BattleTech 49: Gezeiten der Macht

Bereichsmitglieder. Gedämpftes Licht tauchte die Podeste in einen warmen Glanz, während ein kalter Scheinwerfer jedes Detail seiner einfachen ComGuards-Felduniform scharf hervorhob. Eine kleine Empore erhob das Podest der Prima etwas über die arideren sechs, und der leuchtende Schweif des Sternsymbols zog sich hinter Victor geradewegs bis zu ihrer Position. Einfach, aber dramatisch, und laut Focht ein alter Nachbau der verlorenen Anlage auf Hilton Head , Terra.
    Die Präzentoren des Ersten Bereichs waren Traditionalisten, bei allem Gerede über eine Säkularisierung.
    Da die Liga Freier Welten im Einflussbereich von Blakes Wort lag, war das traditionell für den Präzentor Atreus reservierte Podest hinter Victor unbesetzt. Ebenfalls hinter Victor stand Präzentor Rasalhaag Gardner Riis, der unter den Mitgliedern des Ersten Bereichs den geringsten Einfluss besaß, weil der größte Teil der von ihm repräsentierten Nation von den Clans besetzt war. Riis und Präzentorin Sian hatten die Kapuzen hochgeschlagen, so dass ihre Gesichter im Schatten lagen, als Zeichen ihres anhaltenden Protests gegen seine Ernennung zum Präzentor Martialum. Prima Sharilar Mori hingegen begrüßte ihn mit freundlichem Nicken. Die Kapuze ihres weißen Mantels war in den Nacken geschlagen.
    »Willkommen, Präzentor Martialum«, stellte sie förmlich fest. »Wir bedanken uns für deine prompte Reaktion auf unsere Bitte um dein Erscheinen.«
    Die letzten zehn Jahre hatten ihre Spuren bei Mori hinterlassen. Die Zeit als Prima hatte ihr Sorgenfalten an den Augenwinkeln und graue Strähnen an den Schläfen ihrer sonst braunen Haarpracht eingetragen. Nur Huthrin Vandel, der Präzentor New Avalon, wirkte älter, aber das war er auch. Trotzdem schien er näher an Hundert als an seinem tatsächlichen Alter von Zweiundsiebzig. Oder ein Jahr im Grab, dachte Victor unfreundlich.
    Auch wenn er darauf achtete, öffentlich keinerlei Bevorzugung erkennen zu lassen, unterstützte Vandel insgeheim Victors Schwester und half ihr durch das Umleiten von Meldungen und durch selektive Nachrichtensperren. Falls es Victor je gelang, Beweise dafür in die Hand zu bekommen, würde er eine weitere Stütze der Herrschaft Katherines beseitigen können.
»Das ist Ihr gutes Recht, Prima«, erwiderte er.
    Mori oder eine Mehrheit des Ersten Bereichs konnten Victor in militärischen Angelegenheiten überstimmen, und er achtete darauf, den angemessenen Respekt für die Befehlsstruktur des Ordens zu zeigen. »Ich nehme an, Sie wünschen einen Bericht über die Einsatzbereitschaft der ComGuards?«
    »Präzentor Martialum«, ergriff Präzentor Tharkad Gavin Dow von seinem Podest aus das Wort. Sein weißes Haar strahlte praktisch im Licht. »Wir vertrauen darauf, dass du den Ersten Bereich über alle Probleme oder Fortschritte auf dem Laufenden hältst. Hat sich in dieser Richtung irgendetwas zugetragen?«
    Als ob er nicht bereits selbst gewusst hätte, dass dem nicht so war. Der Präzentor für die Lyranische Allianz war insofern eine Ausnahme im Ersten Bereich, als er aus den ComGuards in seine heutige Position aufgestiegen war, und es hieß, er habe auch im ComStar-Geheimdienst ROM Dienst getan. Inzwischen war er ein Mann mittleren Alters, in dessen gelbgrünen Augen noch immer das Feuer eines zwanzig Jahre jüngeren loderte. Er war neben Huthrin Vandel einer der beiden anerkannten Rivalen um die Nachfolge der Prima.
    »Nein«, antwortete Victor, »es sei denn, du interessierst dich für die Projektionen für die Modernisierung unserer BattleMechtruppen mit dem neuen K3V-Computer.«
    »Das interessiert mich tatsächlich, Victor.« Welche Überraschung. »Danke für die Einladung. Wäre es dir in einer Stunde recht, bevor du dich auf deine Reise vorbereitest?«
    Meine Reise? Victor sah sich zur Prima um. »Sie mobilisieren die örtlichen ComGuards?«
»Nein«, stellte Mori fest und war sichtlich verärgert, dass Dow ihr zuvorgekommen war. »Aber du hast um die Erlaubnis gebeten, unsere Garnisonen in der Lyranischen Allianz zu inspizieren. Oder hast du das bereits vergessen?«
Das hatte er tatsächlich. Eine der neuen Aufgaben Victors bestand darin, seine Position als Anführer der
ComGuards-Divisionen zu festigen. Seine Ernennung hatte bereits eine Welle von Desertionen zu Blakes Wort ausgelöst, und unter den verbliebenen Truppen gab es reichlich Zweifel an seinem Anrecht auf den Posten. Und dabei handelte es sich um reguläre ComStar-Truppen. An blakistische Sympathisanten,