BattleTech 47: Die Spitze des Dolches

beide Impulslaser ab. Er keuchte auf, als die Temperatur im Innern der Pilotenkanzel in die Höhe schoss. Mit einem Schlag auf den Vetoschalter, um eine automatische Abschaltung zu vermeiden, entschied er sich, dasselbe Risiko einzugehen, das seinen capellanischen Gegner soeben den Sieg gekostet hatte. Er löste die im Torso des Mechs untergebrachte vierrohrige Kurzstreckenlafette aus und vier Raketen zischten in Spiralbahnen über das Schlachtfeld. Die capellanische Maschine war mit einem automatischen Maschinengewehr zur Raketenabwehr ausgerüstet, das zwei der vier Geschosse aus der Luft holte, bevor sie ihr Ziel erreichen konnten. Die beiden anderen verwüsteten zusammen mit den Laserimpulsen den verbliebenen Rest der Rückenpanzerung. Eine Rakete traf den bereits beschädigten linken Arm des überschweren Mechs und riss die unregelmäßige Bresche weiter auf, die vom Treffer der Gausskugel zurückgeblieben war.
Der Capellaner schien sich darüber im Klaren zu sein, dass er seinen widerspenstigen Kampfkoloss nicht rechtzeitig wenden konnte, um seinem Peiniger einen ernsthafteren Schlag zu versetzen, und setzte beide im Rücken der Maschine montierten mittelschweren Impulslaser ein. Sie trafen die Panzerung des Victor, richteten jedoch keinen größeren Schaden an.
Calvin antwortete, indem er die nächste Gausskugel ins Rückgrat des Atlas jagte. Diesmal drang das kreischende Aufheulen eines beschädigten Gyroskops an die Außenmikrophone. Ohne den gigantischen Kreiselstabilisator konnte die Riesenmaschine sich nicht aufrecht auf den Beinen halten, geschweige denn kämpfen. Der Atlas stolperte, sank auf ein Knie und bemühte sich, gegen den Widerstand überhitzter Aktivatoren und eines von einem Feindtreffer beschädigten Gyroskops wieder aufzustehen. Mit derselben Eiseskälte, mit der sein Namensvetter ein verletztes Büffelkalb betrachtet hätte, richtete Paul ›Tiger‹ Calvin das Gaussgeschütz auf die klaffenden Breschen in der Rückenpanzerung des Gegners, zielte langsam und gewissenhaft, und drückte ab. Karbonfaserverstärktes Aluminium verwandelte sich unter dem Aufprall der schweren, auf Überschallgeschwindigkeit beschleunigten Kanonenkugel in einen Regen von Schrapnell. Calvins Laser zerschnitten die dicke Abschirmung um den Reaktor des capellanischen Mechs - und der zuvor schon völlig überhitzte Kampfkoloss wurde von neuen Hitzewogen überschwemmt.
Der Armored-Cavalry-Pilot schien genug zu haben. Er kippte den Kopf des Atlas nach hinten und löste die Rettungsautomatik aus. Der verwüstete überschwere Mech sackte nach vorne und fiel mit der Totenschädelfratze voran in den Schnee und Schlamm des Schlachtfelds.
Calvins Blick fiel auf die Taktikanzeige. Die Mechs von McCarron's Armored Cavalry traten in guter Ordnung den Rückzug an. Von seinen Untergebenen trafen Meldungen ein, die darauf hindeuteten, dass die Schlacht exakt so verlaufen war wie geplant. Das Überraschungsmoment und die überlegene Zahl der Gegner hatte die Armored-Cavalry-Truppen aus dem Feld geschlagen und Colonel Antonescu hatte ein Landungsschiff der Leopard Klasse am Boden zerstören und mehrere der schwersten Wachmechs des Feindes beschädigen können.
Aber drei Piloten antworteten nicht auf Colonel Calvins Anrufe. Drei Mitglieder der Leichten Eridani waren entweder tot, oder ihre Mechs waren ausgefallen.
»Broncos von Tiger«, gab er, in der Hitze des Cockpits keuchend, und gegen die Trauer um die verlorenen Kameraden ankämpfend, durch. »Der Feind zieht sich zurück. Wir werden ihn ziehen lassen. 1. Kompanie, 2. Bataillon folgt dem Gegner bis zu dessen Landezone. Der Rest bleibt hier. Wir haben für einen Tag genug geleistet.«

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Tsingtlitberge, östlich von Touchstone, Milos Xin-Sheng-Kommunalität, Konföderation Capella
     
5. März 3062
    »Magyar, Magyar von Taifun«, gab Major Benedetto Porliss über das Neurohelmmikrophon durch. ›Magyar‹ war die Kennung seines unmittelbaren Vorgesetzten, Colonel Charles Antonescu. »ACHTUNG, Lagemeldung. Raster: Sechs-achtacht-null-fünnef-neun. Taifun hat Kontakt mit unbekannter Mecheinheit, ungefähr Kompaniestärke, vermutlich feindlich. Die Banditen scheinen in Richtung Touchstone vorzurücken. Habe Taifun Zwo-drei zur Beschattung abgestellt. Erbitte Anweisungen. Ende.«
    »Taifun von Magyar. Die Banditen weiter beobachten«, kam Antonescus Antwort. »Alle Taifune bereiten sich auf mögliches Abfangen der Banditen vor. Auf weitere Instruktionen warten.«
    »Verstanden,