Battletech 46: Die Natur des Kriegers

Canopus die Rohstoffrechte auf zwei Welten erhalten, die beide von sehr viel höherer Ertragsqualität waren.
    Shraplen wurde vorsichtig und suchte eine Bestätigung der gewonnenen Konzessionen. »Sie werden Maßnahmen zur Modernisierung unserer Streitkräfte auf die Stufe Ihrer eigenen einleiten?« Sein Ton blieb zögernd, beinahe uninteressiert, aber die Habgier in seinem Blick war nicht zu mißdeuten.
    Sun-Tzu nickte. »Ich werde zuerst die Aufrüstung der Einheiten anordnen, die im Pakt im Kampf stehen«, versprach er. Eine Maßnahme, die mir mehr nützt als dir. »Gefolgt von Ihren Garnisonstruppen in meinem Reich. Ersatzteile können von der ShengliFabrik auf Victoria ausgeliefert werden.«
    »Dem Magistrat haben Sie erheblich mehr versprochen«, stellte Grover Shraplen fest. »Sie haben ihm Lehrer und Instrukteure geschickt. Techs, Ingenieure, Militärberater.«
    Beutegierige, heimtückische, verräterische Bastarde! Romano spritzte ihr Gift ungehindert auf Shraplen im besonderen und die Peripherie im allgemeinen.
    Sun-Tzu nahm ihren Geist mit eiserner Hand an die Kandarre. Aus den Beziehungen mit Canopus wußte er, wieviel Wert die Peripherienationen auf Bildung legten. Sie haben lange vor der Inneren Sphäre gelernt, daß Wissen noch weit wertvoller ist als Technologie, weil Technologie zu leicht verlorengehen kann.
    »Ich würde Ihnen natürlich dasselbe versprechen«, beruhigte Sun-Tzu ihn. »Einzulösen, sobald das entsprechende Personal verfügbar ist.« Sobald ich mich entschließe, es verfügbar zu machen. Er gestattete sich einen Anflug von Verzweiflung. »Sie verstehen natürlich, daß ein Großteil unserer Mittel zur Zeit darauf gerichtet ist, den Konflikt mit dem St. IvesPakt zu beenden. Ich kann die Anstrengungen meiner Heimatnation nicht gefährden, unser rechtmäßiges Territorium wiederzuerlangen.« Das Schlüsselwort dieses Satzes schien ihm fast im Halse steckenzubleiben. Territorium. Ein Konzept, das für die Peripherie von Bedeutung ist. Dabei sind es nicht die Welten, sondern die Menschen, die eine Nation ausmachen.
    Nachdem seine Forderungen erfüllt waren, drängte Shraplen zur Beschleunigung des Zeitplans. »Zwei meiner Regimenter befinden sich auf Castrovia«, erwähnte er, wie um Sun-Tzu an ihre Vereinbarung zu erinnern. »Wenn ich ihnen gestattete, zu den anderen zu stoßen, die sich zur Zeit im Pakt aufhalten, vielleicht noch weitere aus dem Konkordat hole...« Er ließ den Satz vielversprechend verklingen.
    Als ob ich eine Erinnerung bräuchte, dachte SunTzu, zeigte sich äußerlich aber erfreut und nahm den Faden auf, den der Taurier fallengelassen hatte, »...würde ich sofort deren Aufrüstung in Angriff nehmen«, versprach er. »Und ich bin sicher, das würde der Konföderation gestatten, eine sofortige Lieferung ins Konkordat zu schicken.« Eine kleine Lieferung. Ich würde mit zahlreichen Verzögerungen rechnen. »Sie könnten sie nach Hause begleiten.«
    Shraplen lächelte, das erste Zeichen einer Einigung. »Wir werden ausschließlich gegen DavionEinheiten eingesetzt«, verlangte er. »Dieselben Bedingungen wie bisher. Taurische Einheiten werden nur zur Selbstverteidigung gegen Paktstreitkräfte kämpfen. Ich möchte keine dauerhaften Mißklänge in der Beziehung zu Ihren zukünftigen Untertanen.«
    Das nützt dir mehr als mir, dachte Sun-Tzu, nickte aber. Glücklicherweise läßt sich Selbstverteidigung liberal auslegen. »Was für eine Vorstellung«, meinte er, als er sich in seinen Lehnstuhl sinken ließ. »Unsere Einheiten Seite an Seite im Kampf für ein neues Zeitalter, Tauruskonkordat...« Er achtete sorgfältig darauf, Shraplens Reich an erster Stelle zu nennen. »...Magistrat Canopus und Konföderation Capella, als gleichberechtigte Partner.« Aber manche sind gleicher als andere. Eine Erinnerung an Romano Liao und ihre geflüsterte Bemerkung über die anderen Großen Häuser während der Outreach-Konferenz 3050.
    Sun-Tzu unterdrückte den Gedanken. Er wollte nicht, daß seine Mutter diesen Moment verdarb. Ich habe, was ich will und was Talon Zahn braucht. Jetzt muß ich nur noch dafür sorgen, daß das Konkordat einen Fortschritt sieht. Aber nicht so schnell, wie die Taurier sich das wünschen, niemals so schnell wie sie es sich wünschen. Was sind zwei Regimenter? Ich kann es sie erheblich mehr kosten lassen.
    In seinem Hinterkopf lachte Romano Liao Grover Shraplen aus, als Sun-Tzu sich umdrehte und ihn engelsgleich anlächelte. »Willkommen im