Battletech 46: Die Natur des Kriegers

Chaos-Marken. Die erneute Sicherung der Marik-Grenze. SBVS- und ComStar-Einmischung, einschließlich Novakatzen-Einheiten unter der Sternenbund-Fahne. Die erste Angriffswelle gegen St. Ives ist sehr viel schwächer ausgefallen, als mir nach den Einschätzungen dessen lieb wäre, was der Pakt uns entgegenwerfen kann, aber es wird reichen, einen soliden Brückenkopf zu etablieren.«
»Einen Brückenkopf?« Sun-Tzu erkannte, daß Zahn ihn bewußt zu reizen versuchte. Der SangJiang-jun ging an die Grenzen der Freiheiten, die der Kanzler seinem Militärischen Direktor zugestand. »Sie werden eine erheblich bessere Leistung bringen«, erklärte er in ruhigem Gesprächston, hielt seinen Zorn zurück und kanalisierte ihn in gesteigerte Konzentration.
Zahn war noch nicht fertig. »Hanse Davion hat uns im 4. Nachfolgekrieg gezeigt, daß eine dreifache Übermacht die besten Siegeschancen bringt.«
Lektionen von den Davions? Das reichte, um Romanos Geist zu einer wilden Furie werden zu lassen. »Versuchen Sie herauszufinden, wie weit Sie mich treiben können, Zahn?«
Der Sang-Jiang-jun zuckte angesichts der Kälte in Sun-Tzus Stimme zusammen. »Nein, mein Kanzler. Aber ich versuche, Alles-unter-dem-Himmel intakt zu erobern«, antwortete er mit einem wörtlichen Zitat aus der Kunst des Krieges.
Während Zahn mit einem weiteren Widerspruch eine augenblickliche Bestrafung riskiert hätte, gestattete die historische Bezugnahme Sun-Tzu, die Lage in ihrer Gesamtheit zu sehen. St. Ives muß fallen. Nichts anderes ist momentan von annähernd ähnlicher Bedeutung. Zähneknirschend fragte er: »Sechs Regimenter?«
Zahn nickte, dann zögerte er. »Sieben, wenn ich mich um die sich auf Milos entwickelnden Probleme kümmern soll.«
Die Leichte Eridani-Reiterei auf der ersten Welt, deren Bevölkerung die Rückkehr in die Konföderation offen begrüßt hat. Das trägt Victors Handschrift, auch wenn ich nicht weiß, wie er das geschafft hat. »Ziehen Sie unsere Garnisonen von Menke und Rollis ab«, knurrte er mit unüberhörbarer Verbitterung. »Und das halbe neue Regiment auf Victoria.« Das war eine riskante Entscheidung, weil er damit einen Überfall auf den Standort der neuesten Mechfabriken der Konföderation geradezu herausforderte. »Ziehen Sie sie für eine zweite Angriffswelle zusammen.«
Talon Zahn nickte, wenn auch mit einem Stirnrunzeln. »Einverstanden. Aber das läßt unsere Peripheriegrenze zum Commonwealth und zum Tauruskonkordat gefährlich schwach zurück«, stellte er fest. »Grover Shraplen aus dem Konkordat ist erst nächsten Monat fällig. Seid Ihr Euch seiner Unterstützung so sicher?«
»Nein«, gestand Sun-Tzu ein und sah keine Veranlassung, seine Besorgnis vor seinem höchstrangigen Offizier zu verbergen. Es war besser, wenn sie beide auf die Gefahr eines Verrats von dieser Seite vorbereitet waren. Romanos Geist stimmte ihm zu. »Ich sollte also besser überzeugend sein, wenn er kommt, na dui ma? Außerdem habe ich ihm eine Eskorte von zwei Regimentern bis Castrovia zugestanden. Die bekommen sie auch«, versprach er.
»Und die Eridani?« fragte Zahn zögernd.
»Lordoberst Baxter kann eines seiner Regimenter in Marsch setzen, um die neue Domäne der Cavalry zu schützen«, entschied Sun-Tzu. »Sie sind jetzt Bürger der Konföderation. Sie können die Risiken mittragen.« Er entließ Zahn mit einer Kopfbewegung, lehnte sich in den Sessel zurück und faltete die Finger auf der Brust. So sei es denn, dachte er. Mehr gab es nicht zu tun.
Das stimmt nicht ganz, erinnerte ihn eine geisterhafte Stimme. Eine Sache war da noch. Armeen marschieren unter der Führung des Generals, aber immer auf den direkten Befehl ihres Lehnsherren.
»Zahn«, stoppte Sun-Tzu den Sang-Jiang-jun an der Tür. »Sie sagten, die erste Angriffswelle stünde bereit?«
Der oberste Militärführer der Konföderation Capella nahm wieder Haltung an und erwartete den mit Sicherheit kommenden Befehl. »Ja, mein Kanzler.«
Sun-Tzu schloß die Augen und suchte ein letztes Mal nach Schwachstellen in der Planung. Er ging ein weit größeres Risiko ein, als ihm lieb war, aber in diesem späten Stadium des Spiels schien die einzige andere Option die Aufgabe der ganzen Operation. Und das war absolut unannehmbar.
»Setzen Sie sie in Marsch«, befahl er.

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Scottsdale Wash, Provinz 'Zona, St. Ives Herzogtum St. Ives, St. Ives-Pakt
     
4. Juli 3062
    Lien-zhang Aris Sung setzte seinen Spuk zwischen einigen Sträuchern auf. Es war hauptsächlich Gewohnheit, die ihn