Battletech 46: Die Natur des Kriegers

    Treyhang Liao stand im Zentrum seiner Kommandozentrale, sorgsam darauf bedacht, nicht auf das Wappen der Bewegung Freies Capella zu treten, und unterhielt Ambergrists planetare Diem weiter mit Erzählungen über militärische Triumphe, während er aus dem Augenwinkel Warner Doles näherkommen sah. Er hatte diesen Besuch erwartet, seit die Blackwind-Lanciers nach Wuhan zurückgekehrt waren, und bedauerte nur kurz dessen Timing. Lady Ehn Wa'Ting war keine Gesprächspartnerin, die man für einen Soldaten abfertigte, nicht einmal für einen Regimentskommandeur. Sie war zwar etwas grobschlächtig und so provinziell wie ganz Ambergrist, aber sie besaß Macht.
    Und Treyhang genoß es, Kontakte zu den Mächtigen zu pflegen.
Alles zu seiner Zeit, alles an seinem Platz, erinnerte er sich. Doles hatte sich eine Audienz wirklich verdient. Aber seltsam, daß er seine volle Ausgehuniform trägt. Trey entging auch das Dadao nicht, das am Gürtel des Obersten hing, das Bestechungsgeschenk, mit dem sich Tormano Doles' Unterstützung erkauft hatte. Das Schwert, mit dem Doles Zhongshao Daqing alias Trisha Smithson erschlagen hatte.
»Ah, Mylady. Ich könnte Stunden damit zubringen, Ihnen von unseren jüngsten Anstrengungen zu erzählen, die Konföderation vom Boden Ihrer Heimatwelt zu vertreiben«, stellte er in bester höfischer Manier fest. »Aber damit würde ich die Verpflichtungen vernachlässigen, die meine Tante mir auferlegt hat« Eine versteckte Andeutung an die Diem, daß sein Familienname mehr wirkliches Gewicht hatte als ihr Titel. »Ich muß mich wieder dem Krieg widmen, aber ich habe für heute abend ein Diner arrangiert. Wenn Sie so freundlich wären, mir Gesellschaft zu leisten?« Damit war er gezwungen, den Mandrinn auf den Cocktail nach dem Essen zu verschieben, notierte er sich in Gedanken. Er nahm mit schwungvoller Geste Lady Wa'Tings Hand, hauchte einen Kuß darauf und verbeugte sich zu einem herzlichen Abschied.
»Störe ich?« fragte Doles, sobald Lady Ehn Wa'Ting den Saal verlassen hatte.
Treyhang zuckte die Schultern und schüttelte lokker den Kopf. »Ein glückliches Zusammentreffen«, erklärte er. »Es hätte nicht mehr lange gedauert, und ich wäre gezwungen gewesen zu erklären, weshalb Freies Capella es nicht geschafft hat, die 3. Konföderations-Reservekavallerie in die Flucht zu schlagen. Von der Ankunft der Taurischen Veliten ganz zu schweigen.«
»Sie hätten einen Weg gefunden, dabei gut abzuschneiden.« Doles' Bemerkung enthielt keine Ablehnung. Fast hätte man sie freundlich nennen können. »Das macht Ihnen wirklich Spaß, habe ich recht, Trey?«
Einen Monat zuvor wäre Treyhang noch sicher gewesen, Doles' Gedanken zu kennen. Der Hüne hatte an Selbstkontrolle gewonnen, was das Spiel erheblich interessanter machte. Treyhang gestattete seinem höflichen Lächeln, sich zu einem echten zu weiten. »Jedem das Seine, Oberst Doles.« Er beugte sich vor und musterte Doles Rangabzeichen mit übertriebener Gewissenhaftigkeit. »Ja, sie passen wirklich zu Ihnen.«
Doles wurde etwas verlegen, was seine Kartenspielermiene ruinierte. »Eines Tages vielleicht. Bis dahin tue ich, was zu tun ist, und versuche unterwegs ein paar Schulden zu begleichen.«
Treyhang unterdrückte ein Stirnrunzeln. Er hätte mehr von Warner Doles erwartet als kleinliche Rachsucht. Mit einem Nicken in Richtung des Schwerts an dessen Hüfte fragte er den Lancier: »Und, muß ich mir Sorgen machen?« Es war als Erinnerung an den Offizier gedacht, daß er seine letzte ›Schuld‹ mit dem Schwert beglichen hatte.
Doles verzog das Gesicht und schüttelte den Kopf. »Nicht darüber, nein. Meine Schulden habe ich bei der Herzogin, dafür, daß ich in ihrem Dienst versagt habe. Und bei Ihnen, Trey, dafür, daß Sie mich daran erinnert haben, wer ich bin und wo mein Feind steht.« Er zog das Schwert langsam aus der Scheide und reichte es Treyhang. »Das hier gehört mir nicht. Legen Sie es in seine Vitrine zurück oder geben Sie es jemandem, der es sich verdient hat.«
Treyhang nahm das Dadao entgegen und legte es in die Armbeuge, während er den Oberst mit offenem Interesse ansah. »Das ist also Ihr Austritt aus den Diensten von Freies Capella? Fliegen Sie jetzt los, um die Hustaing-Rabauken zurück nach Indicass zu hetzen, ja?«
Doles schüttelte den Kopf und grinste ohne eine Spur von Humor. »Die Rabauken sind nicht der Feind. Und ich habe hier auf Ambergrist reichlich zu tun. Sie haben die 3. KonföderationsReservekavallerie erwähnt,