BattleTech 50: MechWarrior Trilogie

links an der Maschine vorbei, aber die Gausskugel bohrte sich tief ins Bein des Kampfkolosses. Das Mechbein erstarrte, als der Bordcomputer den Ausfall des Aktivators simulierte. Bethanys Geschwindigkeit nahm abrupt ab, und die Elementare stiegen zum letzten Angriff auf.
Plötzlich erbebte Natulsons Summoner, schien wie von einem heftigen Schüttelfrost befallen. Eine große Rauchwolke stieg hinter ihr auf. Sorrentenos Mad Dog kam den Hang herab und schleuderte über dreißig Langstreckenraketen und die Energiesalven seiner riesigen Impulslaser in den Rücken der Summoner, wo deren Panzerung am schwächsten war. Natulson drehte den Mechtorso, um der neuen Gefahr zu begegnen, aber es war schon zu spät. Er hatte bereits zu viel Schaden einstecken müssen. Sorrenteno überschüttete den linken Mechtorso mit Laserimpulsen, während die Raketenlafetten des Mad Dog die nächste Breitseite nachluden. Natulson verlor das Gleichgewicht, wahrscheinlich durch Gyroskopschaden, und die Summoner schlug krachend zu Boden. Drei Bäume wurden unter dem Gewicht des stürzenden Mechs entwurzelt, der mit einem metallischen Kreischen zu Boden ging, das Angela durch Mark und Bein ging.
Dolfs Truppe teilte sich. Drei Elementare landeten auf oder neben Bethanys Nova, während die zwei anderen sich der neuen Bedrohung zuwandten, die den Hang herabkam. Einer feuerte auf den Mad Dog, und Sorrenteno antwortete mit einer Wolke von Langstreckenraketen, deren Detonation den Wald ebenso verdunkelte wie die Himmel darüber. Dichter weißer Rauch verschluckte den Berghang, als die leistungsreduzierten Sprengköpfe ihre tödliche Wirkung entfalteten. Nicht einmal die enorme Zähigkeit der Elementare konnte sie vor diesem Raketenbombardement retten.
Bethanys Nova war in fürchterlichem Zustand. Das rechte Bein und ein Arm hingen kraftlos hinab wie gebrochene Gliedmaßen. Die Nora war ein kleiner, gedrungener Mech, dessen Bauweise sich nicht für ausholende Bewegungen eignete, aber Bethany schleuderte ihren OmniMech herum wie ein Derwisch, als sie versuchte, die Elementare abzuschütteln. Bei zwei von ihnen gelang es ihr, und sie flogen in den Wald zurück, vor die Füße der anrückenden Summoner. Der dritte, dessen weißlackierter Kopf Dolf identifizierte, klammerte sich an sein Opfer fest wie eine Wanze. Der Todestanz wütete lange Sekunden, bis Bethany schließlich stoppte, Angela nahm an, daß sie durch ihre Anstrengungen erschöpft war oder die Schäden zu schwer geworden waren.
Ohne Vorwarnung knickte Bethany plötzlich die Knie der Nova ein und ließ den Mech zur Seite fallen, um den verbliebenen Elementar zu zerquetschen. Dolf sprang rechtzeitig davon und krachte mit unglaublicher Wucht in eine Gruppe Zedern. Trotzdem schaffte er es irgendwie, abzurollen und auf den Füßen zu landen. Es war ein bewußt tödlicher Angriff gewesen. Wäre ihr fünfzig Tonnen schwerer Mech auf Dolf gelandet, hätte Bethany ihn getötet oder zumindest seine Kriegerkarriere endgültig beendet.
Angela aktivierte die Kommkonsole an ihrem Beobachtungsplatz. »Simulation abbrechen«, befahl sie. Die Teams der Techniker- und Wissenschaftlerkasten, die bereitstanden, um die Ausrüstung und, wenn nötig, die Teilnehmer wieder instandzusetzen, würden das Signal an die Krieger weiterleiten. »Ich habe genug gesehen.«
»Sie ist außer Kontrolle«, kommentierte Constant Tseng und senkte das Fernglas.
»Du irrst dich, Sterncommander«, stellte Stone mit kühlem Ton fest.
Angela wartete ab und entschied sich, anzuhören, was ihre beiden Offiziere zu sagen hatten.
»Die anderen haben sich gut gehalten«, meinte Tseng.
»Aber Bethany ist zu wagemutig. Statt mit ihrem Partner zusammenzuarbeiten, ist sie mitten in den Kampf geprescht. Ich möchte wetten, daß ihre Nova nach diesem letzten Bravourstück kaum noch zu gebrauchen ist. Ganz davon zu schweigen, daß sie fast einen wertvollen Krieger getötet hätte.«
»Neg«, widersprach Angela, dann aktivierte sie erneut das Kommsystem. »Bethany, hier spricht Sterncaptain Angela Bekker. Erkläre uns, warum du in den Wald gestürmt bist, um beide Gegner anzugreifen. Ein Teil von uns betrachtet dieses Vorgehen als fahrlässig.«
Bethanys Antwort kam mit heiserer Stimme aus dem Lautsprecher. »Sorrenteno und ich haben es so geplant. Er sollte in erhöhter Position bleiben und sie aus dem Rücken angreifen, während ich ihr Feuer auf mich ziehe. Die Regeln des Szenarios erlaubten uns, mehrere Gegner anzugreifen, und das war die beste