahnung davon hatte, daß man in der Inneren Sphäre ein ›Spiel‹ kannte, bei dem es darum ging, wer in einer derartigen Situation zuerst auswich. Aber er würde die Konzepte von Mut und Stolz kennen, und darauf zählte Beresick.
    »Null-drei-fünf, Sir.«
»Aufkommen und abfangen.«
»Aufkommen und abfangen, aye-aye, Sir.« Der
    Mann am Ruder sang die Antwort förmlich. Die Steuerung der Unsichtbare Wahrheit hätte oh
ne weiteres über einen kleinen Joystick oder sogar mehrere Knöpfe erfolgen können, aber ihre Konstrukteure hatten sich anders entschieden. Nicht nur Matrosen, ob nun bei der Marine oder auf dem Ozean der Leere, wie man Raumschiffer gelegentlich poetisch bezeichnete, auch Raumschiffskonstrukteure stellten eine traditionsbewußte Gattung Mensch dar. Die Ingenieure, die Jahrhunderte zuvor die Baupläne der Cameron-Klasse erstellten, hatten die Steuerfunktionen auf einen Knüppel ähnlich dem großer konventioneller Flugzeuge gelegt. Ein relativ einfaches Computerprogramm wandelte die Bewegungen des Knüppels in Schiffsmanöver um. Die Konstrukteure hatten sogar einen wachsenden Widerstand eingebaut, je weiter der Steuermann den
Knüppel vom Mittelpunkt fortbewegte.
»Sir, wir sind auf Kollisionskurs mit der Sojus.« In
der Stimme des SensorTechs lag eine Spur von Verwirrung.
»So ist es.« Beresick wirkte selbstsicher, beinahe
gelassen.
»Kommodore, finden Sie nicht, wir sollten ausweichen?«
»Nein«, bellte Beresick. »Kurs halten. Wie reagiert der Clanner?«
»Sir. Kurs und Geschwindigkeit unverändert.« »Gut.« Beresick lächelte. Alles verlief genau so,
wie er es erhofft hatte. Der Clan-Kapitän hatte seinen
direkten Kollisionskurs als Herausforderung gesehen, eine Herausforderung, der er nicht ausweichen
konnte. Alles lief wie geplant. Der Parder schien geradeaus weiterfliegen zu wollen, selbst wenn er die
Unsichtbare Wahrheit dadurch frontal rammte. »Entfernung zur Sowjetski Sojus?«
»Entfernung jetzt Eins-neun-null Kilometer, sehr
schnell sinkend.«
»Bug erfassen und alle Frontalgeschütze abfeuern.« Beresick wirkte so ruhig, daß der Befehl
beinahe wie ein Vorschlag klang.
»Feuer.«
»Hart backbord.« Diesmal klang der Befehl ganz
wie ein