BattleTech 47: Die Spitze des Dolches

der vogelähnlichen gegnerischen Maschine. Ein scharfes, knallendes Zischen begleitete den kurzen Druck auf den Feuerknopf, und ein basketballgroßer Klumpen Nickeleisen jagte mit Überschallgeschwindigkeit über das Schlachtfeld. Die Kugel des Gaussgeschützes schlug in den linken Oberschenkel des Champion ein und schleuderte Bruchstücke zerborstener Panzerplatten in hohem Bogen durch die Luft davon. Die capellanische Maschine wankte, als die massive Metallkugel die relativ dünne Beinpanzerung wegsprengte und sich mit dem Rest ihrer Aufschlagsenergie ein Stück weit in die darunter liegenden Knochen aus Aluminium, Silkonkarbit und Titan grub.
    Calvin zählte drei Sekunden ab, während der Lademechanismus des Gaussgeschützes eine neue Kugel in die Kammer beförderte. Dann wechselte das Anzeigelämpchen der Waffe, das im Moment des Schusses rot geworden war, seine Farbe wieder zu Grün. Der Eridani-Colonel presste den Auslöser noch einmal und feuerte diesmal gleichzeitig noch eine Salve aus vier Kurzstreckenraketen und zwei Laserstrahlen ab. Die schwere Gausskugel zertrümmerte die Panzerung am linken Arm des Champion, während die Laser sich in den Panzerschutz seiner Brustpartie senkten. Zwei der in einer Spiralbahn ins Ziel schießenden Raketen fielen zu kurz und schleuderten Erdklumpen und Steinbrocken über die Krallenfüße des Liao-Mechs. Die beiden anderen detonierten auf dem bereits angeschlagenen linken Bein der Kampfmaschine. Die Explosionen zerschmetterten den leichten Oberschenkelknochen und lösten einen Funkenregen aus den Hüft- und Knieaktivatoren der unglückseligen Maschine aus.
    Aber noch war der Capellaner nicht besiegt. Er erwiderte die Attacke mit einem langen, donnernden Bombardement hochexplosiver panzerbrechender Granaten aus der im Torso montierten Autokanone, das die dicke Torsopanzerung des Victor in eine Kraterlandschaft verwandelte. Zwei in gespenstisch grünem Licht durch den Dunst des Schlachtfelds schneidende Laserstrahlbahnen zogen schwarze Brandspuren über die Tarnbemalung auf dem unteren Torso, und eine Salve aus sechs Kurzstreckenraketen schlug durch Glück, Können oder eine Kombination aus beidem vollständig in den schwereren Kampfkoloss ein. Eine der zehn Kilo schweren Raketen explodierte auf der Panzerung des helmähnlichen Kanzeldachs. Trotz der Akustikdämpfer des Neurohelms klingelten Calvin nach diesem Einschlag die Ohren. Er stierte mühsam durch den dünnen, rötlichen Nebel vor seinen Augen und zog das Fadenkreuz über die wabernde Silhouette des Champion.
    Verdammt, das muss ein ziemlich schwerer Treffer gewesen sein, dachte Calvin und hatte Mühe, wieder klar zu werden. Fast hätte er mich ausgezählt.
    Das Fadenkreuz blinkte auf und Calvin feuerte eine Breitseite ab. Eine Hitzewelle schlug durch das Cockpit und drohte die Übelkeit, die schon der Raketentreffer gegen das Kanzeldach bei ihm ausgelöst hatte, noch zu verschlimmern.
    Bevor die Wärmetauscher des Victor Gelegenheit hatten, die Temperatur im Innern der Pilotenkanzel auf ein erträgliches Maß zu reduzieren, sah Calvin die schwere Gausskugel in den flachen Krater einschlagen, den seine vorhergegangenen Lasertreffer auf dem Torso des Champion hinterlassen hatten. Der Schaden weitete sich aus, als der Stahlkeramikrumpf unter der Wucht des Aufschlags nachgab, und die Bresche riss noch weiter auf, als eine Kurzstreckenrakete die Metallrippen des capellanischen Mechs zertrümmerte.
    Eine Explosion schlug durch den Rumpf der LiaoMaschine, als der Sprengkopf der Rakete ein beinahe volles Magazin mit schweren Autokanonengranaten in die Luft jagte. Der avoide Mech wankte, sank nach hinten auf die Hüftgelenke, als wolle er sich setzen, dann kippte er um. Öligschwarzer Rauch quoll aus dem unregelmäßigen Loch in seinem Torso. Der Pilot unternahm keinen Versuch, seine beschädigte Maschine zu verlassen. Mit der krankmachenden Gewissheit jahrelanger Erfahrung wusste Calvin, dass der tapfere, aber schlecht ausgebildete Krieger im Innern der Pilotenkanzel tot war. Der Leichte Eridani drehte ab, um sich einen anderen Gegner zu suchen.
    Mit einem lauten Krachen jagte eine Salve fast unsichtbarer Laserpfeile knapp vor dem Kanzeldach des Victor vorbei.
    »Tiger von Boxer Eins-Eins.« Calvin erkannte das Rufzeichen. Es gehörte Captain Robert Jones, dem Kommandeur der 8. Kompanie des Zweiten Einsatzbataillons. »Wir stehen unter Beschuss. Boxer Eins steht unter schwerem feindlichem Langstreckenbeschuss. Zwei meiner