BattleTech 42: Feuer und Schwert

Befehl. »Alle Maschinen volle Kraft voraus.
Alle Steuerbordbatterien, Feuer frei, sobald Ziel erfaßt ist.«
Als der riesige Schlachtkreuzer hart nach backbord
auswich, erbebte er unter den Einschlägen schwerer
Schiffs-Autokanonen und dreier Raumraketen. Der Sowjetski Sojus erging es schlimmer. Die Breitseite zertrümmerte den größten Teil ihrer verbliebenen
Bugpanzerung. An manchen Stellen waren dampfende
Risse in ihrer dicken Hülle erkennbar. Energielecks aus
zerfetzten Stromkabeln verursachten ein leuchtendes
Blitzgewitter in der Bresche, wo einmal ihre vordere
Backbordschiffslaserbatterie gewesen war.
Aber auch wenn es aussah, als hätte der schwere
Clan-Kreuzer einen katastrophalen Schaden erlitten,
war er noch längst nicht außer Gefecht. Während die
Unsichtbare Wahrheit eine Kehrtwendung einleitete,
schoß die Rostock von oben herab, um das angeschlagene Kriegsschiff zu bedrängen. Kanonen- und
Laserfeuer krachte in den Rumpf der Sowjetski Sojus, ohne größeren Schaden anzurichten. Der beschädigte Kreuzer schlug zurück, indem er sich auf die Steuerbordflanke wälzte und die verwundbare Unterseite der Fox-Klasse-Korvette mit einer vernichtenden
Breitseite beschoß.
Das fingerhutförmige Kriegsschiff schüttelte sich
heftig unter dem Einschlag der höllischen Kanonade.
Als sie unter dem furchtbaren Angriff erzitterte,
konnte Beresick nur noch ein klaffendes Loch erkennen, wo kurz zuvor ihre Backbordbughälfte gewesen
war. Der dunkle Glanz supererhitzten Metalls, das
sich in der Kälte des Alls rapide abkühlte, erinnerte
an mattorangefarbene Augen in einer dunklen Höhle
aus verbogenem Metall.
»Kommodore, Korvettenkapitän Floriano ist in der
Leitung.«
»Verbinden Sie«, befahl Beresick.
Als der Kapitän der Rostock auf dem Sichtschirm
erschien, erkannte Beresick ihn kaum wieder. Florianos Gesicht war blutüberströmt. Über seiner linken
Schläfe klaffte eine tiefe Schnittwunde. Durch einen
Riß in der Schulter der khakifarbenen SBVSUniform war eine handgroße Brandblase zu sehen.
Hinter ihm bot die Brücke der Rostock ein erschrekkendes Bild der Verwüstung. Drähte baumelten von
der Decke. Dünner, blauer Rauch hing in der Luft.
Aber am schlimmsten waren die verkrümmten Formen auf dem Deck, die man für Bündel farbverschmierter Lumpen hätte halten können, wenn man
es nicht besser gewußt hätte.
»Kommodore.« Florianos Stimme war schwer,
seine Aussprache undeutlich, das Resultat zerschnittener Lippen und mehrerer abgebrochener und ganz
fehlender Zähne. »Die Rostock ist außer Gefecht.
Wir haben die meisten Geschütze und die Panzerung
an der Steuerbordseite verloren. Der größte Teil meiner Crew ist tot oder verletzt. Die Brücke gleicht einem Trümmerfeld, und der Reaktor ist beschädigt.
Wir versuchen, uns zurückzuziehen. Können Sie uns
Deckung geben?«
»In Ordnung.« Beresick hatte Mühe, seinen Abscheu zu unterdrücken. Die Schlacht bei Trafalgar
war zwar nicht unblutig aber relativ sauber gewesen.
In den meisten Fällen bekam ein Flottenoffizier menschliche Schlachtopfer nicht zu Gesicht, nur die
Wracks zerstörter Schiffe und die eingefallenen,
bleichen Gesichter der aus Rettungsbooten und
kapseln geborgenen Überlebenden. Zum erstenmal in
seinem Leben mit dem Preis eines Raumgefechts,
dem Verlust von Menschenleben konfrontiert, war
Beresick geschockt. Eine leichte Übelkeit stieg in
ihm auf. »Drehen Sie auf Zwo-sieben-null relativ.
Wir schwenken zwischen Sie und die Sowjetski Sojus.«
»Verstanden, Unsichtbare Wahrheit. Führen Ihre
Anweisung durch.« Die Erleichterung in Florianos
Stimme war mit Händen zu greifen. »Danke.« Er
schaltete ab.
»Ruder, einschwenken«, rief Beresick. »Bringen
Sie uns zwischen die Rostock und den Clanner.« »Zu spät!« Beresick konnte nicht sagen, von wem
der entsetzte Aufschrei kam, aber er war berechtigt. Die Sowjetski Sojus schien entschlossen, die Rostock zur Strecke zu bringen, und schwenkte auf einen Verfolgungskurs hinter die kleinere Korvette ein.
Von einer Position unter deren Backbordheck feuerte
das Parder-Kriegsschiff eine zweite tödliche Breitseite ab.
Während die Brückenbesatzung der Unsichtbare
Wahrheit in stummem Entsetzen zusah, brach das
zerschossene Wrack, das kurz vorher noch ein
Kriegsschiff gewesen war, auseinander. Die volle
Breitseite des Nebelparder-Schiffs schien sich tief ins
Innere der Rostock gefressen und deren Kiel zertrümmert zu haben, als wäre es eine rostzerfressene
Eisenstange.
»Floriano, in die