Battletech 46: Die Natur des Kriegers

Bündnis.«

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Shen-Pass, Provinz Liaoning, St. Ives Herzogtum St. Ives, St. Ives-Pakt
     
15. August 3062
    Mit verschwimmendem Blick und pochendem Schädel versuchte Aris Sung, die Benommenheit abzuschütteln und wurde mit stechenden Schmerzen im Nacken und der linken Schulter belohnt. Sicherheitsgurte schnitten in seine Brust und hielten ihn über der Instrumentenkonsole und dem halb von aufgewühlter Erde begrabenen Kanzeldach fest. Er griff nach den Steuerknüppeln und benutzte Arme und Beine seines Mechs dazu, den Spuk wieder aufzurichten, um den Kampf fortzusetzen.
    Haus Hiritsu focht gegen Raymonds Armierte Infanterie und versuchte, den Shen-Pass freizukämpfen, der den Weg nach Tian-tan kontrollierte, in die planetare Hauptstadt St. Ives'. Es war ein ausgewogener Kampf mit zwei Bataillonen auf jeder Seite, bei dem das Kriegerhaus seinem Gegner an purer Mechstärke überlegen war, was Oberst Raymonds Panzertruppen jedoch gegen die Hiritsu-Infanterie wettmachten. Ausgewogen, bis Aris auf einen JägerMech getroffen war, den eine volle Lanze Vedette Panzer unterstützten. Sie hatten ihr Autokanonenfeuer auf seinen Kampfkoloß konzentriert und ihn zu Boden gezwungen. Ein kurzer Blick auf das Schadensdiagramm des Spuk zeigte Panzerungsverluste in allen Trefferzonen, aber keine internen Schäden. Noch nicht.
    Der JägerMech und die Vedettes standen etwa zweihundert Meter entfernt und kämpften gegen Raven Clearwater, eine von Aris' Lanzenführerinnen, in einem Hurone. An den Positionen hatte sich so gut wie nichts geändert, was Aris bestätigte, daß er nicht ohnmächtig gewesen war. Nur ein kurzer Blick ins Dunkel. Zwei Galleon Panzer jagten von der äußersten linken Flanke heran, nachdem sie eine nahe Ortschaft umfahren hatten. Wahrscheinlich hofften sie, den Spuk erledigen zu können, bevor er wieder aufstand. Sie schwenkten sofort ab, als der fünfundfünfzig-Tonnen-Mech auf die Füße kam und sich in ihre Richtung drehte.
    »Sind Sie in Ordnung, Lien-zhang Sung?« flüsterte Ravens Stimme aus dem in seinen Neurohelm eingebauten Kommset.
    Aris nickte, mehr zu seiner eigenen Befriedigung, denn sie konnte ihn ja nicht sehen. Ein Stechen in der linken Schulter zeugte von einer Muskelzerrung. »Alle Systeme grün«, antwortete er und feuerte mit einem schweren Impulslaser einem der flüchtenden Galleons hinterher. Die leuchtend rubinroten Lichtpfeile trafen ihn am Heck, zerschmolzen die Hälfte der Panzerung und verliehen dem Rückzug der Panzercrew zusätzlichen Schwung.
    Als Aris' Kompanie anrückte, wichen der JägerMech und seine Panzereskorte zurück. »Langsam aber sicher«, rief Aris über die Kompaniefrequenz. »Daß mir jetzt niemand ausflippt.« Jedenfalls kein anderer mehr. Er hatte seinen Spuk zu weit vorbewegt und sich zur Verteidigung zu sehr auf dessen Schnelligkeit verlassen. Aber er wollte sichergehen, daß sie Naquio nicht zu nahe kamen. Er wollte die dicht am Shen-Paß liegende Ortschaft nicht in Mitleidenschaft ziehen. Sobald wir die Armierte Infanterie deutlich hinter die nördliche Ortsgrenze getrieben haben, können wir den Ort ohne Waffengewalt einnehmen, und Oberst Raymond verliert seine Nachschubbasis. Damit gehört der Paß uns.
    Ein Blick auf die Sichtprojektion bestätigte Aris, daß die anderen Hauskompanien sich, wie von Shiao-zhang Non angeordnet, hinter der von seiner Kompanie definierten Frontlinie hielten. Inoffizielle Unterstützung, die Aris gerne akzeptierte. Die Infanterie rückte weiter aus, denn die fahrzeuggestützten Trupps und Fa Shih Kröten hatten weit größere taktische Freiheiten, aber auch sie hielten sich mehr oder weniger an die von Aris' Leuten definierte Front. Er gestattete sich einen gewissen Optimismus.
    Aber der hielt nicht lange.
Die Distanz, die Aris als Sicherheitsabstand zwischen den Hiritsu-Truppen und Naquio gedacht hatte, erwies sich als ein zu verlockendes Ziel für die Armierte Infanterie. Eine Lanze aus zwei Clints und zwei neuen Mechs vom Modell Helios löste sich von den Linien und versuchte, unterstützt von einer gemischten Panzerlanze, in die Lücke zu schlüpfen.
Aris erkannte die Gefahr, löste die Sprungdüsen aus und schoß auf flammenden Plasmazungen in seinem Spuk in die Höhe. »Nach links rücken«, befahl er. »Zwingt sie zurück in den Paß.« Die schnelleren Maschinen in Aris' Kompanie sprangen oder rannten mit ihm los. Die Mechs, die über genügend weit reichende Waffen verfügten, setzten sie ein. Dabei hatten die